— С кланом все в порядке. Пришлось, правда, немного хмм… побуянить, но теперь он полностью под моим контролем, как и Вейл.

— Ты их…? — у меня по спине побежали мурашки, но тёмный маг покачал головой.

— Не надо считать меня чудовищем, моя прелестная богиня. Я всего лишь подчинил их себе. К тому же живыми они принесут мне куда больше пользы.

— Понятно, — я посмотрела вниз на долину и городок.

Отсюда освещённые окна смотрятся как маленькие искорки. Красиво, но я не могу расслабиться и насладиться видом. Не в такой компании… интересно, когда уже вейлиец расскажет настоящую причину, почему позвал меня. Очень сомневаюсь, что дело в перезапуске магии. Хотя… теперь он бог, и многое могло поменяться.

— Боги в панике, — вдруг огорошил меня Дэрг.

Я ожидала все, что угодно, но только не подобные слова. И, уронив челюсть на пол, вытаращился на собеседника.

— Потеряв хвостатого, они потеряли последнюю опору. И теперь ты для них первостепенная угроза, — продолжил вейлиец.

— Какая ещё угроза?! — я уставилась на него, не понимая, врёт он или просто пытается меня запугать.

— Прямая. Как думаешь, что случится, если и тебе удастся перезапустить магию? Что станет с богами, которые множество веков и тысячелетий накапливали силу по предыдущим законам?

— А с ними что-то случится? — в мою голову начали закрадываться подозрения.

— Конечно! Магия ведь начнёт работать по новым правилам. Это означает, что прежние законы перестанут действовать. Просто исчезнут. А вместе с ними и та сила, которой владели боги…

— Неет… не может быть…

— Не веришь? — Дэрг хитро прищурился. — Тогда я задам тебе один единственный вопрос. Как думаешь, почему, зная о проблемах с магией, никто из богов до сих пор ничего не предпринял?

— Они не знали, что нужно делать, — я предположила очевидное, но мозг уже спешил согласиться с тёмным магом.

— Они боги, Ари. Они все знали с самого начала, но не желали терять свою мощь! Как только я перестал быть смертным, сразу же ощутил, насколько все неправильно и спутано. До сих пор, глядя на вездесущую силу элементов, я чувствую, как она слабеет. Наша магия уходит. Медленно, но верно…

— Боги придут за мной? Ты это хочешь сказать? — я вздохнула и, сев на край скалы, обняла колени руками.

Наверное, нужно чувствовать страх. Но вместо него на меня наваливается усталость и раздражение.

— Именно, — Дэрг сел рядом и широко улыбнувшись, посмотрел вверх на ночное небо. — Но я могу тебя защитить. И помочь с перезапуском магии тоже могу. Если честно, тооо…

Вейлиец наклонил на бок голову и посмотрел прямо на меня. Его синие глаза начали сиять, а вокруг стало прохладно. Но я не отвела взгляд, с вызовом смотря на него. Нельзя показывать слабость. Темные маги признают лишь силу, и Дэрг не исключение.

— … я заинтересован в том, чтобы у тебя все получилось, — продолжил вейлиец.

— Какая тебе от этого выгода? — я нахмурилась, пытаясь понять, какие цели

преследует собеседник.

— А может, я бескорыстно хочу помочь? — подмигнул тёмный маг, но, заметив мою кислую физиономию, снова стал серьёзным. — Если все боги потеряют силу, то все они станут равны. И в таком случае победить остальных и стать верховным будет куда проще. Особенно если у тебя есть целая страна, где маги и люди поклоняются тебе.

— Так вот почему ты сохранил Вейл, — пазл начал складываться, и я призадумалась. — Но не ты один такой умный. У многих богов есть те, кто им поклоняются. Они тоже смогут быстро восстановиться после перезапуска магии…

— Не смогут, — покачал головой Дэрг. — Им всё равно понадобится долгое время. Твоя богиня эльфов никогда не опустится до таких методов, как мой клан. У меня будет фора!

Глава 42. Жертва

— Какие ещё методы? — я невольно дернулась.

Снова стало страшно. Я совершенно не понимаю этого мага, вернее, теперь уже бога. Да, мне ясно, что он стремится к силе, но то, насколько далеко он готов зайти, ужасает.

— Не бойся, ничего такого. Обычная сделка, — вейлиец успокаивающее улыбнулся, вот только его взгляд остался холодным. — Все добровольно. Но риск невероятно велик. Вот только это мало кого останавливает.

— Обычная сделка? Хотелось бы услышать подробности, — я продолжила сверлить собеседника взглядом.

— Не надо на меня так смотреть. Подробностей не будет. Это тайна. Но если хочешь все узнать, можешь выйти за меня замуж и тогдааа…

— Нет! — я отодвинулась от нагло ухмыляющегося Дэрга.

Мало того, что воспользовавшись божественной силой, влез в мой сон, так ещё и непонятно, чего хочет. То ли помочь, то ли обмануть, то ли жениться на мне. Последнее особенно пугает. Надеюсь, это всё же была шутка. Вряд ли вейлиец говорил это серьезно. Такая жена, как я, будет только мешать ему в борьбе за власть.

— А как же кмуря? Тебя ведь благословили на скорую свадьбу, — вейлиец, похоже, решил поиздеваться и придвинулся ближе. Вдруг я и есть твоя судьба.

— Ага, как же! Весь такой белый и пушистый, и жизнь с тобой будет похожа на сказку, — я насмешливо аочмгтрела на собеседника.

— Конечно! Великая кмуря не ошибается! — Дэрг расхохотался в голос.

— И откуда ты только про неё узнал?

— Я же теперь бог. Попасть к эльфам нелегко. Их покровительница ревностно охраняет своих ушастых подопечных от конкурентов. Но наблюдать она запретить не может. Забавная у вас там вечеринка была.

— Свадьба, а не вечеринка, — я его поправила, вспоминая о Сабрине и Рилионе.

Интересно, куда они отправились? Подробности о свадебном путешествии друзья нам не раскрыли. Придётся подождать, пока они вернутся.

— Да, да, — отмахнулся вейлиец. — Это по сути неважно. Важно другое.

— И что же?

— То, что тебе нужно уже вытащить ту живую статую из царства фей и притащить сюда. Скорее всего, этого каменного мага нужно принести в жертву…

— С ума сошёл?! — я с недоверием уставилась на тёмного мага.

— Нет, я в здравом уме. А вот тебе стоит перестать жалеть всех и вся. У каменюги такая судьба. Раз он тут изображён, то и перезапускать магию нужно при его участии.

— Вот именно! При его участии, а не жертвуя им! Не выдумывай!

— Уфф… как же сложно с вами, добренькими. Закрываете глаза на очевидное и делаете вид, что весь мир — это сказка, — Дэрг начал массировать свои виски. — Хорошо, я знал, что будет нелегко. Продолжим. Давай рассуждать логически. Раз статуя в виде того мага, значат он нужен для ритуала. Так?

— Допустим, — я снова отодвинулась от вейлийца, и на этот раз он не стал меня