поверхность фасеточного глаза стрекозы. Вот так предположительно купол выглядит. Только фасеты ни на что не опираются. Не может быть такая структура естественного происхождения.

— Узнав радиус фасеты, можно вычислить месторасположение генератора этого барьера? — Легко догадался Сергей.

— Именно! Но нужно много пусков. В трубу вылетим.

— Дай задание нашим умникам, пускай соберут бот с новой энергетической системой, для облёта купола изнутри. С энергией, надеюсь, скоро проблем не будет. На днях поеду на окончательную сборку и запуск реактора.

— Не получится ничего с ботом. Купол гасит всё электричество где-то в 50 км от себя. Магия держится дольше, но 10 км предел. Телеметрию возле самого купола мы, как ни старались, так ни разу не смогли получить. Только метание камней остаётся, как прозвали этот процесс ракетчики. Зато Королёв счастлив. Столько пусков! Масса доработок внедряется. И всё это за наш счёт!

— Ты меня удивляешь. — Хмыкнул Сергей. — Почему не выдавила половину затрат с Берии?

— Он сказал, что хрен с ней, с баллистикой и поручил Королеву разработку крылатой ракеты. Той высота не нужна. Пришлось, соглашаться на полное наше финансирование при продолжении работы в необходимом нам направлении.

— Обхитрил он тебя, значит. — Усмехнулся Сергей. — Кстати, а портал удаётся за барьер пробить?

— Нет. — Покачала головой Нед. — Сдаётся мне, что запирали тут кого-то крепко, и на совесть перекрыли все пути из ловушки.

— Будем думать и искать. Должны когда-то мы выбраться с этой планеты.

— А чем тебе здесь не нравится?

— Нет спутникового телевидения! — Улыбаясь, ответил Сергей. — Пошли спать. Мне завтра к Шуа надо попасть, да ребята новые амулеты подготовили для активации.

— У него заодно поспрашивай про паразитов и купол. — Попросила Нед.

— За этим и еду.

* * *

— Надумал. Моих родных. Омолаживать? — Спросил Шуа, шумно потягивая чай между словами.

— А ты подумал, как это преподнести людям? — Спросил в ответ Сергей, правда, без швырканья. — Вылечить я втихаря смогу. Внезапному выздоровлению никто не удивится, но омоложение, даже медленное, надо будет как-то объяснять, тем же соседям.

— Придумаю что-нибудь. Ты главное — сделай. — Опять стал настаивать друид.

— Ты придумай, а потом я сделаю. Сам знаешь, что затаскают их “добрые” люди, если внезапно увидят омоложение в действии. Хочешь дать повод чекистам подозревать твоих родных в связи с тобой? Без проблем. И омоложу и новые документы пробью. А если не хочешь, то думай! Времени у тебя много. С живой водой, даже самые пожилые твои потомки долго смогут прожить.

— Вот что ты за существо такое вредное? Одно слово — человек!

— Сам же не рад будешь, если твоих в оборот возьмут. Охрану я им выделять не собираюсь. Вон золота им отсыпь. Пускай сменят место жительства и документы поменяют.

— Золото. — Буркнул Шуа. — Хорошо. Буду думать, как это дело провернуть.

— Чё, правда, золота дашь? — Удивился Сергей.

— Нет, конечно. Тогда их быстрее на тот свет отправят лихие люди, чем ваши чекисты. Проходил уже. — Шуа отставил пустую чашку. — Давай про твои дела поговорим, раз моими заниматься не хочешь. — Добавил он недовольно.

— Не буду сильно придираться к словам. Так что давай поговорим о НАШИХ делах.

Друид только хмыкнул и откинулся на спинку стула.

— Нед упоминала, про серебряные закладки в стенах пещер. От чего защищаешься? — Задал Сергей вопрос, глядя на друида. Тот поморщился. — Говори. Не сердечные секреты выпытываю.

— Ты знаешь, что такое большая трещина в земельной плоти?

— Ты про тектонический разлом? — Сразу догадался Сергей. — Вчера с Нед это обсуждали. Ты защищаешься от паразитов?

— Подходящие названия. — После раздумий подтвердил Шуа. — Так вот. Возле тектонических разломов души-пиявки или паразиты могут относительно легко проникать в наш мир и захватывать слабых духом существ. На той стороне не один вид паразитов или душ-пиявок. Их много. Одни сильнее, другие слабее. Но всем им нужна энергия. Именно за ней они рвутся в наш мир. В последнее время, или эти паразиты стали сильнее, или защита этого мира слабеет. На меня за последние пятьдесят лет уже три раза нападали, пока я спал. Еле отбился.

— Так часто нападают, что остальные друиды про них забыли? — Не поверил Сергей.

— Не забывай, что они живут в лесу. Он их очень хорошо защищает. Это я под землю залез. Да вдобавок над самой трещиной живу.

— Но у других друидов есть амулеты, которые они не используют. Взял бы себе один такой.

— У меня есть. — Шуа полез пятернёй за пазуху и вытащил, кусок знакомой белой деревяшки. — Вот он. Только я же говорю, паразитов много разновидностей. Те, которые нападают на меня, деревяшку совершенно не боятся. Они другие.

— Против них используешь серебро?

— Приходится. Теперь не поспишь в неподготовленной пещере. Обязательно какая-нибудь тварь вцепится.

— Почему серебро тогда с собой не носишь?

— А ты почему не носишь? — Вопросом на вопрос ответил Шуа.

— Не было необходимости. — Пожал плечами Сергей.

— То есть серебро тебе магичить не мешает? — Удивился друид.

— Да не особо. Я его даже в амулетах использую.

— Силён! — Похвалил Шуа. — А мне вот приходится так, как умею обороняться. Серебро возле тела мне мешает, а в стенах терпимо.

— Скажи, Шуа, а подобное раньше случалось? Я имею в виду массовые прорывы паразитов.

— Ну а как же. — Вздохнул тяжело друид. — Не просто же так мы друг друга с атлантами резать начали.

— Мне Ворса рассказывал совершенно другую историю. Хотя про причину он как раз ничего не говорил.

— Сначала одни вдарили. Потом в ответ другие. Остановились и начали выяснять причины, когда уже всё было кончено. А кончилась война так плохо, что результат разбирательства стал никому не интересен.

— А ты, значит, решил докопаться до правды?

— Что-то ведь надо было делать? В жизни всегда должна быть цель. Иначе никак. Вот поэтому собралась нас маленькая кучка желающих и нашла причину.

— Всё равно странно. Никто, среди друидов не воспринимает опасность от паразитов всерьёз.

— Они не сталкивались с пиявками так, как я. И что уж говорить, многие не верят в версию начала войны из-за пиявок.

— А зачем паразитам эта война потребовалась? Другие войны на земле тоже их рук дело? — Полюбопытствовал Сергей.

— Энергия им нужна. Не знаю для чего, и как они вообще там живут, но к нам пиявки за энергией лезут. Меня, когда подселялись, почти насухо выдаивали, прежде чем их изгонять удавалось. В магических существах, вроде нас с тобой, энергии очень много. В людях крохи. — Сергей недоверчиво хмыкнул. — Больше потратишь, чем получишь в войнах между людьми. Хотя, мне кажется, что инквизиция охотилась именно на магически одарённых людей. Пытки в эту версию тоже хорошо