– Ты готова? – спросил я, когда закончил.

– Я то да, а вот ты? Процедура обещает быть болезненной.

– Выдержу.

Три года погружений в генетику, изучение всевозможных гипотез и их проверок с помощью алхимии. Три года проб и ошибок, неудачных опытов и открытий. Сейчас мой индекс опасности подбирается к пятидесяти. Я превзошёл отведенный мне предел на двадцать пунктов. Результат, которого можно было бы добиться поколений за пять упорного труда и удачи, если действовать обычными методами.

К сожалению, я уперся во второй потолок. Никакая стимуляция больше не позволяла вывести организм на следующий уровень.

Этот тупик и породил проект идеальный ген. Раз уж аристократы и бесы накопили столько мутаций в своих телах, то почему бы не исследовать это и не создать некий абсолют, вмещающий в себя все достоинства?

Идея перспективная. Тем более, для меня нет разницы, изучать кровь в пробирке или внутри человека. Алхимия для обывателя невидима, так что… Ну да, ну да. Я в наглую имел возможность изучать любого, кто попадался мне на пути. Почти… На это уходило изрядно времени, поэтому приходилось хитрить. Но тех, с кем учился – их да, изучил полностью, хоть это и не особо красиво.

Медведевы, кстати, когда захватили тот подземный комплекс, урвали образцы иностранных препаратов, которые помогали быстро выращивать сильных бесов. Мы с ними на пару изучали это чудо-средство. Медведевы своими методами, а я своими. Кое-какие у них подвижки в этом вопросе появились, но не то, чтобы выдающиеся. Препарат действительно развивал регенерацию, силу и скорость, но… Он не давал качество. Потомственные аристократы всё равно оставались на голову выше таких раздутых бесов.

Ну да ладно. Я собирался пойти совсем другим путем.

Пока размышлял, Ольга готовилась. Достала пробирку, в которой содержалась кровь. Изначально она принадлежала мне. Потом над ней поработали. Сначала я с помощью алхимии, а потом Ольга целительской силой её перестроила. Это одна из тем, в которую она углубилась особо сильно. Дар изменять организм, улучшать его и обновлять.

Женщина взяла скальпель, провела мне по руке и вылила кровь на ранку, пока та не заросла. А она и не заросла бы. Не тогда, когда целитель против. Измененная субстанция проникла внутрь и только после этого разрез затянулся. Ни капли не осталось.

Ольга прикрыла глаза и положила ладонь мне на грудь. Я тоже прикрыл и расслабился. А чего нервничать, если давно по всем фронтам подготовился. Сейчас я увешан артефактами, сделанными специально под этот случай. Они регулируют адаптацию новой крови внутри меня. Следят за тем, чтобы процесс куда надо двигался.

– Всё, – сказала Ольга где-то через час, – Отклонений не наблюдаю, но это не показатель. Надо смотреть в динамике. Завтра с утра приходи сюда. В ближайший месяц будешь являться каждый день. Если самочувствие вдруг ухудшится, сразу ко мне, не смотря на время.

– Ночью тоже будить?

– Буди. Или ты хочешь рассыпаться на части?

– Не нагнетай. Всё будет хорошо.

– Твоя уверенность мне нравится, но… В общем, в любое время и не дай бог, ты проигнорируешь это наставление. Больше не буду с тобой работать.

– Обещаю вести себя ответственно. Ты же меня знаешь.

Что-то это её не сильно успокоило. Я позвонил Кате и вскоре та забрала меня.

* * *

Три дня ничего не происходило. Под ничего я имею в виду, что жизнь двигалась тихо-мирно и состояла из обычных дел.

С Катей обсуждали свадьбу и то, как проведем лето. Я съездил в офис к Матвею с Нино и передал им один из комплектов брони, чтобы наглядно демонстрировали, как это может выглядеть. Переговоры с Кнайтом, пусть и медленно, но продвигались вперед.

А потом, словно снег на голову, меня утром обрадовали новостью.

– Эдгард, нас ограбили, – сказала Нино по телефону.

– Серьезно? – вырвалось из меня.

Я немного утрирую. Эта новость не была снегом на голову. Скорее я удивился, что ограбили так быстро и что вообще рискнули.

– Взломали дверь и вынесли доспех.

– А что охрана?

– Охрана спала. Я говорила, что здесь безопасность ни к чёрту.

– Это не элитный бизнес-центр, что ты хочешь, – автоматически ответил я, просчитывая последствия, – Скоро буду.

Пожалуй стоит забыть, что я никому не интересен. Знать бы ещё, насколько много игроков присматривает за мной и что замышляет.

– Что-то случилось? – послышался голос Кати, которая перестала особо стесняться и всё чаще задерживалась у меня, не убегая домой.

– Да ерунда. Съезжу в офис и разберусь.

– Тебя закинуть?

– Нет. Мне потом ещё прокатиться придётся. Если что, наберу тебя.

Использовать свою невесту, как мгновенное такси, мне было банально стыдно. Пора уже завершать разработку перемещений и самому в ходока превращаться, а то достало тратить время на дорогу.

* * *

Сломанная дверь бросалась в глаза, как плешь от выбитых зубов. Кто-то приставил её рядом с дверным косяком.

Нет, они серьезно? Ещё скажите, что это были обычные воры.

– Эдгард? – заметила меня Нино, которая сидела у входа.

Не прямо рядом с проходом, а на диване. Наш офис делился на несколько частей. Первая – это приёмная, где сидела секретарша, ну и гости могли подождать. Вторая – переговорная. Третья – мой личный кабинет. Четвертая – пустые комнаты, которые сейчас использовали, как склад. Хотя вещей хранилось там не так много, поэтому это были просто пустые комнаты.

– Никто не пострадал? – спросил я.

– Нет. Охрана молчит. Камеры ничего не показали. По всей видимости доспех тупо вынесли ногами отсюда.

– Почему так решила?

– Потому что дверь с запасного выхода в здание тоже взломана.

– Взломана или сломана?

– Взломана. У нас то тут обычная. Кто-то переусердствовал и вынес её.

– Да уж, те ещё затейники.

– Что будешь делать?

Ответить я не успел. Рядом с офисом, в коридоре, появился ходок, которого я почувствовал. К этому моменту я уже зашёл внутрь и, повернувшись, увидел, как в дверном проёме показался Алексей Стародубов.

О как.

– Эдгард, день добрый, – поздоровался он и посмотрел на выломанную дверь, – Я не вовремя?

– Привет. Почему же, проходи. Чай, кофе, что-то другое?

– Нет, спасибо. Я по делу заглянул, есть минутка для меня?

– Разумеется. Идём в переговорную. Нино, а ты не волнуйся.

– Привет, Нино, – поздоровался с ней Стародубов.

Та встала и отвесила легкий поклон. С точки зрения социального статуса наследник древнего рода и простая аристократка стояли на несопоставимо разных высотах.