Нора неожиданно расплакалась, громко всхлипывая, как обиженный ребенок.

Кайл крепко обнял ее, прижал к широкой груди и закрыл глаза, словно переживая ту же боль. Он твердо верил, что является именно тем человеком, который нужен Норе. Пусть даже она сама еще не поняла этого. Но поймет. Непременно поймет.

Он гладил ее волосы, спину, что-то нежно шептал, и постепенно всхлипывания смолкли. Наконец он приподнял ее подбородок и стал слизывать слезы.

— Не смотри на меня, — икая, попросила она. — Я ужасно выгляжу, когда плачу.

— Ты прекрасна, Рыжая. И всегда останешься прекрасной для меня, — заверил он.

— Заткнись! Иначе я снова заплачу, — пробормотала Нора.

— Я никогда не заставлю тебя плакать, Рыжая, — пообещал Кайл. — Все, что я хочу, — любить тебя.

— Я так боюсь, — прошептала она.

— Чего? — осторожно допытывался он.

— Не уверена, что смогу кого-то любить, а если полюблю и ты найдешь другую, вряд ли вынесу еще одну измену, — призналась Нора.

Кайл заметил, что ее ресницы слиплись от слез.

— Помни, дорогая, я твоя фантазия, — улыбнулся Кайл.

— Но кажешься таким реальным. Не знаю, как мистеру Николасу это удается, но «Ченнел» стал для меня реальностью. И если я скажу, что люблю тебя, значит, рано или поздно тебе наскучу, и ты сделаешь то, что сделал Джефф. Найдешь другую и покинешь меня.

— Никогда, Нора, пока ты по-прежнему меня хочешь. Клянусь! Я принадлежу тебе, Рыжая. Я весь твой!

Нора не успела ответить: зазвонил телефон. Нора подняла трубку:

— Алло?

— Это консьерж, миссис Бакли. Вы приглашены в фантазию другой клиентки. Найдете соответствующие костюмы в шкафу. Когда будете готовы, войдите в лифт и нажмите красную кнопку. Вернетесь тоже лифтом, — сообщил безликий голос.

— Я бы хотела взять с собой Кайла.

— Конечно, миссис Бакли. Для него тоже есть костюм.

Положив трубку, Нора подняла глаза на Кайла.

— Карла пригласила нас в свою фантазию сегодня вечером. Тебе тоже разрешили пойти. Консьерж сказал, что костюмы лежат в шкафу.

Нора уже улыбалась, позабыв о печали.

— Посмотрим?

Она встала с постели и, подбежав к шкафу, открыла дверь.

В самом центре висели два костюма: короткая, с рваным подолом черная юбка, красный кушак и белая блузка с низким вырезом и короткими рукавами. Тут же висел мешочек, затягивающийся на тесемку. Нора разложила вещи на постели и, раздернув горлышко мешочка, вытряхнула содержимое: несколько браслетов с брелоками и большие золотые серьги-обручи.

Нора улыбнулась. Прямо из старых пиратских фильмов Эррола Флинна!

При виде второго костюма Нора рассмеялась. Он состоял из набедренной повязки, красивого золотого собачьего ошейника, усыпанного жемчугом и драгоценными камнями и подбитого овчиной, и красного кожаного поводка.

— О Боже! — хихикнула Нора.

— Твоя подруга лишена всякого такта, — заявил Кайл, но тоже ухмыльнулся.

— Быстро под душ, — велела Нора, — и вперед, в мир пиратов, мистер Неотразимый.

— Ты первая, — решил Кайл.

Нора вопросительно склонила голову набок.

— Если мы пойдем под душ вместе, сама знаешь, что будет, — пояснил Кайл. — Я никогда не смогу насытиться тобой, Рыжая.

— Неужели тебе недостаточно того, что было сегодня?

— Я еще только начал, — заверил он.

Нора без дальнейших вопросов высоко подколола длинные рыжие волосы и пошла в ванную. Вернувшись, она занялась своим туалетом. Прежде всего никаких лифчиков. Пиратские девчонки их не носят.

Она натянула крестьянскую блузу. Вырез оказался таким глубоким, что груди практически из него выпрыгивали. Юбка едва прикрывала бедра. Единственное, что она могла под нее надеть, — трусики-танга, которые Нора ненавидела. Значит, никаких трусиков.

Она несколько раз обернула вокруг талии красный кушак и завязала спереди. Надела браслеты, вдела в уши золотые обручи. К ее удивлению, туфель не было, но «Ченнел» все предусмотрел, значит, так тому и быть.

— Черт возьми! С таким же успехом могла бы повесить на себя табличку: «Иди сюда и трахни меня», — проворчал Кайл, выходя из ванной, и тут же запустил руку под ее юбку.

— Держись подальше, — предупредила она, шлепнув его по пальцам. Уселась за туалетный столик и стала причесываться.

— Заплети косу, — посоветовал он. — В мире твоей подруги всякое случается. Не стоит, чтобы волосы лезли в глаза, особенно если придется бежать.

— Вот и заплети, — кивнула Нора. — Так будет легче.

Она терпеливо дожидалась, пока Кайл заплетал ей косу и закреплял кончик круглой резинкой.

— А теперь поторопись, мистер Неотразимый, — попросила она.

Кайл натянул бедренную повязку из мягкой, похожей на кожу ткани. Передняя и задняя части скреплялись тонкими золотыми цепочками.

— Застегни ошейник, — велел он.

Нора встала, надела на него ошейник и пристегнула поводок.

— Не давит? — спросила она.

— Сидит идеально, — заверил он, притягивая ее к себе и запечатывая губы поцелуем. — Помни, что я люблю тебя, Рыжая, — прошептал он, отстранившись, — что бы ты там ни думала.

Они направились к лифту. Двери открылись. Поводок был зажат в руке Норы. Кайл нажал кнопку, и лифт стал спускаться. Выйдя, они оказались в большой пещере. Правда, выход был перед ними, а за ним расстилались берег и море. Они ступили прямо в лунную ночь, как раз в тот момент, когда длинная шлюпка вонзилась носом в песок. Из шлюпки выпрыгивали неясные фигуры.

— Нора! — окликнул голос Карлы.

Одна тень оторвалась от остальных и побежала навстречу. Карла была одета в узкие черные короткие шорты, белую, такую же как у Норы, блузку и блестящий золотой кушак, туго обхвативший тонкую, совсем не как у настоящей Карлы талию. На голове лихо сидела красная бандана, из-под которой выбивались черные локоны. За пояс был заткнут кинжал. С ушей тоже свисали серьги-обручи. Она крепко обняла Нору.

— Я боялась, что ты никогда не вернешься, — прошептала она. — Лежа на больничной постели, ты выглядишь такой хрупкой и осунувшейся.

— Я слышала тебя. Когда ты просила не изматывать моих мальчиков.

— Слышала?! — взвизгнула Карла.

— Только очень тихо, словно издалека, — пояснила Нора. — А теперь расскажи, что происходит.

— Расскажу, но сначала пойдем в «Русалку», выпьем вместе. — Она обернулась: — Возвращайтесь на судно! Все, кроме Калеба Сноу. У меня здесь дела. А корабль Моргана стоит в гавани. Когда вы в последний раз встретились с его командой, мне стоило целого состояния вызволить вас из губернаторской тюрьмы. Хорошо еще, что здешний губернатор берет взятки!