нужен свет. А мне нужно лишь произнести три слова. Вспышка! Инициация Тау-сигны.

— Возродись вечным пламенем. — сказал я, наконец сосредоточившись на том, что мне нужно, и мы мгновенно оказались рядом с корчащемся Кираном Тамерисов. Оставив Тварей наедине. Тау-сигны не подвели. Телепортация прошла успешно.

Тамерис катался по полу катакомб и орал, пытаясь унять боль в плече. Видимо гулять под землёй его любимое дело. Надо сказать, крик мага нравился мне больше, чем шипение тениров. Пусть помучается. Боль от ожога не так просто перенести. Я ведь прижёг его своим глифом.

— Где мы? Ещё живы? — оглянулась Этери и повалилась на меня без сил.

Я придержал измотанную девушку. Приобнял, как в последний раз, перед смертью. Воспоминания больно кольнули в грудь.

— Как? Вы ещё живы?! — вскочил с пола маг. Если парень и удивился, увидев нас вновь, то быстро пришёл в себя. Он смотрел на нас бешеными закрытыми глазами, красные зрачки на веках никуда не делись.

— Я знаю, кто ты. Некромант. — сказал я, аккуратно усаживая девушку у стены. Кажется она даже приснула.

Я встал перед не на шутку разгневанным магом, который рассматривал моё клеймо в виде птицы у себя на спине.

Киран аж покраснел от гнева.

— Жалкий сонник. Думаешь сможешь совладать со мной? Со мной! Повелителем мёртвых! — взревел некромант, уже призывая нечесть из-под земли. Он поспешно отошёл от меня подальше.

В мои ноги вцепилось сразу несколько костлявых рук. Насколько я помню от Ари, призвать скелетов несложно да и уничтожить для обладателя высших техник жизни большого труда не стоит. Если брать посланника, то ему справится будет ещё легче. Не то, чтобы я брал занятия у некроманта, просто Кристенсен любит поболтать об этом.

— Думаешь, смог бы я выбраться из тьмы, будь я обычным сонником? — усмехнулся я в своей привычной манере смеяться над опасностью.

— С кем же имею честь сражаться? — сатирически хмыкнул Киран.

Я слышал хлопот крыльев за спиной. Его птица уже летела, чтобы выклевать мне сердце. Я с лёгкостью шагнул к некроманту, выдрав ноги из захвата скелетов, вместе с их кистями. Они ещё не успели даже голов высунуть. И встал перед «спящим» магов. Тамерис завопил, наколдовывая больше костлявых солдат. Да, костей здесь и в правду покоится немало. Маг, словно был в трансе, сонно кивая головой.

— Спать — это моя профессия. — сказал я, стоя лицом к лицу с соперником.

Некромант распахнул глаза. Я резко дёрнулся в сторону, рукой поймав ворона. Птица задымилась в моих руках от ожигающей энергетики света.

— Как ты… Не смей. — прошепел, точно змея, некромант.

— Сгори синим пламенем, покажи истинную форму. — проговорил лёгкую печать я и птица истлела, распавшись прахом сквозь пальцы.

Я схватил Тамериса за грудки и броском прижал к стене.

— Как победить Тварей 2 класса? Вермиса и тенира.

Некромант холодно ухмыльнулся зловещей улыбкой.

— Так ты у нас посланник. Только они различают зверюшек по классам. И пока ты встречал только двоих. 2 класс. Хм. Не великоват для тебя? Но если ты выжил после встречи со столь страшным противником, тогда смею предположить ты сам десятого класса. Как и твоя подружка.

— Ступени. — поправил его я.

— Что?

— У нас ступени, а не классы. Мы же не Твари какие, что уничтожают всё на своём пути. И ты почти угадал. У меня одиннадцатая ступень. Так что не страшны твои проделки. — сказал я, хотя ещё недавно думал, что точно помру. Но чтобы не расстраивать девчонку, не стал показывать эмоции. Она и так была вне себя от страха.

— Может договоримся? Я тебе информацию, а ты мне свою личность. Что скажешь? Выгодная сделка. Ты меня заинтриговал, парень. Одиннадцатый класс… В наблюдатели не пробовал пойти? Там как раз есть один такой.

Надо же. И о Никите Романовом знает. Талантливый посланник уже давно щеголяет с одиннадцатой ступенью, ради которой трудился день и ночь.

— У меня есть идея получше. — сказал я и проткнул его грудь рукой, ухватив сердце. Киран выпучил глаза, забыв, как дышать.

— Сейчас тебе будет очень больно. А пытка покажется вечностью.

— Убьёшь меня и тенир Ксайи будет преследовать тебя вечно. — оскалился зловещей улыбкой Тамерис. — Моё тавро на твоих костях, так сказать.

— Может быть. Но ты этого уже не увидишь. На тебе моё тавро. — парировал я.

Он выложил всё, что знал о 2-ом классе Тварей. Подробно разложил все нюансы про вермиса с тениром и парочки других существ, пока меня поглощала земля. Его трудами, между прочим. А парень попался не такой уж и слабый, пытался колдовать даже под угрозой смерти. И ни слова гад не сказал о том, кто за всем этим зоопарком стоит. Но как некроманту до Кристенсена ему ещё далеко.

Я стоял по грудь в земле, когда мой визави закончил рассказ, дабы закончить пытку, и закончил колдовать, закапывая меня всё глубже. Но было всё равно я ловил каждое слово о Тварях и сжигал некроманта изнутри. Медленно, мучительно. Скелеты тянули меня вниз, утопить в могильной земле.

— Возродись вечным пламенем. — сказал я и мыслеформа претворилась в жизнь.

Моё тавро, глиф огненной птицы, что был выжжен на коже парня — Тау-сигна. Вспыхнула. Клеймо снова прожгло его кожу, но для него это показалось лишь щекоткой по сравнению с тем, что с ним творил минуты напролёт я. Вспышка уловила мой посыл. Некромант сгорел за секундв. Рассыпался пеплом, а дальше упокоились и его скелеты. Опали костями на дорожку. Я выбрался из земли и, взяв Этери на руки, пошёл на поверхность по лучшему следу. Звук укажет путь.

Когда мы были уже на улице, Этери вдруг ударила меня в грудь, стоило ей открыть глаза.

— Прости! — опомнилась она. — Ничего не сломал? Давай я залечу!

— Нет, я в порядке. Ты такая слабая. Почти ничего не почувствовал. — соврал я, прекрасно помня о десятой ступени Трины. Старался дышать. Зарядила так зарядила. Во всю силу. — Ты на себя лучше посмотри. Кому действительно нужно лечение, так это тебе.

— Это наверное потому, что я отдала всю силу на щит. Как они смогли его сломить? Истощали не щит, а меня! Мне нужно в комнату. Там есть лекарство. — привстала она, как тут же повалилась на меня.

— Тише-тише. Давай я тебя понесу.

— Чего?! Меня? Посланницу десятой ступени будет нести немощный сонник? — она оглядела меня. — Ну не то, чтобы немощный. Простой человек.

— Это проблема? Что я человек.

— Нет. — она смело обхватила мою шею. — Но только до комнаты! Дальше я сама.

Я взял её на руки.

— Погоди,