Нет, не напрасно Леонид Борисович перетрусил, не напрасно сочинял оправдательные речи для следователей и прокуроров! Супруга решила, во что бы то ни стало упрятать благоверного за решетку. До прибытия оперативников Елена Сергеевна накатала заявление. И хотя адресовано оно было начальнику городской полиции, пострадавшая надеялась вручить документ лично в руки капитана Коленкина. Елена Сергеевна и не подозревала о том, что ее «друг» арестован.

А Захатов не только был в курсе печальных для квартирных аферистов событий, но и предпринял все необходимые меры, для того, чтобы «рвать когти». Собрал все имеющиеся у него наличные (более 400 тысяч рублей) и вместе с Вертлявым помчался на дачу – «завершить неотложные дела». А на даче, как мы знаем, под охраной боксера Валеры томились в ожидании своей участи наши пленники – Виктор и Семен.

По дороге на дачу

Захатову оставалось только одно – дать деру, исчезнуть, но по пути, решил он, надо заехать на дачу и разделаться с ненужными свидетелями – пленниками – и «предателем» Валерой. Разумеется, расправа должна быть совершена руками верного помощника Николая. Тот на условленном перекрестке ожидал Захатова и сменил шефа за рулем автомобиля.

– Кто же стережет наших «друзей»? – поинтересовался Леонид Борисович, когда они с Николаем тряслись в «Ниве» по проселочной дороге, пробираясь к даче шефа.

Вопрос был задан явно не случайно. Захатов не мог не знать, что пленники находятся под присмотром Валеры. В словах шефа были и упрек, и угроза.

Вертлявый не спешил с ответом, словно услышанное заставило его глубоко задуматься.

– Наш Валера их караулит! – крутя баранку, ответил Николай как можно беспечнее.

– «Наш»?! – шеф брезгливо скривил рот. – Кстати, когда ты с ним рассчитаешься? Ведь мы же с тобой договорились! Или нет?

Николай знал истинную причину ненависти шефа к Валере. Супруга Захатова в последнее время зачастила на дачу – именно в те дни, когда там трудился боксер. И, как заметили соседи, молодая хозяйка дачи и работник не теряли время даром.

– Так, когда же? – раздраженно повторил свой вопрос Леонид Борисович, прижимая к животу портфель, туго набитый крупными купюрами. Николай искоса поглядывал на «багаж» пассажира, давно сообразив, что так заботливо тискает удирающий Захатов.

Водитель нарочно выдерживал паузу. Вертлявый знал, что сейчас он – хозяин положения. Повертев головой и не заметив никого вокруг, охранник неожиданно остановил машину.

– Вот вы спрашиваете, Леонид Борисович, «когда?» Как будто человека пришить – это…это – как кошку утопить!

Николай не нашел другого сравнения: в детстве он часто топил котят.

– Так ты что, сдрейфил? Отказываешься? – обозлился Захатов.

– Не сдрейфил и не отказываюсь, – спокойно парировал Николай. – Но вы обещали деньги – 65 тысяч. А где они?

– Ты сначала дело сделай, а потом за расчетом к кассе подходи! – ухмыльнулся Леонид Борисович. – Да, вот еще! – вдруг вспомнил шеф, – ты этих-то… ребят (Захатов имел в виду пленников) лучше… подпои!

Шеф выдернул из портфеля бутылку с коньяком.

– Там, в подвале есть фляга с брагой. Так вот, ты предложи им выпить и незаметно влей туда вот это! – Захатов протянул Николаю бутылку. – Сам не пей!

– Как это у вас все просто получается! – Не выдержал Николай. – Этого – застрели! Этих – отрави! Может, мне еще их и поджечь? Сразу видно, Леонид Борисович, какой вы опытный убийца!

Вертлявый не заметил, как Захатов вздрогнул при последнем слове. Тем не менее, шеф бодро продолжал:

– Да, неплохая мысль! Это надо обдумать!

– Нет, так дело не пойдет! – решительно заявил Вертлявый. – Допустим, я Валерку прихлопну, и мне надо будет сразу деру давать. Где мне тогда вас искать, до того ли мне тогда будет?

– Да что же тебе надо? – повысил голос и шеф. – Пистолет с глушителем я тебе дал, а деньги – вот они!

Захатов расстегнул замки портфеля и показал Николаю пачки новеньких ассигнаций, аккуратно упакованных в банковские обертки.

В этот момент Леонид Борисович вдруг понял, что он делает что – то не так, что-то не то… Но тревожное предчувствие мелькнуло и исчезло.

А Николай, уставившись на тугие пачки купюр, облизнулся, губы у него пересохли:

– Здесь ровно 65 тысяч?

– Ровно! Ровно! Нет, тут гораздо больше! Но я дам тебе 100 тысяч! Можешь пересчитать!

Все произошло мгновенно. Леонид Борисович лишь успел широко раскрыть глаза, и возможно, в последний миг ему пришли мысли, те самые – «единственные, нужные»…

Николай молниеносно выдернул из-за пояса пистолет с глушителем и выстрелил Захатову прямо в лоб. Перефразируя полицейские протоколы, можно сказать: преступник скончался на месте преступления. В самом деле, заказчик вручил наемнику деньги, оплатив намеченное убийство. А килер избрал наиболее короткий и безопасный для себя путь.

Вертлявый хладнокровно прикрыл лицо покойника, по которому стекала струйка крови, газетой (мало ли, встретится чья-то машина?) и с проселочной дороги стал осторожно поворачивать в лес. Неподалеку он нашел глубокую яму, выволок из машины труп и сбросил его на самое дно. Туда же последовал и опустошенный портфель Захатова, а также и все его вещи, которые шеф взял с собой, отправляясь на дачу.

Тело и вещи Вертлявый забросал ветками, а сверху густо присыпал листвой. Теперь у килера в сумке (заранее приготовленной) лежала солидная сумма наличных, за поясом торчал опробованный в деле пистолет с глушителем.

Весело мурлыча себе под нос, Николай направлялся на дачу. Нужно было избавиться еще и от ненужных свидетелей – Компота, его друга-«провокатора», а главное, от напарника Валеры. Ведь именно Босс придумал всю эту коварную штуку – как избавиться от надоевшего шефа и выудить у него при этом кругленькую сумму.

Но Николай не собирался делиться награбленным с «коллегой». Валера, кстати, тоже.

Трещит «комок», словно теремок…

– Ну что, Витек, вот и пришел наш последний час? – затосковал Семен, когда их, связанных по рукам и ногам, бандиты сбросили, словно мешки, прямо на пол дачного домика Захатова, а сами ушли, видимо, отложив казнь пленников на более подходящее для них время.

– Ну, это ты брось! – решительно отрезал Компот. – Я еще жить хочу! Я только два часа назад пить бросил! Навсегда! И вдруг – на тебе! Мы еще с негодяями за нашу светлую жизнь поборемся!

С этими словами Компот, словно фокусник в цирке, вдруг сбросил путы со своих рук и ног. Только сейчас Семен заметил блеснувшую в его пальцах пластинку, что-то вроде медиатора для гитары, только из металла, острого, как бритва.

Благодаря изобретательности Компота, довольно быстро был избавлен от веревок и Семен. Теперь пленники занялись тем, что устроили баррикаду, завалив подвернувшейся мебелью входную дверь. Снаружи ее запер охранник Валера.