Через несколько лет умер Тянь Цзиань, генерал-губернатор Вэй Бо, а его невестка в порыве гнева сделала своего одиннадцатилетнего сына заместителем генерал-губернатора, и поставила ему Цзян Туцзэ руководить военными делами. Солдаты были в ярости, поэтому главным они назначили Тянь Сина, племянника Тянь Цзианя. Тянь Син доложил двору, что он поддерживает императора Тан Сяньцзун и не будет бунтовать. Танский император был так доволен, что назначил его генерал-губернатором Вэй Бо и дал ему имя Тянь Хунчжэн. Это изменило ситуацию в Хэбэе в лучшую сторону. Затем император Тан Сяньцзун сосредоточил свое внимание на Хуайси.

С тех пор как Ли Силие поднял восстание, Хуайси никогда не был спокойным. После смерти Ли Сили его преемники, У Шаочэн и У Шаоян, имевшие сильную армию и достаточные финансовые ресурсы, бросили вызов двору и почти стали независимыми. После смерти У Шаояна его сын У Юаньцзи не оплакивал отца, но заявив двору, что его отец болен и хочет стать его преемником. Когда император отказался дать свое согласие, У Юаньцзи восстал и послал войска, чтобы захватить территорию, убивая и грабя повсюду, заставляя людей бежать и не оставляя никого для обработки земли. Ли Цзифу, У Юаньхэн и Пэй Ду выступали за применение силы, говоря: «Регион Хуайси всегда был самым мощным, он находится у власти уже много лет, поэтому если другие места последуют его примеру, что мы можем сделать? Теперь Тянь Хунчжэн из Вэй Бо предан императору и преграждает путь армии Хуайси на север. Если мы не будем бороться сейчас, то потом будет еще труднее». Император Тан Сяньцзун принял решение, мобилизовал свои войска из многих мест и объявил крестовый поход против У Юаньцзи.

Когда распространилась новость об использовании императорским двором войск против Хуайси, Ли Шидао, генерал-министр Цзычэн, и Ван Чэнцзун, генерал-министр Чэндэ, запаниковали, опасаясь, что они будут следующими. Они тайно передавали У Юаньцзи идеи и ходатайствовали перед двором от его имени. В это время канцлер Ли Цзифу умер от острой болезни, У Юаньхэн возглавил двор. У Юаньхэн выглядел спокойным, но был прямолинеен и никогда не был небрежен в своей работе. Ли Шидао и Ван Чэнцзун послали кого-то заступиться, но У Юаньхэн отказался, сделав пришедшему выговор. Ли Шидао и Ван Чэнцзун тогда затаили обиду.

Одним днем в июне того года, еще до рассвета, У Юаньхэн поднялся рано, чтобы подготовиться к собранию во дворе. Когда он выехал из ворот и сел на лошадь, он увидел вдалеке позади себя несколько фигур с лампами, но не обратил на них внимания. Когда он дошел до восточных ворот, люди, стоявшие позади него, внезапно погасили свои светильники и подбежали к нему, избивая его своими палками. Левая нога У Юаньхэна была сломана, и он не мог бежать, а его последователи были рассеяны. Подошли несколько убийц, отрубили ему голову и убежали. Когда его последователи подбежали, они увидели, что У Юаньхэн упал на землю, истекая обильной кровью. Новость распространилась, и все говорили, что это неслыханно — убить канцлера в столице. Когда император Тан Сяньцзун получил это сообщение, он был так расстроен, что не мог даже есть, и приказал приостановить работу двора на пять дней, чтобы оплакать убийство У Юаньхэна.

Через несколько дней то же самое произошло снова, когда Пэй Ду также был убит на улице. Убийца ударил его мечом по голове, порвал шнурки ботинок и комбинезон и скинул в канаву, но, к счастью, его жизнь была спасена. Когда новость дошла до двора, все были в ярости и потребовали разыскать убийцу. Император Тан Сяньцзун также приказал арестовать убийцу. Убийца был пойман, но до сих пор неясно, кто был организатором преступления. Некоторые говорили, что это Ли Шидао послал людей сделать это, потому что в последний раз, когда он не смог заступиться, он послал кого-то сжечь два склада правительственной армии. Но другие люди говорят, что это может быть подстрекательство Ван Чэнцзуна.

Император Тан Сяньцзун понял, что убийство канцлера было направлено против политика сепаратистскими силами. С одной стороны, он послал больше охранников для защиты министров, а с другой стороны, он изменил порядок военных действий в западном Хуайси и назначил Пэй Ду ответственным за войну в Хуайси. Война продолжалась уже больше года, повстанцы побеждали чаще, правительственные войска больше проигрывали, некоторые генералы были явно некомпетентны. Танский император выстроил своих генералов и решил перевести Ли Су на передовую линию. Ли Су был сыном известного генерала Ли Шэна, храброго и находчивого человека, который давно хотел вступить в войну. Пэй Ду организовал специальных людей для перевозки продовольствия из Янчжоу на фронт армии. Поэтому еда также была доступна.

Когда Ли Су прибыл в Танчжоу (на восточном берегу реки Тан в провинции Хэнань), он сказал всем: «Я не умею сражаться, я недостаточно смел. Императорский двор попросил меня прийти сюда, чтобы уладить дела, в мои обязанности не входит борьба с У Юаньцзи». Он не обучал войска, не строил укреплений, а проводил свои дни, бродя по казармам, приказывая хорошо питаться и одеваться, не позволять солдатам голодать или замерзать, хорошо лечить ранения. Солдаты были очень рады этому, но генералы были в замешательстве. Кто-то шепнул ему: «Если ты не осмелишься драться, У Юаньцзи увидит, что нас легко запугать». Ли Су сказал: «У Юаньцзи всегда был высокомерным, поэтому я делаю это, чтобы он ослабил бдительность».

Как и ожидал Ли Су, У Юаньцзи увидел, что Ли Су не намерен нападать, поэтому он разместил свои основные силы на севере в Дэнцю (современный город Лохэ, провинция Хэнань) и поручил своему генералу Дун Чунцю вести войска против танскую армию в Цай Чжоу (в Хэнани «Жуян»). Дун Чунцю был зятем У Шаочэна и был искусным бойцом, танская армия проиграла ему много сражений. Зная, что Дун Чунцю был сильным человеком, Ли Су намеренно воздержался от противостояния с ним, вместо этого отправил своих людей на юго-запад, чтобы захватить повстанческого генерала Дин Шиляна. Когда солдаты увидели, что Дин Шилян был связан, они все закричали: «Он убил так много из нас, мы должны зарезать его!» Но Ли Су сошел со своего места и сам развязал Дин Шиляна, сказав: «Вы — великий генерал. Почему вы хотите быть бунтарем? Если вы сдадитесь двору, с прошлым будет покончено». Дин Шилян разрыдался и сказал: «Я готов искупить свои преступления и отплатить императору своей смертью».