Лечащий врач оказался прав, когда посоветовал Морозову связаться с Валентином Дикулём. Тоже бывший детдомовец, он оказался очень отзывчивым человеком и сразу завалил Валеру многочисленными советами относительно того, с чего начинать реабилитацию: «Это очень сложный процесс, тебе понадобится помощь нескольких специалистов: мануального терапевта, психолога, невролога, массажиста и физиотерапевта…»

Валера часто устраивал с Валентином видеоконференции, на которые, кроме него самого, собирались остальные домочадцы: Стёпа, Алина с Машей, иногда Дениска.

— Слушай, брат, а я смотрю, у тебя крутая команда! — говорил Дикуль. — Если бы у меня были две такие подружки рядом, когда я лежал парализованный, встал бы на ноги гораздо быстрее…

— Это правда, девчонки просто ангелы-хранительницы у меня. Машка за медсестру и физиотерапевта, Алина — массажист. Не бойся, настоящий, с дипломом, дров не наломает. А Степка — мой личный психолог, умеет так мозги вправить, что мало не покажется!

После шуток шли дельные советы и наставления:

— …проще всего приспособиться к инвалидной коляске и смириться, а ты попробуй встать на ноги, несмотря ни на что! Покажи, на что способен!..

— …короче, начинай качать мышцы плечевого пояса и спины, учись делать повороты на живот…

— …в упражнениях нужно задействовать неработающие конечности в таком объёме, будто они здоровые. У меня так было: сначала привязывал к парализованным ногам верёвки и тянул их руками, потом стал использовать противовесы в виде грузов. Ну и самое главное, сделал схему блочных устройств на подшипниках. Я тебе сейчас вышлю файл с чертежами и схемами. Пригласи специалистов, они тебе все установят…

К Морозову часто заезжали друзья из полиции. Они-то и помогли сначала изготовить, затем собрать и установить над кроватью непростые устройства. Валера занимался до изнеможения, до седьмого пота изо дня в день, ожидая улучшения, но оно пока не наступало.

— …Только через ежедневные интенсивные занятия у тебя однажды появится болевая чувствительность, а значит, и реальная возможность вернуть движение в ногах, — как мантру повторял Валентин…

— …Валера, хватит на сегодня, час уже прошел! — просили Алина с Машей.

— Скажите Стёпе, пусть отвезёт меня в баню! Десять минут в парилке… Может, я смогу еще полчасика позаниматься, а потом уже физиотерапия и массаж. Маша, и даже не начинай! Лучше сходи к Стёпке.

***

Прошло около двух недель. В свободное время Аля совершала одиночные прогулки и по-прежнему грустила, вспоминая о Белецком. Наверное, медленнее всего время тянется для расставшихся влюблённых. По крайней мере, для неё было именно так. Эти недели казались вечностью. Говорят, труднее всего прожить первые два месяца. Стоило ли рубить с плеча и так давить на Артёма? С ним всегда было сложно договориться, вряд ли он и здесь пошёл бы на компромисс. Телефон молчал, смс больше не приходили. Новости из офиса поступали скудные. Ничего нового о помощнице или о том, как идут дела фирмы, кроме того что Белецкий всё больше времени проводил в разъездах.

Однажды на прогулке к Але присоединилась Маша. Обычно ранним утром примерно в это время она делала Валере парафиновые аппликации. Но не сегодня. Её всегда собранные в косу волосы были распущены, на лице застыло угрюмое, не свойственное девушке выражение.

— Что-то случилось? — Воронцова дотронулась до Машиного плеча, но та отдёрнула её руку.

— Я стараюсь, стараюсь, — всхлипнула девушка, — а он только на тебя и смотрит! Ручки целует, облизывать готов!

ПРОДОЛЖЕНИЕ

— Маш, ты чего?

— А ничего! — в тёмно-карих глазах вспыхнул гнев. — Не отдам я тебе Морозова! Он мой! Только не понимает ещё этого… Утром — сразу к тебе, перед сном опять то же самое. А я его люблю, понимаешь?! Мне всё равно какой он. Даже если инвалидом навсегда останется, я до конца жизни с ним буду!

Этого следовало ожидать… Маша опять ревнует… Аля прижала руку к груди.

— Маш, перестань! Ты же знаешь, у меня всё иначе.

— И чего вы никак не помиритесь с Белецким, ума не приложу?! — зло воскликнула Маша, отворачиваясь.

— Я… я уйду, не стану вам мешать.

— Нет, что ты… — девушка вновь повернулась и схватила Алю за руку. Выражение злости на её лице сменилось растерянностью. — Прости меня! Я не хотела, я просто не сдержалась!

Её плечи затряслись, губы задёргались. Воронцова, обняв, притянула Машу к себе.

— А я верю, что Валера на ноги встанет, чувствую! И ты верь, дурочка, раз любишь его. И запомни, я тебе не соперница!

Остаток прогулки девушки держались за руки. Аля почувствовала облегчение: выяснили отношения. А вдруг Валера и правда в неё влюблён? Разве смогла бы она забыть Артёма и сделать другого мужчину счастливым? И как же тогда Маша?..

Нет, Аля не станет мешать этим двоим… Будущее казалось слишком неопределённым, и она не хотела строить никаких планов. Её сердце принадлежало Артёму, вот только он о ней и думать забыл.

В этот солнечный, по-настоящему весенний день Аля чувствовала себя неважно. Отчего-то кружилась голова, есть не хотелось. Наверное, вчера было слишком много впечатлений, поэтому сегодня навалилось какое-то эмоциональное отупение. Мысли текли вяло, все дела она отложила на потом. Даже отказалась от излюбленной прогулки.

Глядя в окно, как под командой Морозова Стёпа сооружает мангал для барбекю, Аля тяжело вздохнула. Телосложением он напоминал Белецкого — физически здоровый, крепкий, с накачанными мышцами. Красивый, конечно, но чужие мужчины у Алины трепета не вызывали. Вот где сейчас её Тёма? Встретятся ли они когда-нибудь снова?

Сделав над собой усилие, Воронцова пригубила уже остывший кофе. Горько усмехнулась, вспомнив, как готовила его в первый раз для босса… Но её улыбка резко поблёкла при виде вышагивающего по дорожке навстречу Стёпе мужчины. Ослепительные лучи позднего утра заливали комнату, не давая Але разглядеть его лицо, но сердце уже почувствовало: это Белецкий!

По телу пробежала дрожь, ноги стали ватными. Он пришёл! Голова вдруг закружилась ещё сильнее, пол начал уходить из-под ног. Успев схватиться одной рукой за штору, Аля медленно сползла на пол. Последней мыслью, перед тем как она потеряла сознание, было «Неужели пришёл ко мне?..»

Очнулась Воронцова в тот момент, когда в комнату на коляске въезжал Валера.

— Алечка! Аля! Что с тобой? Я сейчас! — опираясь на подлокотники, он попытался встать.

«Валера…» — попыталась ответить она, но лишь что-то прошептала. Голова продолжала кружиться, а вместе с ней и стены комнаты. Когда зрение сфокусировалось на инвалидной коляске и сидящем Морозове, Алю бросило в холод. Лицо мужчины было бледным как полотно, глаза закрыты, руки безвольно повисли вдоль тела.