На этот раз на мои вопросы отвечала молоденькая медсестра, высоким мелодичным голосом.

– Да, ваши вещи на месте. Те, которые были при вас на фестивале. Сестра принесет сумочку чуть позже. Вам оставят мой номер, я буду доступна в любой момент по вайберу. Если возникнут какие– то вопросы – сразу набирайте.

– Спасибо.

Стоило мне остаться одной, как глаза снова закрылись. Легкий туман в голове наполнялся каким-то бредом. Мелькали лица, руки. С разных сторон вспыхивали и гасли искры, словно меня чем-то опоили или накачали. Пытаясь поймать хоть один образ, уцепиться за какую-то деталь, провалилась в беспокойные сновидения. Мне снились дворцы, с расписными стенами, затянутыми шелком, падающие с неба лепестки сакуры, и запах кофе. И даже во сне я чувствовала беспокойство и острое одиночество. Такое глубокое, что хотелось плакать.

Выписавшись из больницы в течение двух дней и на следующий день улетев из Японии, провела оставшиеся пять дней больничного у родителей. Мама очень переживала, но мой вполне здоровый вид успокоил ее куда лучше, чем все заверения по вайберу. Отец, молчаливый и сдержанный как всегда, только цокал языком, покачивая головой. Дома было хорошо. Спокойно и умиротворенно, не то, что в шумной и не спящей Москве. Стоя у окна в нашей небольшой квартирке на шестом этаже, я все смотрела и смотрела вдаль, практически не видя ничего.

– Знаешь, систер, – моя младшая сестра, Машка, пила чай за кухонным столом, только вернувшись с подработки – если бы не твоя справка, я бы решила, что ты влюбилась и страдаешь.

– Не смешно, – фыркнула я, следя за облаками, гонимыми ветром.

– А я и не смеюсь, – чашка негромко звякнула, становясь на блюдце. – Ты когда болеешь, немного не так выглядишь. А сейчас, ну точно тургеневская барышня неразделенных чувств полная.

Мы немного помолчали, каждая думая о своем. Маша, встав из-за стола, подошла ко мне, приобняв.

– Завтра уезжаешь?

– Угу. В понедельник на работу.

– Странно, это все, Алис.

– Ты о чем?

– Тебе чтобы домой раз за год добраться, пришлось в Японии голову отбить. Вот я и думаю, чем тебя в другой раз сюда заманивать, чтоб не так травматично было, – рассмеявшись, крепче обняла свою младшую.

– Пойдем, прогуляемся? Ты, помнится, говорила, у вас кафе какое-то новое открылось?

– Идем. Только куда нам до вашей столицы, – фыркнула Машка, разжимая объятия и поправляя волосы.

Работа захватила сразу, не давая возможности сделать лишний вдох. Моя начальница, куратор международных проектов, как всегда, требовала невозможного еще вчера. Порадовавшись возвращению, на меня тут же взвалили новый контракт с Германией, ставя невероятные сроки. Раньше, до злополучного отпуска, я любила такие активные и сложные задания, находя в них остроту жизни и возможность показать собственные умения. Но, видимо, что-то все же повредилось в моей голове от удара. Выполняя задание, я вдруг зависала, глядя перед собой и ничего не видя. Было невероятно тяжело. С самого утра, упакованная в узкую юбку и неудобные шпильки, я носилась по офису, преподнося начальству промежуточные отчеты или требуя данные с аналитиков. А потом, ближе к трем, сидела за своим столом, пытаясь сосредоточиться на цифрах.

За прошедший после моего возвращения месяц, уже тысячу раз передумала вернуться домой, в родной спокойный городок. Родители не откажут, может даже не спросят, что произошло. А у меня и не было ответа, кроме того, что я очень, очень устала от этой бесконечной гонки, у которой нет финиша. Пытаясь немного успокоиться, даже наведалась в художественный магазин, купив холст и краски. Не помня, когда последний раз брала в руки кисти, молча, по нескольку часов, сидела , глядя на белую поверхность, не решаясь начать. Когда-то, еще в школе, я мечтала поступить в Питер, в «Муху» (Художественное училище и музей имени барона Штиглица), но решила, что художники – люди бедные, и выбрала совсем иное направление. Никогда не жалела, получая удовольствие от учебы, а потом и от работы. Никогда. До этих дней.

Особенно тяжело приходилось по вечерам, когда можно уже не бежать, когда ничего не требовалось делать. Накатывала тоска и какая-то боль. Становилось горько до дрожи в пальцах и мерзкого привкуса во рту. Я чувствовала себя брошенной, обманутой, истерзанной.

Пытаясь как-то развеять тоску, даже несколько раз побывала в клубе с подругами, попытавшись наладить более близкое общение с мужчиной. Однако, не смотря на первую симпатию, едва не опозорилась, с трудом удержав внутри выпитое после первого касания губ, которое и поцелуем-то не назвать. Извинившись, практически сбежав, я прорыдала всю ночь в ванной, радуясь, что в ту субботу работы не было.

Амебой пролежав почти все выходные, со злостью на все сущее, запихнула себя в утренний душ, собираясь на работу. Понедельник. Очередное начало бесконечной недели. Уволюсь. Определенно. К пятнице напишу заявление.

Цокая по каменному полу каблуками, стараясь не поскользнуться на мокрых плямах, принесенных с улицы, хмуро кивала знакомым и коллегам, подходя к лифтам. На улице, со всей осенней силой шел дождь, роняя и без того скверное настроение еще ниже.

– Алиска, слышала? У нас два новых проекта, – отвратительно счастливо поделилась Катя, стоило только подойти к своему столу. Моя коллега, с которой мы работали параллельно была весьма приятной девушкой, толковой и сообразительной. Вот уже пару лет нам удавалось вполне прилично трудиться в тандеме. Не считая последнего месяца. Все это время Катюшка чаще всего встряхивала меня, не давай погрузиться в пучину собственных мыслей и запороть работу.

– Как-то я не сильно рада, – нехотя призналась, вешая мокрый плащ и кидая сумочку на кресло.

– Да ладно тебе. Германию ты не с начала вела, понятно, что немного не по себе. Сейчас возьмешь новую работу – сразу втянешься. Тем более, говорят там из Японии один из контрактов.

– Из Японии? – от удивления брови сами собой поползли на лоб. Мы крайне редко работали с Азией, предпочитая старушку Европу, как более понятного и простого партнера.

– Угу, ходят слухи, что контракт предполагается нешуточный, так что Инесса сама будет заниматься. Ну и кого-то на подхвате поставят, как обычно.

Озадаченная и заинтересованная, включила компьютер, ожидая пока загрузится корп-аккаунт.

На почте уже висело сообщение от начальницы, с подробностями контрактов во вложении. Судя по суммам, с японцами мы будем обсуждать не просто продажу оборудования, а запуск полного цикла производства.

– Ничего себе, – удивленно выдохнула Катя за столом напротив, вглядываясь в экран. – Ты это видишь?

– А то. Вот кто-то из менеджеров себе повышение обеспечил. Одна такая сделка – и ты в дамках.

Нас вызвали через полчаса, по самые уши загрузив работой, не оставив даже времени на обеденный перерыв. Уставшая до мушек в глазах, выбралась из офиса на два часа позже положенного, довольно улыбаясь. Может, Катюха и права. Нужно было просто немного втянуться.