Просто “любимым” я не называю Влада даже мысленно. И раньше-то старалась не частить...

Нельзя это.

Присваивать то, что мне не принадлежит.

Книгу он закончил. Узнаю об этом по выскакивающей на меня контекстной рекламе. И ее издало наше… то есть мое бывшее издательство. В какие-то сумасшедше короткие сроки, не за полгода - год, всего за несколько месяцев. В январе же корректору отправляли, а в марте она уже на полках должна появиться?

Что, кто-то прежде вполсилы работал?

Конечно, я ее куплю.  Как бы себя ни уговаривала оставить прошлое в прошлом - пойду и куплю, как только на полках появится. Прочитаю. Хоть и читала уже. И все его прошлые книги не выкину, книги не виноваты, что написаны моим любимым… писателем.

Радует, что все эти размышления - фоном. Все это - незначительные, пусть и эмоциональные эпизоды в моей закрутившейся водоворотом жизни. Та вечеринка и принятие ситуации будто пусковым крючком стали.  И за следующие дни столько событий происходит, что я вздохнуть порой не успеваю, не то что поплакать о загубленной молодости.

Одна из статей и мое резюме на бирже привлекли внимание, и мне прилетело тестовое задание. Потом еще одно. А потом меня пригласили на собеседование в сценарную группу -  на должность младшего сценариста и редактора.

И я - неожиданно - понравилась.

И мне - неожиданно - с первых часов там все нравится тоже.

Чем мы занимаемся. Пишем. Мгновенная включенность. Как мы с командой - командой! - спорим на равных. Хохочем. И нравится то, что хоть я первый день всего работаю,  мне вручают подарок в честь Восьмого марта. И не просто  розочку и календарь компании, а вполне личное - красивый подсвечник и свечи.

- Ты же Искра. Зажжешь, - подмигивает один из сценаристов.

Цветы я тоже получаю. Не от них. И не от отца. Огромный и точно дорогой букет пионов всех оттенков. Курьер домой привозит, и на нем нет карточки. А еще на электронной почте мигает приглашение на вечеринку в издательстве “в честь праздника Весны”.

Вокруг букета я долго хожу, пытаясь понять, от кого он может быть. Не от Позднякова же. Виталик опять активизировался? С Марьяной мы только раз за все это время пересеклись, до сих пор в напряжении после Нового года, но пропихнуть давно забытого бывшего она и не пыталась.

Плечами пожимаю и прошу у соседей большую вазу - кощунственно такую красоту в ведро ставить. А письмо от издательства просто удаляю - наверняка по ошибке послали, адрес мой просто стоит пока в списке рассылки. И только когда в конце месяца я получаю персональный конверт с приглашением на презентацию новой книги Позднякова, мероприятие, которое пройдет в какой-то модной галерее “дресс-код - коктейльное платье”, понимаю -   вместе это что-то да значит.

Только что?

Извинение?

Признание? Я и правда помогала Владу с книгой. Не настолько, чтобы набиваться в соавторы, но все же...

Какое-то изощренное издевательство? Игра? Снова?

Каков бы ни был сценарий, ни один из них не подходит моей новой жизни.

Я долго глажу дорогую бумагу стального цвета, чувствуя, как подрагивают кончики пальцев. Прокручиваю в голове все варианты: вот я новое платье покупаю, появляюсь на вечере, и он идет ко мне сквозь толпу, чтобы… Поздороваться и пообщаться? Сказать, что был не прав?

Или появляюсь там, но не захожу вовнутрь - смотрю сквозь огромные окна на эту самую презентацию. И на Влада в строгом костюме, который спокойно что-то рассказывает журналистом. Смотрю, а потом разворачиваюсь и исчезаю. А он меня не чувствует, не видит, не бежит… Или хуже - видит и просто кивает. Как кивал тем девкам, с кем он был когда-то.

Вздыхаю и конверт выкидываю.

А спустя несколько дней иду в тот магазин, в котором, точно знаю, будет его книжка. Как захваченное тамплиерами сокровище домой приношу и устраиваюсь в кровати. В пижаме и с большой кружкой чая. Читаю знакомо-незнакомые слова.

Отмечаю мысленно места, которые он подправил.

Погружаюсь в чужую суть, мысли, жизни, ощущения… Печалюсь, где положено. Смеюсь. Снова переживаю. Со страхом смотрю, что до конца истории все меньше страниц - а так не хочется!

С упоением в последнюю главу вникаю, хотя стоило пропустить, ведь хорошо помню, чем обсуждение этой главы закончилось в той реальности…

Я переворачиваю страницу и замираю.

Среди белоснежных листов вклеен вызывающе розовый. С коротким текстом. Которого не было прежде.

В голове тут же возникает примерный рассчет, на сколько могла вырасти себестоимость книги из-за единственного другого листа.

За соломинку хватаюсь, пытаюсь отвлечься, потому что то, что я вижу… Это слишком много.

Буквы расплываются перед глазами. Я прикладываю все усилия, чтобы сфокусироваться. Прочитать то, что напечатано.

Не сразу получается.

Это как на глубине искать жемчужины. Надо набрать побольше воздуха, нырнуть, а когда легкие гореть начинают - подняться на поверхность, вдохнуть живительного кислорода и снова устремиться ко дну…

В тишине моей спальни дыхание очень громким и хриплым кажется, когда я заканчиваю чтение.

И я перечитываю эту страницу снова.  Уже спокойнее.

“Когда ты танцевала в последний раз? Пела?

Когда смеялась - открыто и громко?

Плакала, потому что тебе плохо? А потому что хорошо?

Когда смотрела на себя в зеркало и нравилась себе?

Когда влюблялась?

Я хочу, чтобы последний твой танец был именно со мной, чтобы ты ни с кем не успела больше.  А если это и случилось - сразу забыла те руки. Но мои прикосновения до сих пор отпечатками на твоей коже.

Чтобы пела сегодня утром. В душе. В моем доме. Я мельком слышу это бестолковое пение и улыбаюсь.

Чтобы рассмеялась громко посреди скучного спектакля. А потом покраснела и лицо на моем плече спрятала. И прошипела обвинительно: “Ты как мог? Что обо мне теперь люди подумают…” А я сидел молча, на сцену смотрел и делал вид, что ни при чем. Хотя специально тебя рассмешил.

Я хочу увидеть однажды твои слезы. Потому что тебе вдруг стало грустно, горько или обидно. И ты расплакалась, не стесняясь. Я бы разозлился сначала - нечего при мне плакать! А потом махнул рукой на эту злость и тебя обнял. Мои это слезы. И от горести внезапной, и от счастья.

От удовольствия - тоже мои.

Я могу стать твоим зеркалом. Как ты стала моим. Я только не сразу там себя разглядел. Любой нервной системе нужно время, чтобы настроить новые нейронные связи и синтезировать нейромедиаторы. Которые ответственны за передачу данных и дают  возможность  чувствовать на самом деле.