Пу И согласился с его доводами, но так душераздирающевздохнул, что Леня чуть было не дал слабину, но вовремя одумался.

Подойдя к двери, Леня огляделся по сторонам.

Двор был совершенно пустынным, и он счел возможнымвоспользоваться несложным инструментом из своего дорожного набора. Простаяотмычка справилась с дверью за несколько секунд, и Маркиз оказался в длинном,тускло освещенном коридоре. Неподалеку виднелись двери лифта. Леня нажал накнопку, вошел в остановившуюся перед ним кабину и задумался.

На панели возле двери были кнопки с номерами этажей, отпервого до шестого. Однако ниже первого была еще одна кнопка, рядом с которойбыло строгое предупреждение:

«Нажимать запрещается».

С детства Леню особенно привлекало все то, что запрещалосьделать. Ему всегда хотелось заплыть за буйки, подложить пальцы под поручень,постоять под стрелой подъемного крана, зайти за ограждение. .. вот и сейчас емузахотелось нажать на эту запретную кнопку. Какое-то шестое чувство говорилоему, что именно там, куда привезет его лифт, он найдет свою боевую подругу.

Леня вздохнул и нажал эту кнопку.

Двери лифта сомкнулись, и кабина поползла, но не вверх, какможно было ожидать, а вниз, в подвал.

Через полминуты она остановилась, и двери плавноразъехались.

Прямо напротив Лени стоял мрачный тип с длинными, унылообвисшими усами. Несмотря на этот тоскующий вид, он просто излучал силу иагрессивность. Широко расставив ноги, усатый тип угрожающе взглянул на Маркизаи гнусавым голосом протянул:

— Ну, и какого черта тебе здесь надо? Написано же влифте — не нажимать!

— Что ты говоришь? — Леня зажмурился и вытянулвперед руку. — А я же слепой! Мне что пиши, что не пиши — все одно! Тут,кстати, общество слепых где-то, не проводишь?

— А ну, вали отсюда! — усатый сделал шаг вперед ипотянулся рукой за пазуху. — Сейчас тебе и вправду общество слепыхпонадобится, а заодно и безногих!

— А это что такое? — Маркиз, всем своим видомизображая удивление, уставился на что-то за спиной усатого.

— Что, думаешь, на дурака наткнулся? — громилакриво усмехнулся. — Старый трюк, на него больше никого не поймаешь!

— Ну, как знаешь, — Маркиз пожал плечами. — Ятебя предупреждал! — и он небрежным жестом бросил какой-то небольшойкруглый предмет за спину своему противнику.

Тот уже вытаскивал из-за пазухи пистолет, однако, услышавпозади резкий звук, инстинктивно обернулся. Леня, воспользовавшись этиммгновением, шагнул в сторону противника и подсек ударом ноги его лодыжку.Усатый потерял равновесие, грязно выругался и рухнул лицом вниз на цементныйпол.

— Я же тебя предупреждал! — повторил Маркиз. Оннаклонился над поверженным громилой и, пока тот пытался подняться, скрутил егоруки за спиной куском шелкового шнура и связал с его ногами. Таким образомобезвредив противника, он небрежным жестом отряхнул пиджак и двинулся вперед покоридору.

Впереди была дверь, и Маркиз вдруг совершенно отчетливопонял, что там, за этой дверью — Лола, бедная, запуганная и совершеннонесчастная. Леня мимоходом удивился — раньше он умел определять настроение исамочувствие своей подруги по голосу. Теперь же за дверью не раздавалосьникаких звуков, но Леня явственно чувствовал, что Лоле именно сейчас плохо, онаумирает от страха, и силы ее на исходе. Нужно было немедленно Лолу спасать, иМаркиз очень осторожно приоткрыл дверь. В щелку он увидел только, что все стеныуставлены стеллажами, да еще услышал ровный писк.

— Ну что там, Леша? — послышался приближающийсянедовольный голос.

— Это не Леша, — сказал вполголоса Маркиз,врываясь в комнату, — маленькая поправочка, это Леня…

Он едва не дотянулся до весьма благообразного на видстаричка, который спрашивал Лешу. На первый взгляд старичок был весьмапреклонного возраста, но тем не менее он весьма ловко отпрыгнул в сторону, такчто Ленины руки схватили пустоту.

— Стоять! — закричал старик хрипло, и в руке егоЛеня заметил пистолет. — Стоять и не двигаться, не то застрелю!

— Понял, — Леня сделал вид, что растерялся, —все понял, стою, с места не схожу, дышу через раз.

Старик подошел ближе и направил пистолет Лене в живот.

— Явился, — прошипел он, — нашел, значит.Способный, сволочь…

— Что это вы, папаша, себе позволяете, — обидчивоначал Маркиз, — оружием грозите, нехорошими словами обзываетесь… Такиеслова в вашемто возрасте даже слушать неприлично…

— Ты, щенок, замолчи немедленно! — взвизгнулстарик, только сейчас Маркиз понял, что он в крайней степени бешенства, —руки за голову! Лицом к стене! Живо!

Очень медленно Леня повернулся лицом к стене и тут понялнаконец, откуда у него в ушах этот назойливый писк. Вся стена позади него былауставлена клетками с белыми мышами. Мыши бегали, суетились и выглядели оченьзаинтересованными всем происходящим.

«Ну да, — вспомнил Леня, — это же предприятие попоставке лабораторных мышей. В неограниченных количествах».

Действительно, количество мышей впечатляло. На первый взглядоно приближалось к бесконечности.

— Руки за голову! — напомнил о себе старик.

— Слушаюсь! — по-военному ответил Леня, поднялруки и дернул на себя крайнюю мышиную клетку.

Что-то хрустнуло, Леня бросил клетку назад, в то место, гдепо его представлениям должен был стоять старик. Раздался выстрел, но Лени ужене было у стены, он присел и рванулся вбок. Дальше все начало развиваться оченьбыстро. Леня оглянулся и увидел, что клетка с мышами от удара развалилась, имыши со стонами и причитаниями выбираются из-под обломков. Старик в отличие отмышей вскочил на ноги весьма бодро. Но пистолет отлетел в сторону. Старикпотянулся к нему, но Леня успел раньше и ногой отбросил пистолет в сторону.

— Ах ты, старый паразит! — разозлился он. —Что ты сделал с Лолой?

Он схватил старика за плечо, тот пытался увернуться и весьмаболезненно лягнул Маркиза в коленку.

— Леня! — послышался вдруг Лолин голос, —Ленечка, я умираю…

В одно мгновение перед глазами Маркиза промелькнула картина— замученная Лола лежит на полу, истекая кровью, и зовет его для последнего«прости». Сердце его забилось сильно-сильно, в голове был полный сумбур.Неужели он может потерять Лолу? Нет, с такой постановкой вопроса, Маркиз былрешительно не согласен.

Не примериваясь, он двинул старика в челюсть. Тот отлетелметра на два и затих. Леня бросился на голос.

Посредине комнаты стояло массивное кресло. В кресле сиделаЛола. Руки ее были привязаны к подлокотникам кресла широкими кожаными ремнями,ноги тоже связаны. Совершенно безумными глазами Лола наблюдала, как к нейподбираются две белые мыши. Мыши эти оказались очень шустрыми, они успеливыскочить из-под обломков клетки раньше других и совершенно без потерь. Теперьони с удовольствием исследовали все необычное, что попадалось на их пути. Вчастности, попалась Лола в кресле. Очень удобно: можно по ножкам креслаподняться наверх, что мыши и собирались сделать. Видимо, занятия альпинизмомбыли их любимым хобби, к тому же от Лолы очень приятно пахло французскими духами.Определенно одна из двух мышей была особой дамского пола.