растерянности от профессионального объяснения молодого человека. Он словно слушал священную книгу.

Никостратос, который слушал из любопытства, теперь был совершенно нетерпелив и воскликнул: «Ликасис, нам пора идти! Уже темнеет, мы не должны пропустить регистрацию!».

«Регистрацию? Кто вы?». — Молодой человек посмотрел на них с подозрением.

«Мы пришли на медицинский симпозиум». — Сказал Страсиппус.

«Вы та, кто имеет дело с трупами и скелетами!». — Молодого человека осенило.

«Вы… уходите!». — Он внезапно потерял интерес к ним и отошёл назад, как будто боялся заразиться каким-то несчастьем.

«Может, он болен? Сумасшедший». — Пробормотал Ликасис, следуя за Страсиппом.

В парке деревья цвели и зеленели, а среди деревьев с зеленой тенью и переплетающимися ветвями пролегала вымощенная гравием дорожка.

Трое продолжали идти, как вдруг услышали крик: «Осторожно, не наступи!».

Страсипп быстро остановился и увидел, что рядом с ним на земле сидит человек, который держит кусок известняка и нацарапывает какие-то слова и символы на плоском камне перед ним.

Мужчина прикрывал камень своим телом, глядя на них и призывая: «Уходите! Не мешайте мне!».

«Эти люди, вероятно, все ученые из Института Математики Академии Теонии. Я слышал, что большинство из них из пифагорейской школы Таранто». — Страсипп объяснил недовольному Никострату.

'Так это те самые безумцы!'. — Внезапно осенило Никострата. Пифагорейская школа поклонялась «математикам как богам», они также часто проводили какие-то странные ритуалы и отличались скрытностью. В первые годы они имели тесные связи с вельможами городов-государств Магна-Греции и выступали против демократии, поэтому многие считали их еретиками и избегали как чумы.

'Теония неожиданно приняла их!'. — Никострат почувствовал нотки отвращения.

Затем они увидели, как кто-то цепляется за ствол дерева, смотрит на небо и что-то бормочет про себя. Некоторые шли, как марионетки, не зная, о чем думают, а некоторые лежали на грязи, внезапно вскакивая, в экстазе и других странных поведениях, но группа из трех человек больше не находила их странными.

Пройдя мимо нескольких высоких деревьев, перед ними появилась небольшая беседка, где толпа людей образовала круг, а в центре, казалось, что-то положили.

Они возились с этим предметом, ожесточенно споря.

Наконец, любопытный Ликасис подошел к беседке и услышал, как они говорят что-то вроде: «Какой длины должен быть пролет моста?».

«Где он должен быть построен, чтобы мост был ровным?».

«Сколько колонн нужно, чтобы поддержать мост?».

«На каком расстоянии опоры моста они должны быть?».

«Вы пришли на медицинский симпозиум?». — Из толпы вышел мужчина и спросил, глядя на аптечку, которую нес Ликасис.

Прежде чем Ликасис успел ответить, Страсипп поклонился и с уважением сказал: «Приветствую тебя, Стесиходас!».

«Ты?». — Стесиходас посмотрел на него с подозрением, изо всех сил пытаясь вспомнить его имя из своей памяти.

«Я — Страсипп, врач из Кротоне. А это Никостратос и Ликасис, оба они тоже из Кротона». — Страсипп тут же представился.

«О, извиняюсь! Я помню, что в прошлом году вы читали лекцию о применении алоэ вера в лечении спортивных травм!». — Стесиходас похлопал себя по лбу и извиняюще сказал.

«Да, это тот небольшой опыт, которым я поделился в прошлом году. Прошло уже много времени, а ты все еще помнишь его». — Страсиппус сказал с восторгом.

«Естественно. Вдохновленные вашей лекцией, некоторые врачи нашей медицинской школы в этом году провели более глубокое исследование алоэ вера и сделали несколько новых достижений, о которых будет сказано на этом симпозиуме». — Серьезно сказал Стесиходас.

«Это здорово!». — Страсиппус не мог не радоваться, забыв о несколько неловком Никостратосе рядом с ним.

К счастью, Стесиходас не забыл его и взял на себя инициативу приветствовать его: «Добро пожаловать, врач Никостратос!».

Никостратос сдержанно ответил на его приветствие.

«И ты, Ликасис! Добро пожаловать в Академию Теонии!». — С энтузиазмом сказал Стесиходас, ведя их в сторону медицинской школы.

Затем Стесиходас смущенно говорил, пока они шли: «Прошу прощения. Сегодня моя очередь встречать врачей, прибывших на симпозиум, у ворот Академии. Но простояв там почти весь день, я почувствовал себя уставшим. Поэтому я решил отдохнуть в беседке, слушая дискуссию Института математики о строительстве каменного моста, и не ожидал, что чуть не пропустил вас».

Страсипп был поражен: «Ты имеешь в виду строительство моста из камня?».

«Да, Департамент управления дорогами и мостами Теонии собирается построить мост из камня на реке Сарацено, чтобы заменить прежний деревянный мост. После того, как Сенат дал свое согласие, они передали проект и измерения каменного моста Институту математики. Мартикорис, вице-президент Института математики, и группа людей спорили об этом вопросе уже более десяти дней, однако, в основном, они завершили разработку плана. Если они успешно построят каменный мост на реке Сарацено в этот раз, то за ним последуют еще несколько мостов. Тогда, накопив достаточно опыта, Гераклид Младший сможет приступить к строительству моста на реке Крати!». — Стесиходас улыбнулся. Очевидно, он полон ожиданий, потому что, когда между главным городом Турии и южной частью появится прямой проход, пешеходы с юга, идущие на север, будут проходить по каменному мосту, а не по деревянному, проходящему через Дельту, что сделает обстановку вокруг Школьного парка Теонии намного спокойнее.

***

Глава 344

Страсипп и Никостратос смотрели друг на друга с шоком в глазах. Никостратос даже оглянулся на группу людей, все еще спорящих в беседке, его мнение о них изменилось.

Он оглянулся на Стесиходаса, который шел впереди, притянул к себе Страсиппа и спросил низким голосом: «Кто этот человек, что ты его так уважаешь?».

«Он… э-э-э… вице-президент медицинской школы в Академии Теонии. Он не только высококвалифицирован в медицине, но и очень сведущ!». — Пробормотал Страсиппус.

«Высококвалифицированный? Насколько он лучше тебя?». — Никостратоса не волновало положение собеседника, его волновал только фактический уровень его медицинских навыков.

«Я вообще не могу с ним сравниться. Разница в наших навыках такая же, как между ребенком и взрослым. Вы поймете это, когда увидите, как он лечит пациентов, и послушаете его речь». — Искренне заявил Страсипп.

Никостратос потерял дар речи, зная, что у них со Страсиппом почти одинаковый уровень мастерства.

***

В темноте ночи, в одном из домов в деревне за городом Турий. После того, как они поужинали, Тератус попросил жену налить ему вина, а сам сидел один во дворе, глядя на звездное небо и глубоко задумавшись. Время от времени он наблюдал за рабами, чистившими во дворе сельскохозяйственные инструменты, а из комнаты, освещенной масляной лампой, доносились звуки