были выбраны в списке наряду с двадцатью резервами, смесь пехотинцев и воинов-Археронов. Ричард был удивлен, что было только два Архерона в списке.

“Воины Археронов не хотят идти на Фэйлор?” Спросил Ричард.

Фушия пожала плечами: “Они предпочитают беззаботную жизнь. Теперь, когда кризис на острове разрешен, они хотят исследовать и бороться в другом месте. Кроме того, несмотря на то, что у некоторых из этих людей есть уровень, у них нет потенциала. Было бы расточительно брать их с собой.”

Она была права. Даже с двумя улучшениями, транспортировка одного воина через портал все равно стоит 20 000 золотых. Вместо этого такую плату можно было бы использовать для найма команды солдат в Фэйлоре... Ричард начал бормотать про себя; это проблема, с которой сталкивался каждый командир в планарной войне.

“Ах да, есть еще одна проблема! Дорогой молодой мастер Ричард, разве вы не говорили, что хотите стать союзником моей госпожи, и даже стать ее партнером? Вы собираетесь войти в чужой слой, никто не знает, когда вы вернетесь. В знак вашей искренности, не должны ли вы внести депозит? Например, два набора рун. Мы можем взять рыцарей и лошадей на себя.”

Ричард рассердился.

Его отношения с Алисой были трудной проблемой, с которой нужно было обращаться осторожно. Она слишком быстро приходила к власти, но до сих пор была подавлена существованием Гатона. Несмотря на это, ей все еще удавалось сиять в тени Гатона. Она была гораздо важнее Голиафа или даже Саурона. С ее талантами она скоро станет тем, кто сможет изменить ход битвы. Было только две причины, по которым она все еще была графом: ее нежный возраст и акцент Археронов на славу.

Том 3. Глава 62

Книга 3, Глава 62

Кристаллы Судьбы(2)

Однако Ричард встречался с Алисой всего один раз и почти не разговаривал с ней— он ее совсем не понимал. Он не знал, как начать самый простой разговор, что уж говорить о соглашении стать партнерами. Позиция Фушии была непредсказуемой; один день она будет уважительной, в другой нет. Ему было трудно понять намерения графа.

В разгар выяснения этого Ричард вдруг почувствовал, как три хрустальные пластины в кармане неловко прижались к его телу. Слова Флоусанд пришли ему на ум, напомнив, что эти пластины должны были решить все его трудности. Если бы это было так, не слишком ли это мало?

Поэтому он полез в карман и спокойно разломал одну из пластин на куски. Осколки кристалла мгновенно превратились в чистую энергию, текущую в него через кончики пальцев. В его голове раздался голос: ‘Алиса - естественный союзник, непревзойденный партнер, которого нельзя игнорировать. Тем не менее, ты для нее такой же.’

Он был мгновенно шокирован. Как бы могущественна ни была пророческая магия, она никогда не должна иметь такого эффекта! Это уже было за пределами обычной магии, способности охватить чужой разум и душу. Сами слова не были бы необычными, если бы их произнес кто-то знающий, как Гатон, но сформированные из энергии кристаллической пластины, они были удивительны.

Даже с его глубокими знаниями, он понятия не имел о заклинаниях, которые имели такой чудесный эффект. Насколько он знал, практически не существовало магии, которая могла бы достичь этого.

Слова могут быть и простыми, но их важность нельзя недооценивать. Люди часто просто нуждались в указании направления, оказавшись в ловушке в трудных обстоятельствах. Ричард теперь был уверен, как обращаться с его отношениями с Алисой; быть партнерами было только бонусом, самым ценным аспектом был безопасный союз.

В разгар всего этого шока рука Ричарда задрожала в кармане и случайно раздавила еще один кристалл!

В его голове снова раздался голос: ‘рунические рыцари - основа всех сражений. Тем не менее, они обоюдоострый меч, который может вернуться, и причинить вам боль. Важнейшим атрибутом рунического рыцаря является не потенциал, а верность. Возьмите больше рыцарей в Фэйлор, только в качестве грузчиков.’

Ричард снова был потрясен.

Этот совет был столь же важен, как и предыдущий. Это не только поможет ему определиться с выбором в этот раз, но и станет принципом, который он сможет применить в будущем.

Рун было очень мало, их было больше, чем кандидатов в рыцари рун тысячи к одному. Любой достойно способный воин 11 уровня с грузоподъемностью может стать рыцарем рун. Что касается верхней границы, уровень 15 и уровень 17 не сильно отличались от Ричарда сейчас. Что ему было нужно, так это армия ядра, которая была абсолютно преданна, а не молодые таланты, как Эрвин, которые могли предать его в любое время. Кроме того, потенциал был полезен только в том случае, если нужно было выживать достаточно долго.

Эти два кристалла полностью решили самые насущные проблемы Ричарда. Его рука снова немного дрожала, соприкасаясь с третьей. Он сразу же вздрогнул, выдернув руку из кармана, как будто только что коснулся огня, боясь раздавить и третью.

Эти пластины были чудесны, как и сказала Флоусанд. Если в будущем он окажется в тупике, его спасут пластины! Такими вещами нельзя было владеть бесконечно. Возможно, эти три пластины были единственными, с которыми он когда-либо сталкивался.

Он осторожно достал из кармана последнюю пластину, накрыл ее носовым платком, сотканным из антимагической ткани, и плотно прижал к телу. Заметив его странное поведение, Фушия не могла не спросить: “Что это за удивительная вещь?”

Ричард решил сказать правду: “защитный амулет, который может заглянуть в будущее. Он очень ценный, с силой, которая может изменить судьбу, когда его разломать.”

Фушия слегка усмехнулась, увидев серьезное выражение лица Ричарда, полагая, что нечто подобное никогда не может существовать. Такие чары спасли бы многих благородных людей от смерти. Она просто восприняла слова Ричарда как шутку, чтобы оттянуть время, пока он тщательно обдумывает свое решение.

Это была обычная тактика, которую многие дворяне использовали во время переговоров. Нынешнее положение Ричарда не оставляло ему слишком большого выбора, поэтому она была уверена, что сможет бороться за благополучие своей леди. В ее глазах минимальные стандарты графа Алисы были слишком низкими.

Конечно, именно такого эффекта хотел добиться Ричард. Он знал, что Фушия не поверит ему, даже если он скажет правду. В конце концов, он сам был настроен скептически несколько минут назад.

Приняв решение, Ричард достал коробку с оставшимися магическими кристаллами и вручил ее Фушии: “Это подарок для графа Алисы. Считайте, что это первый взнос.”

“Десять высококачественных магических кристаллов!” Фушия воскликнула, открыв коробку: “Как щедро. Но все же, это кажется немного неадекватно. Этого достаточно только для