Но это лишь стало началом ада… люди прыгали с дома на дом, и кто-то ломал ноги. Кто-то смог убежать, но…

— Прекратите… пожалуйста, я умоляю вас! — парень закрыл уши руками и пытался не слышать все те вопли и мольбы о помощи. Люди знали, что в доме кто-то есть и ломились в дверь и окна, но «хозяин» и не думал их впускать…

* * *

Площадь возрождения озарила очередная вспышка, и как только на одной из площадок появился человек, туда сразу кинулись несколько рыжих тварей.

Но не тут-то было! Шустрый парень, стоило ему воскреснуть, тут же откатился вбок и, резво поднявшись на ноги, рванул прочь.

Белкам оставалось лишь пищать и «цокать» вслед, так как по земле они перемещались не так быстро, как он. То ли дело кролики, вот они вполне могли догнать любого…

А паренёк всё бежал. Сделав небольшую дугу, он направился в сторону ворот, ловко уклоняясь от постоянно наскакивающих на него белок или бегущих в панике окровавленных людей.

*Кьяя!*

С крыши соседнего дома на него прыгнула очередная рыжая тварь! Он заметил её лишь краем глаза и уклониться успел в последний момент, попросту рухнув на землю.

Колено прострелило сильной болью, и, вздымая вверх клубы пыли, паренёк покатился по земле, стёсывая руки и ноги в кровь.

Но это его не остановило! Перекатившись несколько раз, он снова подскочил на ноги и припустил что есть духу всё в том же направлении!

Позади слышался приближающийся писк, но и впереди картина была явно не радужной.

Около ларька стойко держали оборону десять человек, ещё трое забрались за прилавок и помогали остальным чёткими ударами копий. Но в этих людей со всех сторон, словно камикадзе, летели всё новые и новые белки.

Внешний круг щитов удерживал нападающих с земли, а ещё двое, наоборот, атаковали только тех, кто пытался перепрыгнуть эту импровизированную стену.

Также вокруг были трупы… и несмотря на то, что тела людей растворяются за тридцать секунд, помимо множества кроликов и белок, там лежало двое мужчин. Их тела жадно поглощались белками, пока остальные шли в атаку.

В это момент Николай насадил очередную тварь на копьё, и на древке их собралось уже четыре штуки! Они одна за другой копились на нем, словно на шампуре шашлык, но стряхнуть лишний груз он уже не мог, так как на это попросту не хватало времени. Всё же поток тварей с каждой секундой, казалось, лишь прибывал.

— Я отведу часть! — крикнул быстроногий паренёк и прямо на ходу, подобрав с земли острый камень, резанул себя по ладони и, подбежав к белкам, окатил их своей кровью, приманивая сразу десяток.

Парень тут же помчался прочь, как можно дальше, уводя с собой тварей. Но защитники не смели расслабляться, тварей было слишком уж много, а люди находились на последнем издыхании…

Вдруг белка перелетела через людей и почти приземлилась на прилавок! Но на пути встретила копьё Анны, правда, девушка смогла лишь ранить тварь. Но белку это не спасло, и уже через одно мгновение она была втоптана в сплошь пропитанную кровью землю.

Но на это уже никто не обращал внимания. Рыжие твари сыпались на головы охотников, то и дело оставляя глубокие царапины и впиваясь в плоть своими зубами.

От строя уже мало чего осталось, и люди просто старались убить как можно больше белок и помочь товарищам. Стоило твари приземлиться кому-то на голову, как её тут же хватали за хвост и что есть силы прикладывали о землю, сразу же припечатывая сверху ногой.

Николай сплошь был покрыт царапинами, из которых ручьями вытекала кровь. Он ощущал, что вскоре может потерять сознание, но осознание этого факта будто бы только придавало сил! Нельзя останавливаться, надо забрать с собой как можно больше! И главное — чтобы уцелел НИП.

Он не знал, что происходит в самом посёлке и мог лишь надеяться, что хотя бы кладовщик и оружейник уцелели…

— Цок! — парень на автомате поднял копьё, насаживая на него пятую тушку, однако тварь не умерла и вопила от боли, чем привлекала к Николаю ещё больше белок…

Древко стало скользким от стекающей по нему крови, и, сжав его покрепче, Николай приготовился атаковать следующую летящую на него тварь…

* * *

— Босс! Смотри! — пухлый отодвинулся от закрытых створок окна, уступая место главарю шайки.

Тот, тихонько что-то прохрипев, приковылял, и через щель начал всматриваться в происходящее на улице.

Бандиты худо-бедно смогли наскрести восемь монет и перед самым нападением арендовали домик.

Пусть такому количеству людей внутри было довольно тесно, но зато безопасно. И потому каждый член банды был безмерно благодарен своему предводителю. Остальным же, нормальным людям, в эту ночь предстояло очень и очень много раз умереть…

Все прильнули к окнам и не забывали шумно комментировать происходящее снаружи.

— Смотри! Как побежал! Сожрут! — крикнул тощий, с азартом глядя на то, как самый молодой из охотников ловко уклоняется от преследующих его белок, — Сожрут, точно говорю!

— Убежит! — заявил пухлый, что также сидел у этого окна, — Монетку ставлю, что убежит!

Между ними разгорелся жаркий спор, но продлился он недолго. Но вскоре пухлый раздосадованно отвернулся от окна. Просто он увидел, как по крыше дома напротив, прямо навстречу пареньку бежит белка.

— Ладно, сожрут… — махнул он рукой и, поднявшись, поковылял в сторону туалета.

— Да ты задрал гадить! Откуда только берётся? — возмутился один из бандитов. Все они разлеглись на полу, и его место оказалось как раз рядом с уборной.

— Да я умыться просто! — огрызнулся пухлый и скрылся за дверью.

Тощий же не стал говорить своему товарищу, что на самом деле тот выиграл спор. Кто же знал, что тот быстроногий паренёк будет так цепляться за жизнь, что сможет выйти из, казалось бы, безвыходной ситуации…

* * *

Сердце было готово вырваться из груди, и каждый его удар гулом отдавался в ушах Николая.

Всё его лицо, руки, спина и грудь… Каждый сантиметр тела был покрыт липкой, источающей пар кровью.

Количество глубоких царапин и ран на нем было попросту невозможно сосчитать, а залитые кровью глаза смотрели куда-то в пустоту перед собой.

Понять, что он по-прежнему жив, можно было лишь по хриплому, сбивчивому дыханию, что вырывалось у него из груди.

Николай не слышал ничего вокруг