— Естественно. Лучше жалеть о том, что сделал, чем наоборот…

Чем ближе была комната Кея, тем больше угасал мой пыл… А уже остановившись у его двери, я поняла, что не смогу. Не смогу отдать эти чертовы конфеты ему лично. Страх увидеть непонимание и недовольство в его глазах оказался сильнее желания подарить их. Действительно, что за глупость я придумала? Нужны они ему…

Может, и вправду, лучше вернуться и съесть их самой? Или…

Я положила конфеты у порога и несколько раз постучала в дверь. А потом бросилась по коридору и спряталась за выступ. Сейчас мне было не только страшно, но и смешно. Что я делаю?.. Ника, деточка, сколько тебе лет?..

Я замерла, заслышав звук открываемой двери. Затем осторожно выглянула из-за угла, благо что в этой части коридора было темно, а вот Кея видела отлично. Конфеты он заметил сразу. Поднял их, удивленно покрутив в руках. Потом несколько раз подкинул сверток на ладони, оглядываясь по сторонам. В этот миг я вновь нырнула за выступ, боясь, что сейчас меня обнаружат. Сквозь бешеный стук сердца в ушах мне показалось, что я слышу короткий смешок Кея.

А в следующую секунду дверь щелкнула, закрываясь, и я медленно сползла по стеночке вниз. Меня душил смех, и я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться в голос.

Ника, ну что ты за дурочка?..

И почему все самое неприятное начинается в понедельник? Например, новый семестр в Академии. Кажется, только сдавали экзамены и справляли Новый год, а тут — опять учеба. Две недели каникул пролетели как один день, пусть и ничего особенного на них не происходило.

И, как всегда, первой лекцией была История…

— А я думал, за каникулы что-то изменится, и у нас будет другой препод, — шепнул мне на ухо Пашка.

Я лишь удрученно усмехнулась. Изменится тут… Гера по-прежнему находилась в своем сне и пока не собиралась возвращаться к нам. Вместе с этим Афина отвоевывала себе все больше и больше места под солнцем, то бишь в Академии. Она уже совсем обжилась в роле ректора и даже умудрилась издать несколько новых указов по дисциплине. Например, перенесла комендантский час с одиннадцати тридцать на десять тридцать вечера, и теперь парочкам приходилось перестраивать свои свидания на более раннее время. Или же драки. Если при Гере за них раньше следовало стандартное предупреждение, то теперь с первого же замеченного инцидента — наказание. Драки, безусловно, поощрять не стоит, но чтобы сразу за них жестко наказывать…

В общем, новая метла вовсю замела по-новому, а нам оставалось со вздохом вспоминать времена правления Геры.

Одна радость — в этом семестре медитацию везде заменила Иллюзия, то есть последняя теперь у нас была четыре раза в неделю! Правда, мое ликование разделяли не все, были и такие, кто скучал по занудному профессору Тахо.

Ну и куда же в понедельник без Часа куратора? Как ни странно, я не ждала от него чего-то невероятного, хотя и не виделась с Кеем все каникулы. Не знаю, где он пропадал, но даже при всем желании, встретиться у меня с ним не получилось.

Кей пришел вместе со всеми, без лишних эмоций поздоровался и принялся что-то нехотя рассказывать о некоторых изменениях в учебном плане, которые внесла опять же Афина. Информация была скучная и неинтересная, поэтому я слушала только его голос. Время от времени взгляд Кея падал на меня, но в нем уже не было прежней настороженности и обеспокоенности, а иногда… Иногда мне казалось, что в его глазах проскальзывал интерес и даже нечто такое, чему страшно было дать определение, но отчего начинало приятно щекотать в груди и перехватывать дыхание.

Во вторник прилетела еще одна хорошая новость: Дионис вернулся к преподаванию Основ Виноделия. А потом еще оказалось, что и Ирида снова заняла место секретаря.

— Значит, с тебя сняли обвинения? — от радости я даже хлопнула в ладоши.

— Неуверен, но отец пришел к выводу, что будет лучше мне вернуться к преподаванию, поскольку у Гермеса не очень-то получается меня заменять, — улыбнулся Дионис. — А насчет остального… Зевс решил, что будет ждать пробуждения Геры.

— Странно, что прошло уже столько времени, а виновник не найден, — задумалась я.

— По правде говоря, мне кажется, отец уже догадывается, кто это сделал, но почему-то пока не хочет оглашать его имени… — Дионис сказал это куда-то в сторону и так тихо, что я едва расслышала его.

— Не хочет оглашать? — переспросила я. — Но почему?

— Не забивай себе голову! — отмахнулся бог виноделия. — Тебя не должны волновать интрижки верховных богов. Лучше займись учебой.

— Да, но в эти интриги ввязан ты, — возразила я.

— А с этим позволь мне разобраться самому, детка. Кстати, я постоянно сплю в обнимку с твоей подушкой, — Дионис ловко соскочил с темы. — Оказывается, она очень удобная…

— Рада, что угодила, — я усмехнулась. — Я твой подарок тоже иногда ношу. Правда, сегодня забыла… Но на следующее Виноделие обязательно надену!

— Ловлю на слове, — подмигнул мне Дионис и выпроводил меня на следующую лекцию.

На первом же занятии по Мифическим существам я схлопотала индивидуальное задание: написать реферат по гергионским стрекозам. Более того, за этими насекомыми я должна была понаблюдать лично, благо их в саду при Академии водилось тьма-тьмущая. Чем гергионские стрекозы отличались от обычных? Разве что необычной расцветкой — от светло-кораллового до насыщенного алого, а также тем, что являются неотъемлемыми спутницами озерных и речных нимф. Так что после обеда пришлось топать в сад и пытаться поймать себе хоть один объект для изучения.

Наверное, если бы я знала, что встречу там своих старых, но не очень приятных знакомых — рогато-хвостатых дружков третьекурсников — то перенесла бы это мероприятие на другой день, пусть и рискуя не уложиться в сроки. Но экстрасенсорными способностями я не обладала, и как результат — столкнулась носом к носу с Венхелем и Гроагом (да, в прошлом семестре мне случайно удалось узнать их имена). Не знаю, какого лешего они околачивались на солнечной полянке среди цветочков-бабочек, но увидев меня, сразу же оживились и с ехидными рожами направились в мою сторону. Улизнуть мне не удалось: они в считанные секунды перекрыли мне путь к отступлению.

— Чего надо? — спросила я тогда, приготовившись к словесной перепалке.

— Посмотреть, куда девалась твоя задница, — ухмыльнулся Венхель (для справки: это тот, что с рогами), подходя ко мне со спины. — Раньше она была более внушительных размеров…

— Неужто диета нашего врача-коняки так подействовала? — Гроаг тоже сделал шаг мне навстречу, только спереди, и теперь я была зажата между ними двоими, без всякой надежды на скорый побег.

Вот же уроды… Что у них в голове?

— Отвалите, а? — пока еще миролюбиво попросила я, глядя прямо в глаза Гроаг.

Но в этот миг лапища Венхеля больно сжала мою ягодицу, я вскрикнула, и в ответ раздался довольный рогот, а следом: