— Уходим! — крикнул я, бросая короткий взгляд на таймер.

Времени оставалось совсем мало, а схватка и так затянулась дольше, чем хотелось бы.

Я сосредоточился на копье и использовал «Управление копьем», как это делал Морозов. Оружие тут же с противным чавкающим звуком вырвалось из шеи королевского охотника и устремилось ко мне. Я поймал его налету и сразу забросил в пространственный карман.

Мы помчались к выходу, оставляя монстра в доспехах позади. Он тем временем дернул рукой, восстанавливая над ней контроль, и та перестала висеть обмякшей плетью. Пальцы сжались в кулак, а затем воин крутанулся вокруг себя, и, придав ускорение, швырнул свое оружие, сильно напоминающее стальную плиту, прямо в нас.

Я лишь краем взгляда увидел, как Варвара схватила Артемиду за куртку и дернула на себя, утаскивая мою спутницу за створки закрывающихся ворот. Удар массивной железной плиты по воротам заставил те вздрогнуть и… сдвинуться с места.

К счастью ни я, ни Пьер не пострадали, успев вовремя пригнуться. Дреймос же просто перепрыгнул преграду, когда она проносилась мимо него показав довольно хороший результат, достойный прыжка профессионального спортсмена.

«3:12»

«3:11»

А когда я смотрел чуть раньше на оставшееся время, там было больше восьми минут. Королевский охотник только что сократил наше время.

— Бегом! — крикнул нам Пьер, поднимаясь на ноги. — Мы почти выбрались!

Охотник Короля сделал шаг, затем прыгнул, разом преодолев добрых метров десять, а затем прыгнул снова, взмыв в воздух и оказавшись над нами. Он приземлился прямо перед воротами выхода, своим телом выламывая целые куски щебня из пола лабиринта, и будто этого мало, этот монстр ухватился за створки и попытался их закрыть.

Нет! Нет! Нет! Нет!

«Гримуар»

Артемиде он больше не нужен, а я должен попытаться сделать хоть что-нибудь, несмотря на сопротивляемость проклятой защиты охотников.

«Сияющее копье!»

«1:51»

В тот же миг прямо с небес на голову Охотника обрушилось сияющий снаряд, действительно похожий на энергетическое копье. Он ударил воина с драконьей головой в спину и визуально даже пронзил насквозь, хоть и не причинив на самом деле никаких повреждений. Но темная дымка тут же окутала сияющее копье и разрушило его.

Повезло, что цель не чувствовала боль, поэтому и я её не чувствовал. Иначе мне бы пришлось словить откат от попадания этого заклинания, и тогда я бы точно не успел сделать следующее действие.

«Цепи!»

Это проклятое заклинание уже не раз доказывало свою эффективность. Оно способно было выиграть нам несколько дополнительных секунд. Я на это очень надеялся…

Так и получилось. Эту массу металла и мышц дернуло назад, но тут же его проклятая защита начала стремительно уничтожать их. Королевский охотник вновь навалился на створки. Ещё чуть чуть, и выход станет таким маленьким, что туда не сможет протиснуться человек.

Ну уж нет!

— Дреймос! — да я сам не ожидал, что спустя некоторое время будут доверять этому безумцу. — Ударим вместе, по ногам!

Тот кивнул и ухмыльнулся своей уродливой улыбкой.

Я ударил по левой, используя уже покореженный от сражений двуручный меч Конева, Дреймос — по правой с помощью фламберга, присовокупив к удару свой фирменный огонь.

И как не удивительно, это сработало. Огромная туша с грохотом рухнула на землю, заставляя пол вздрогнуть. Королевский охотник в попытке закрыть проход просто не успевал увернуться от нашей сдвоенной атаки.

— Быстрее! — крикнул нам Пьер, оказавшись между створок, я бросился к нему, а вот Дреймос нас удивил.

Вместо того, чтобы побежать к выходу несмотря на то, что времени оставалась всего минута, он запрыгнул на грудь королевского охотника и, рассмеявшись, вонзил свой фламберг в щель, где располагалась прорезь для глаз на шлеме.

— Эй! — крикнул я ему, но в итоге решил не ждать.

Хочет оставаться — его выбор!

Я с трудом протиснулся в щель закрывающихся ворот, сразу за которыми оказался уже хорошо знакомый портал.

Переход вызвал все те же ощущения, что и раньше, но только гораздо более сильные. Я ожидал, что мы вернемся на площадь, как и раньше, но все оказалось несколько… иначе.

Мы и впрямь вернулись в город, но совсем не в ту точку, что в самом начале. Оставшиеся четыре человека оказались прямо перед воротами, что вели к зданию, где располагалась, как я понимаю, личная территория Короля. Мы были наверху лестницы, на круглой площади, напоминающей городскую, только значительно меньше.

При моем появлении Артемида обняла меня, а Чехова просто дружески улыбнулась, будучи рада, что мы вернулись живыми и невредимыми. Сложно сказать, было ли это из-за брата или она действительно привязалась ко мне. В любом случае все закончилось.

По крайней мере, я на это надеюсь. Вот только в последнее время все, на что я надеюсь, как-то оборачивается не тем, чего ждешь, так что лучше вообще ни о чем не думать, чтобы не разочароваться.

Статуя Хесио, что была и в центре этой площади, ожила. Правда конкретно этот вариант по размерам был с нормального человека, а не исполинский, как внизу у основания лестницы. Хоть какое-то облегчение.

Он хотел было что-то сказать, но осекся, потому что портал неожиданно вспыхнул, и из него появился Дреймос, таща за собой неведомо как отрезанную голову убитого Королевского охотника.

Охренеть! Вот же ненормальный…

— Пятеро? Неожиданно много. В прошлый раз до этого этапа дошло лишь трое, а до этого вообще ни одного, — сказал Хесио, но в его голосе я не заметил привычных насмешек. Напротив, он говорил удивительно серьезно, и я бы даже сказал мрачно. — Как бы то ни было, не такого исхода я хотел. И некоторые из вас вне сомнений не должны были дойти до этого этапа, но… правила есть правила.

Говоря это, он словно смотрел не то на меня, не то на Артемиду, жавшуюся ко мне. Из-за капюшона это сложно было понять, но я чувствовал, что речь шла о нас.

— Вы можете вернуться к своему жалкому существованию.

Он щелкнул пальцами, при этом камень на его руке словно треснул и стал осыпаться. В тот же миг на краю площади возникло пять порталов, над каждым из которых появилось имя.

— Это ваш путь домой, — продолжил он. — Либо вы можете войти во дворец и встретится с Королем лицом к лицу. Бросить ему вызов и стать новым Королем. Получить его силу и его сокровищницу. Выбор за вами. Спасибо за Игру.

Статуя сложила руки на груди и застыла, а одна из створок двери, ведущей во дворец, слегка приоткрылась, словно говоря, что тот готов принять посетителей.

Это было даже не смешно. Вот он итог. Несколько тысяч человек вошли в Замок, прошли жесткие сражения, а в живых осталось лишь пятеро. Две могучие гильдии собирались убить Короля как очередного рейдового босса, а в итоге до него добрались лишь двое. Одна из «Буревестников» и один из «Алмазных клинков». Но не похоже, что кто-нибудь из этих двоих собирается избрать второй вариант. Не после того, что удалось пережить, и не с теми ограничениями, что на них висели, но похоже, в последней части я несколько ошибся.