Екатерину во время переворота 1741 года гвардейцы уронили на пол, из-за чего она осталась глухой на всю жизнь. Катя из-за глухоты была косноязычной, и окружающие разговаривали с ней лишь жестами.

Елизавета в десятилетнем возрасте упала с лестницы и расшибла себе голову и с тех пор страдала головными болями. В 1767 году, будучи не целованной девицей 23-х лет от роду, она влюбилась в одного из своих охранников — сержанта Трифонова. Трифонов был добрым человеком и понимал, как тяжело молодым людям в неволе. Он часто сопровождал их на прогулках и даже играл им на флейте. Однако начальству показалась подозрительной эта сердобольность, и Трифонова убрали от узников. Из-за этого Елизавета оказалась на грани помешательства.

Петру тоже не повезло — «в самом детстве поврежден, отчего имеет небольшой горб и один бок несколько крив, так, как и ноги».

Только младший сын Антона, Алексей, не имел явных физических недостатков.

Несмотря на годы заточения, они выросли добрыми и скромными людьми, умели читать и писать.

Наконец в 1780 году Екатерина II решила, что дети Антона и Анны ей уже не опасны (она за это время сумела укрепить свою власть) и выслать их за границу к их тетке королеве Дании Юлиане-Марии. Императрица расщедрилась — преподнесла детям прекрасные подарки: серебряную посуду, одежду и всевозможные украшения. На корабле их и побочных детей Антона отправили вниз по Двине в Архангельск. Здесь они пересели на яхту «Полярная звезда» и отплыли в Данию, при этом их разлучили с внебрачными детьми отца. Екатерина Великая назначила этим детям пожизненные пенсии, а одна из бастардок Антона — Амалия позже вышла замуж за поручика Карикина, который был ее начальником охраны в Холмогорах.

На жительство в Дании детям Антона был отведен городок Хорене, расположенный в глубине страны. Их приняли холодно — тетка-королева даже не захотела встретиться с ними. В чужой стране, в чужой обстановке детям (да какие уж дети, если они провели в затворничестве 37 лет!) жилось скверно, хотя они и получали большую денежную помощь от русского двора. Они тосковали по России и постоянно просили вернуть их обратно. Свобода — она штука относительная. Как сказал один поэт: «Сегодня мне дали свободу, а что я с ней делать буду?» Несвобода порой лучше свободы. Но на просьбы вернутся им всегда следовал отказ.

И они умирали один за другим, отравленные воздухом свободы, так и не женившись и не заведя детей. Елизавета умерла в 1782 году, Алексей — в 1787-м, а Петр скончался в 1798-м. Дольше всех прожила старшая дочь Антона — глухая Екатерина, она умерла лишь в 1807 году в возрасте 66 лет. Она до конца своих дней дорожила единственной реликвией, которая у нее сохранилась — серебряным рублем с изображением императора Ивана VI, ее родного брата. К слову сказать, ныне эти рубли — большая редкость, так как Елизавета приказала весь их тираж уничтожить, а у того, у кого они найдутся, ждала суровая кара.

Потеряв своих родных братьев и сестру, Екатерина просила императора Александра I разрешения вернуться в Россию и принять постриг в Киево-Печерской лавре, но ответа так и не получила. Своему духовнику, отцу Феофану, она писала: «Что мне было в тысячу раз лючше жить в Холмогорах, нежели в Горсене. Что мой мы придворные датские всегда не любят, и часто от того плакала… Что они всякий день ездили в гости и прогуляться, а мне всегда дома оставляли, ни кем дома могла говорить, ни одно слово. Что они заперли меня в комнате, что бы никто не знал, что бы я делаю, и они никого не пускали, что они мне крепка запретили… И я теперь горьки слезы проливаю, проклинаю себя, что я давно не умерла».

Что сказать в заключение этой грустной, полной трагизма истории? Анна Леопольдовна и свою судьбу загубила, и судьбу своего мужа принца Антона Ульриха, и, главное, судьбу своих детей. Сын Иван, с младенчества пребывавший в заточении, был убит. Остальные дети, проведя долгие годы в узилище, скончались на чужбине. У них отняли юность.

Кто в этом виноват? Виновата, прежде всего, императрица Анна Ивановна — ведь она и сама вела праздный образ жизни, и Анну ничему не учила. И тем не менее она назначила ее в наследницы. Но при Анне Ивановне хоть были Бирон, был Миних, был Остерман — они-то и управляли государством. А Анна Леопольдовна их всех прогнала и осталась одна, совершенно не способная к государственным делам. Да и чего можно было требовать от 23-летней девушки, начитавшейся французских галантных романов?

Казалось, все заботы по управлению страной должен был взять на себя принц Антон, однако у него, кроме личной храбрости, ничего не было. Он был мягкотелым и бесхребетным человеком. Вежливым и скромным. А ему надо было бы подличать, интриговать, рубить головы, наконец, в общем, вести себя так же, как вели себя правители во все времена. Однако он органически был к этому не способен. Мы уже отмечали в рассказе о царевне Софье и князе Голицыне, что мягкость, беспечность и великодушие до добра не доводят. Такие правители долго не держаться. Так оно и случилось с Анной и Антоном. Их можно только пожалеть. А что до лесбийских забав Анны, групповухи, эксгибиционизма и бисексуальности — грех, конечно, но это личное дело каждого. Дай Бог каждому такой широкий выбор сексуальных пристрастий иметь. Если их использовать в меру, конечно. А меры Анна Леопольдовна-то и не знала…

Вот и закончилось наше историко-романтическое повествование о любви восьми царственных особ Дома Романовых. В нем много личных трагедий, измен, грязи и зависти со стороны окружающих; в то же время много и светлой чистой любви. Настоящей любви. Любви не из-за титулов и наград, не из-за поместий и всевозможных благ — а просто потому, что человек влюблен. Влюбленного человека трудно остановить: ему кажется, что он готов горы свернуть ради своей любимой; зачастую так и происходит, ибо любовь — великая движущая сила. Он готов зубами рвать глотки врагам своей возлюбленной, а уже тем более своим соперникам, чтобы всегда быть рядом со своим божеством, с любимой им женщиной. Некоторые так и делали, а некоторые просто плыли по воле волн — они не боролись за свою любовь и тем самым были обделены этим прекрасным и возвышенным чувством.

Предательство в любви — это особая тема. Многих из семейства Романовых любимые ими женщины или мужчины предавали, меняли их на других, изменяли и творили тому подобные вещи. Кажется, у Марины Цветаевой есть такие строки: «Любовь — огромная страна: в ней каждый человек предатель». То есть каждый влюбленный сам за себя — он любит лишь тот образ, который возник в его воспаленном воображении, не замечая недостатков любимого. Отчасти это так, но любовь как раз и есть готовность к самопожертвованию ради любимого.

Однако некоторые Романовы не были готовы к самопожертвованию; из-за этого случались непоправимые трагедии и драмы.