– Кажется мне, что вас всех где-то крупно накололи, ребятки, – я задумчиво почесала подбородок. Что-то во всей этой "избранности" не сходилось. По идее, если бы я была истинной Люка, то дракон должен был полюбить меня, чего так и не произошло.

– Да нет же, у драконов все решается в брачном танце. Кто выхватит серьгу, тот и ведущий в семье. В случае с представителем другой расы дракон всегда будет ведущим. Так уж повелось. Если пара не любит друг друга, то кристалл не снять. Он просто не поддастся.

Слепая уверенность Лизы в нерушимом законе брачных уз немного пугала, особенно учитывая мой личный опыт в этом деле. Я была просто вынуждена образумить девушку, пока она не попала в ловушку, как и я.

– Угу, а мой босс был просто без ума от своей секретарши номер девять. Безумно ненавидел. Только поэтому я смогла взять серьгу. Не работает вся ваша любовь, дорогая. Любая может стащить этот самый данган, вот они и прикрываются обрядом. Люк терпеть меня не может, – и я отчего-то улыбнулась, хоть совершенно не испытывала радости. – Смотри. Милый, как тебе креветки?

Мой вопрос наверняка слышали все присутствующие, но его смысл был известен только двоим. Босс посмотрел на меня с величайшим отвращением, оттеснил от блюда самых голодных и нанизал одну креветку на вилку. С минуту мужчина разглядывал тушку, решая для себя непростую дилемму, после чего откусил чуть-чуть. Пожевал, проглотил, и только после этого выдал:

– Великолепно, – он сказал это с такой кислой рожей, что было сразу ясно, он лгал.

– И что это доказывает? Креветки действительно здесь отличные, – секретарь не понимала, к чему я веду.

– У него на них аллергия, – я ухмыльнулась и отправила тарталетку себе в рот. – Он лучше станет золотым драконом в красную крапинку, нежели разорвет ошейник и закрепит наш брак. Вот насколько сильно мы ненавистны друг другу.

Конечно, это было отчасти правдой, но я решила не тешить себя ложными надеждами.

– О банши! Он начинает краснеть! Нужно срочно вызвать скорую! – взволнованно выкрикнула демоница и вскочила со стула, но я успела придержать ее за руку, прежде чем она натворит глупостей.

– Не спеши. Все хорошо. Вот когда начнет задыхаться, тогда и позвоним. А пока сиди, наслаждайся ужином, – спокойно пояснила я и принялась за очередной бокал с вином.

Плохая идея мешать шоты с вином, но мне было уже все равно.

***

– Давай смелей. Подходишь, хватаешь и отбегаешь! Секунда позора, и ты в дамках, – заплетающимся языком подбадривала подругу я.

За последние четыре часа мы стали не просто хорошими друзьями, мы стали сестрами. Кто еще, кроме сестер по разуму, способен выжрать две бутылки виски и две вина в два лица, при этом единодушно ненавидя в процессе весь мужской род?

– А если не снимется? Ик! – Кажется, у Лизы глаза превратились из карих в красные, да и рожки не упустили возможности проявиться. И дело тут было не в моей неспособности держать свое видение под контролем, а в окончательно опьяневшем разуме демоницы. Девчонка просто дошла до ручки. Пора было эту самую ручку повернуть.

Я встала со стула, подошла к подруге и положила руки ей на плечи, разминая, как бойца перед выходом на ринг. Даже повесила на шею большую тряпичную салфетку в качестве замены полотенцу, а вместо водички я давала секретарю винца из бокала. Напутствия для новичка я тоже давала.

– Рви вместе с ухом, все равно заживет через секунду, – твердо ответила, кивнув головой. Немного не рассчитала и стукнулась лбом об один из витых рогов суккуба. Было больно, но времени зализывать раны не нашлось. Необходимо было действовать.

– Я не смогу. Она не поддастся! – Мой боевой товарищ начинала паниковать. Нужно было срочно пресечь подобные мыслишки.

– Отставить нюни! Не попробуешь, не узнаешь! Вперед, мой Хабиб Нурмагомедов! – Сама удивилась, что смогла произнести имя чемпиона UFC. А еще больше тому, что вообще его вспомнила. – Ого! Да у меня пьяни ни в одном глазу!

– Кто? Это такое изощренное ругательство или неизвестный мне язык? – Лиза извернулась в моих руках и посмотрела вверх.

– Это борец в легком весе. Чемпион, – на меня так посмотрели, будто этот самый Хабиб из меня весь мозг выбил. – Ай, забудь. Просто иди и вырви, наконец, свое счастье из уха вон того дракона.

Я помогла демонице подняться и подпихнула ее к мужчине, но девушка уперлась пятками в пол и ни в какую не хотела двигаться. Похоже, алкоголь в ее случае убил не все извилины, тогда как мои давно выпрямились и жаждали действа и представления.

– А давай ты покажешь, как это вышло у тебя! – она немыслимым образом вывернулась из моих рук так, что уже я оказалась за спиной ледяного дракона.

Мужчина стоял в кругу других своих сородичей, в том числе и Гранда, и о чем-то воодушевленно рассказывал. Мне было все равно о чем, главное, что блондин не видел меня. Идеальная позиция для нападения.

Эх, чего не сделаешь ради подруги.

Я подошла вплотную, слегка пригнувшись, благо Рендел был широк в плечах, и за ним легко можно было спрятаться, и протянула руки к уху дракона. В этот момент мужчина почувствовал неладное и слегка сдвинулся в сторону. Я замерла на секунду, дождалась, пока дракона снова не поглотила беседа, а потом одним ловким движением отстегнула застежку на сережке. Данган накренился, и я слегка подтолкнула его в нужном направлении. Крючок выскользнул из мочки, и украшение в свободном полете устремилось прямо в подставленную ладонь. Я сжала кулак, ощущая приятную прохладу в руке.

– Выпал, как миленький, что и требовалось доказать, – победно произнесла, демонстрируя девушке свою добычу.

Однако не только Лизу заинтересовала сережка. Рендел обернулся в тот же момент, как ощутил потерю дангана, и со смесью неверия и паники посмотрел на свой кристалл, что отбрасывал блики всех цветов радуги на мою ладонь. На секунду я стушевалась под ошарашенным взглядом дракона, но виски сделал свое дело, и действие взяло верх над мыслями. Необходимо было срочно что-то придумать, это я понимала, а рядом как раз стояла демоница. Вот ей я и всучила кристалл, о котором она грезила столько лет. Подруга растерянно посмотрела на вожделенную вещь, а потом подняла глаза на уже своего дракона.

– Поздравляю, Рендел! Ты женат на Лизе! – я со всей искренностью сказала это прямо в лицо побледневшему Ермуганду. – Подруга, ты теперь замужем. Ура! Совет да любовь!

Естественно, мои выкрики привлекли внимание всех присутствующих. Вот только глазели они не на демоницу, а на меня. И самым пристальным и злым был взгляд Люка. Что до Рендела, то он все еще пялился в немом шоке на мою, уже пустую, руку. И что он там нашел?

Я непроизвольно опустила взгляд и наткнулась на ярко-голубую татуировку на своем запястье, только в отличие от симметричной золотой, эта обдавала холодом. Однако было несоответствие посерьезнее: от Люка у меня имелось два брачных тату на обеих руках, тогда как от ледяного дракона только одна, чуть ниже золотой.