которые требуют личного участия персонала посольства. Мною, в срочном порядке, затребовано подкрепление.

— Одобряю ваши действия! — посол обрёл утраченную было уверенность в голосе. — Требую немедленно ставить меня в известность обо всех подобных происшествиях!

Телефонный звонок

— Посольство Соединенных Штатов Америки. Слушаю вас!

— Кукла… Бугра дай!

— Не понимаю вас, сэр…

— Посла дай, говорю!

— Его Превосходит…

— Мне вообще похрен — кто он там у вас! Одной ракеты вам мало⁈ Будет ещё! Пулей там! Шевели булками! Иначе, через пять минут запустим вторую!

В трубке щёлкнуло.

— С вами говорит начальник службы безопасности посольства…

— Вот как? На тот свет уже и телефонную связь провели? — говоривший рассмеялся каким-то металлическим смехом. — У вас, я вижу, с мозгами совсем хреново, простых слов не понимаете… Ладно, поучим!

Зазвучали гудки отбоя.

И уже через несколько минут здание содрогнулось от ещё одного попадания — на этот раз ракета ударила по гаражу. А вот там автоматическая система пожаротушения уже сработала не столь эффективно — в воздух взметнулись клубы дыма, подсвеченные снизу багровым пламенем.

На этот раз звонившего соединили уже с послом…

— Слушаю вас. Что вы хотите?

— Чтобы вы все там попередохли!

— Но в здании находятся женщины…

— И что? Хотите сказать, это хоть раз остановило ваши бомбы и ракеты? Не напомните мне — где это было?

— Но… это же была война…

— В Югославии — тоже? В Сирии? Что молчите? Язык отсох?

С послом уже давно никто не позволял себе разговаривать в подобном тоне! Он даже как-то потерялся…

А уже сорвались с места неприметные люди в штатском — их приказ на отзыв персонала не затрагивал. Наклонились над своей аппаратурой невзрачные техники. И уже вслушивались в беседу аналитики…

Из двери выглянул безопасник и знаком попросил — продолжайте разговор!

— Так… ладно… Что вы хотите лично от меня? Денег? Освободить кого-то из близких вам людей?

— Денег у нас и так достаточно. А если местные рискнут кого-то из наших засадить в тюрьму… что ж, ракет хватит и на них.

— Тогда… Что же вам нужно?

— Вы прекращаете любую поддержку всевозможных неправительственных организаций в этой стране. Поверьте, мы вполне способны это отследить. Отзываете своих, так называемых, «коммерсантов» — их у вас тоже здесь предостаточно.

— Это всё?

— Да.

— А что взамен?

— Вам мало уже произошедшего? Так мы добавим…

С визгом притормозила около телефонной будки автомашина. Распахнулись дверцы, и ощетинившиеся стволами безопасники бросились у будке, в которой виднелся темный силуэт звонившего. Техника указала безошибочно — звонок сделан именно отсюда!

Подбежавший первым, сотрудник рванул на себя дверь будки…

Со звоном вылетели стекла в близлежащих домах, подъехавший автомобиль посольства качнуло — его стекла осыпались мелкими брызгами, а в кузове появилось изрядное количество пробоин…

Телефонный звонок

— Посольство Соединенных Штатов Америки. Слушаю вас!

— Кукла… Бугру своему скажи — ума у его вертухаев немного!

— Я соединяю вас…

— Нэ трэба! Сами наберём… как нужен станет!

Этих людей в посольстве как бы и не замечали вовсе. Они редко принимали участие в совещаниях, почти никогда не появлялись у руководства, да и вообще — вели себя скромно и не высовывались.

Так что, когда глава отдела аналитиков потребовал встречи с послом, секретарь по привычке собрался записать его в очередь — и был немало удивлён внезапно изменившимся тоном звонящего.

— Директива «Д-2»! Вне всякой очереди — и немедленно!

— Э-э-э… но у посла назначена важная встреча с…

— Отмените её. Перенесите. Мне — всё равно. Буду у вас через десять минут.

Озадаченный секретарь нашел-таки текст упомянутой директивы — и покрылся холодным потом. Таковое требование могло быть предъявлено только в случае прямой и непосредственной угрозы лично послу или… Дальше додумывать как-то и не хотелось…

— Слушаю вас, мистер… Бенетт! — вспомнил фамилию главы аналитиков посол. — Присаживайтесь! Что у вас стряслось?

Роберт Бенетт, не торопясь, опустился на указанное ему место.

— У нас — ничего.

Хозяин кабинета удивлённо на него посмотрел — упомянутую ранее директиву он прочитал только что.

— Случилось — у вас, сэр. Как вы, должно быть, знаете, мы, по долгу службы, контролируем все телефонные разговоры всех сотрудников посольства…

Посол этого не знал… и холодная струйка пота проползла у него между лопаток…

— … в тех, разумеется, случаях, когда это — прямо или косвенно, может представлять угрозу национальной безопасности.

Чуток отлегло… Но само это понятие — угроза национальной безопасности… туда очень многое можно… как это говорят русские? «Притянуть за уши», так? Эти — могут!

— Мы проанализировали ваши переговоры с террористами.

— Обычные бандиты! — вспылил, наконец, посол! — Полиция скоро их отыщет, и тогда…

— Когда?

— Когда — что?

— Когда их найдут?

— Ну… тут, думаю, вам лучше проконсультироваться с начальником полиции города. Он…

— Не скажет нам ничего нового, — пожал плечами Бенетт. — Мы его и так слушаем — там пусто. Нет, официально они, разумеется, расследование ведут… но… скажем так, очень многие в городе заинтересованы в том, чтобы они ничего и никого не нашли.

— Понимаю, — кивнул посол. — Служба безопасности посольства предоставила вам доступ к своим записям и…

Аналитик покачал головой.

— Хвала Всевышнему, мы как-нибудь и дальше обойдёмся своим силами. Без помощи службы безопасности. У них и своей работы предостаточно.

«То есть, местных слушают ещё и они? Однако…»

— Вы сказали, что официальное расследование ничего не установит. Почему?

— Сколько ракет выпустили террористы по зданию и персоналу посольства?

— Четыре.

— И в двух случаях попали исключительно точно. Допускаю, что по такой большой цели, как комплекс зданий посольства может выстрелить и вчерашний солдат — цель большая и попасть в неё легко. Но по движущейся машине… — Бенетт покачал головой. — Здесь нужен незаурядный стрелок! Да и по одиночной трибуне попасть так, чтобы никто вокруг не пострадал — тоже далеко не каждый солдат сможет. А эти цели разнесены между собой на добрую пару километров! Это явно не одна и та же группа!

— Вы хотите сказать…

— Далее. Террористам был прекрасно известен протокол действия службы безопасности в подобном случае. Не исключаю, что их целью, на самом деле, являлся далеко не третий секретарь посольства!

— Начальник СБ? — наклонил голову посол.

— Именно он и обязан выезжать на подобные случаи… — кивнул Бенетт. — Как известно, он редко покидал посольство — тут и жил. И подкараулить его в городе… вряд ли удалось бы с легкостью.

— Ну… допустим, вы правы. И что из этого следует?

— То, что он, в своём расследовании продвигался по правильному пути. Мы обязательно отработаем и эту версию тоже. Но, в данном случае, это ещё не всё!