Татьяна еле удержалась, чтобы не расхохотаться: сегодня и Павел, и Римка вели себя чрезвычайно важно.

– Ну ладно, Пашунь, выкладывай. Чем порадуешь?

Паша откинулся в своем роскошном кресле:

– Ваше задание выполнено.

Он жестом фокусника извлек из ящика стола карту Подмосковья.

– Смотри сюда… Особняк – вот здесь. Пять километров от поселка Выселки. – Паша черкнул на карте аккуратный крестик. – Поселок – крошечный. Семь домов и три с половиной бабки. Имеется хлебный ларек, который работает раз в неделю, и единственный телефон в доме у дедули Комкова. Впрочем, аппарат недавно отключили за неуплату. Понимаешь?

– Понимаю. Ближайший город?

– Ближайший город – Истра. Сорок семь километров по дрянной дороге. Городок, прямо скажем, не маленький… Это – самый невыгодный вариант. Там они потеряются…

Павел с удовольствием понаблюдал за расстроенным Таниным лицом и торжествующе изрек:

– Но! Есть еще «пэ-гэ-тэ» Сичино. Восемь тыщ жителей. Одна школа, семь магазинов, штук десять ларьков. Два детских садика, единственные поликлиника и больница. И даже гостиница есть – в бывшем Доме культуры. Всего двенадцать километров. Сечешь?

Татьяна развела руками. В ее глазах плясали озорные искорки:

– Совершенно не секу.

Паша подозрительно воззрился на нее:

– Это ты-то – не сечешь?

– Ты не дослушал… Я просто не поняла, что такое «пэ-гэ-тэ»…

– Эх ты, москвичка-американка, – снисходительно протянул Павел. – ПГТ – это поселок городского типа. То есть как раз то, что нам нужно, – торжественно закончил он.

– Нужно, в смысле…

– В том смысле, что там, в этом пэ-гэ-тэ, обо всех все известно. Это ж – почти деревня. И выяснить, к кому лучше обратиться, не так уж и сложно. А я, между прочим, времени зря не терял…

* * *

…Дочка опять отправилась в Москву. На мамино строгое: «Куда пойдете?» – ответила неопределенно:

– Да так, прогуляемся. По мороженому съедим. Если денег дашь, – Наташа выразительно посмотрела на мать.

Евдокии Семеновне очень не нравились эти поездки. Москва – место известное. Известное в том смысле, что столица – сияющая огнями казино, ресторанов и ночных клубов – не место для школьниц. Тем более что Наташа – как и ее подруги – совсем не выглядела на свои шестнадцать. Под щедрым слоем дешевой косметики и не разглядишь, что девочка – несовершеннолетняя. «Что они там делают?» – в который раз спросила себя Евдокия Семеновна. Наташа упорно утверждала, что просто гуляют. Покупают мороженое и ходят туда-сюда. Иногда с мальчиками знакомятся и ходят вместе в кино… А билет в «Пушкинский» или «Кодак-Киномир», мама знала, стоит не меньше сотни. И спиртным от дочки несколько раз попахивало – она утверждала, что кавалеры купили им «всего-то по одному пиву».

Добром это не кончится, была уверена Евдокия Семеновна. Дочка возмущалась:

– Ну, мам… А чем мне еще заняться? Уроки я выучила, книжек интересных нет. По ящику – одни глупости. Хочешь – купи мне абонемент на теннис. Или на английские курсы могу пойти…

Наташа знала, что говорит: ни на какой теннис, тем более на английский в семье денег нет. Отец отделывался алиментами – по двести рублей в месяц. Евдокия Семеновна со всеми надбавками и суточными больше двух тысяч не получала… Она с ужасом думала, что на будущий год Наталье поступать в институт. Дочка сказала, что хочет идти на юриста. «В МГУ или куда-нибудь на платное». А у них не то что на репетитора – на подготовительные курсы денег нет. Наташа как-то со злостью сказала: «Хоть самой идти зарабатывать».

– Ну и иди. Устрою тебя к нам в больницу. Нянечкой.

Евдокия Семеновна сама понимала, как глупо звучит ее предложение. Нянечкой! С окладом в триста рубчиков! А один месяц на курсах стоит четыре с половиной тыщи!..

Наташа тогда выразительно пожала плечами:

– Нет уж. На государство я работать не буду…

И замкнулась в гордом молчании. А Евдокия Семеновна с тех пор терзалась: если не на государство – то на кого же она собралась работать? Мать представляла свою Наташу – стоящую в коротюсенькой юбке на обочине Тверской – и у нее холодело сердце…

Наташа ушла, небрежно бросив на прощание:

– Вернусь с последней электричкой.

А Евдокия Семеновна долго сидела, бессмысленно разглядывая рисунок на обоях. Сгустились ранние осенние сумерки, потом подступила полная чернота… Не хотелось вставать, включать свет, что-то готовить к ужину… Где там ее непутевая Наташка? Холодно уже, ветрено, а она щеголяет в своей мини-юбке и тонких колготках.

В дверь позвонили. Сердце радостно екнуло – неужели Наташа передумала ехать, вернулась?

Евдокия Семеновна распахнула дверь. На пороге стоял совершенно незнакомый молодой мужчина.

* * *

…Три дня назад Игорь запросил кипятильник, канистру с питьевой водой и банку растворимого кофе. Санкцию на самостоятельное кофеварение он получил лично у Олега Олеговича.

– Я, знаете ли, без кофе – никак. Можно сказать, кофейный наркоман. Иногда просыпаюсь ночью и чувствую – все, умираю. Нужно чашечку выпить. Что же мне – в пять утра официантку вызывать?

Олег Олегович похмурился и ничего не ответил. Но в тот же день Игорю доставили и кофе, и воду. А вместо кипятильника – роскошный электрический чайник. К его корпусу был приклеен скотчем товарный чек на сто тридцать долларов и совсем уж хамская записка: «доставка – 50 у. е.».

«Это что же, они намекают, что я обеднел на 180 гринов? Ну и ну! – весело подумал Игорь. – Что поделаешь, на то и казино. Здесь все зарабатывают, как могут».

Вчера на обед он заказал пельмени. «Только про перец не забудьте! И про уксус!» Эту просьбу, к счастью, выполнили бесплатно. Ему еще нужна была марганцовка. Но он так и не смог придумать, как обосновать эту просьбу, не вызывая излишних подозрений. А посвящать в свои планы Марину он не хотел ни в коем случае. Что ж, придется обходиться дедовскими методами…

Все было готово. Оставалось ждать сигнала от Татьяны. Если, конечно, он ее правильно понял.

* * *

…Крючок дремал перед мониторами. В пепельнице затухала недокуренная сигарета. Такая скучища, хоть засыпай с концами. В игровых залах пусто, в жилых комнатах – курортная идиллия. Кто читает, кто в ящик пялится, морды у всех тоскливые. Тишина… Только напарник пищит игрушкой – «Тетрисом». Нет, засыпать нельзя. Крючок на секунду оторвался от мониторов, энергично поморгал, звучно, с хрустом, потянулся… Внезапно тишину разорвал душераздирающий крик. Напарник уронил «Тетрис» и рванулся к экранам…

* * *

– Позовите врача. Правда, очень плохо.

– Да гонит он все! – Напарник Крючка был настроен решительно.