Бегу в неопределенном направлении. Главное сейчас — убежать подальше от этого места. И пока я стараюсь заставить свои ноги работать, у меня в теле разгорается еще один пожар на ноге. Видимо, осы догоняют меня.

Теперь в глазах троится, но я не перестаю бежать и начинаю различать перед собой две фигуры. Они тоже бегут. Катон и Мирта. Не хочу оглядываться по сторонам, потому что боюсь, что не удержу равновесие. Яд проникает в тело, и я не чувствую пальцев на руках. Думать не получается, поэтому просто резво переставляю ноги, мечтая, чтобы все это скорее закончилось.

Через пару минут мы оказываемся на поляне около водоема, и я бегу к озеру, чтобы затушить пожар. Прыгаю с выступа, даже не задумываясь о том, что не умею плавать. Вода в озере ледяная, но мне это и нужно. Испытываю невозможное блаженство, когда каждая клеточка моего тела остывает. Даже мозги начинают нормально работать, и немного позже в воде оказываются Катон с Миртой. Парень держит свою возлюбленную, а она держится за голову.

— Что это было? — спрашиваю я, пытаясь отдышаться.

— Девчонка сбросила на нас осиное гнездо! — вопит Катон.

Взвешиваю его слова. Может ли это быть правдой? Вполне возможно. Но это значит, что сейчас она там! С осами! И никто ей не поможет!

— Вынеси меня на берег, — шепчет Мирта. — Тебе нужно ее поймать.

— А как же ты?

— Все будет нормально, — решительно отвечает девчонка.

— А что с ней? — спрашиваю я.

— Сначала осы, а потом упала и ударилась головой об камень. Наверное, сотрясение.

Оглядываюсь по сторонам. Мирта не может стоять на ногах, Катон тоже чувствует себе не сильно хорошо после ос, Марвела, Диадемы и Линды вообще тут нет. Идеально!

Недолго думая, со всей силы толкаю Катона в спину. Он падает на Мирту, а я бегу со всех ног вглубь леса, откуда мы только что прибежали. Оглядываюсь и не вижу его за собой, значит, он не стал меня догонять. Отлично!

В голове все плывет, а я по памяти направляюсь к тому месту, где на нас напали осы, и не ошибаюсь с направлением. Недалеко от дерева лежит распухший труп Диадемы, а возле него сидит Китнисс и держит в руках лук со стрелами. Она даже не пытается убежать! Наверное, ей тоже неслабо досталось от ос. Подбегаю к ней и тяну за плечо наверх, но она отдергивает руку. Опять дергаю ее, заставляя встать с земли.

— Что ты делаешь здесь до сих пор? — кричу я. — Ты с ума сошла? — пытаюсь трясти ее двумя руками, но она будто не слышит. — Вставай! Живо! — толкаю ее в спину, а она смотрит на меня непонимающим взглядом. — Беги! Ну, беги же! — она кивает мне и начинает бежать.

Падаю на колени рядом с деревом и вижу копье Марвела. Беру его в руки и пытаюсь успокоиться. Именно в этот момент из-за кустов появляется Катон со своим огромным кинжалом. Он нахально улыбается, а я подминаюсь на ноги.

— Ну, привет, женишок, — говорит он улыбаясь, но с безграничной ненавистью в голосе. — И прощай.

Не успеваю ответить, как он набрасывается на меня сверху, и я падаю на землю вместе с ним. Сейчас и решится моя жизнь… либо умру я, либо умрет Катон. И то, что случится второе, почти невозможно, поэтому у меня в голове проносятся картинки: мой дом, братья, мать, друзья, а потом возникает лицо отца. Он говорит мне на прощание: «Я в тебя верю, сынок». И я понимаю, что не собираюсь умирать. Собираю в кулак всю свою силу, ненависть, желание жить и бью Катона в челюсть. Он отлетает назад, а я говорю ему, как можно с большей ненавистью:

— Рано прощаться, женишок.

В ответ раздается злобный смех. Быстро поднимаюсь на ноги и обхватываю копье обеими руками. На самом деле, я не знаю, что с ним делать. Да, я видел, как Марвел метал его в тренировочном зале, но сам никогда не пробовал. Катон тоже встает и берет в руку свой меч. И тут я понимаю, что у меня двоится в глазах, а вокруг все будто плывет. Яд действует все сильнее, облегчение от ледяной воды продлилось недолго. Трясу головой, в надежде отогнать галлюцинации, и это немного помогает.

— Да ладно тебе, Пит, — смеется Катон, — хватит валять дурака! Ты ведь не можешь меня убить.

— Ты меня плохо знаешь, — говорю я с уверенностью.

— Я знаю тебе лучше, чем ты думаешь, — он опять нахально улыбается, — хотя ты прав, я был немного удивлен от твоей выходки. Спугнул девчонку, вместо того, чтобы убить! Она на нас сбросила улей с осами, а ты помог ей убежать. Ты кретин, Пит!

— Я не убийца.

— Вот поэтому ты и не жилец, — он смотрит на свой меч. — Давай я убью тебя быстро взамен на новую и правдивую, на этот раз, информацию о ней? — смеюсь в ответ, но из-за нервов смех больше похож на кашель.

— Хочешь информацию? Да, пожалуйста. Она умная, умней всех вас вместе взятых. Еще она сможет выжить в любых условиях, а ты окочуришься после трех дней, проведенных в лесу. И, готов поспорить на что угодно, что через пару дней ты, как последний трус, будешь искать укромное местечко, чтобы она тебя не нашла. А Мирта, если ее мозги еще хоть чуть работают, бросит тебя где-нибудь далеко-далеко от Рога. А потом ты умрешь, только твоя смерть не будет впечатляющей или захватывающей. Это будет жалкая смерть, которую даже не захотят показывать по телевизору. И через полчаса о тебе никто не вспомнит, потому что ты всего лишь глупый убийца, — я смотрю ему в глаза, — а это совсем еще не значит, что ты жилец.

В его взгляде столько ненависти, что мне кажется, что на меня давят огромной каменной плитой. Скулы напряжены, а мышцы подрагивают. Он удивлен. Да, я и сам удивлен тому, что смог сказать подобное. Наконец, он делает хоть какое-то движение, и я сразу обхватываю копье покрепче, готовясь обороняться.

— Молись, женишок, чтобы твоя смерть оказалась быстрой, — он размахивает мечом в метре от меня и набрасывается сверху. Только в этот раз я готов к нападению, поэтому уворачиваюсь и бью его в живот, а он бьет мне по спине рукояткой кинжала.

От удара меня будто выбивает из реальности, и я невольно сгибаюсь. Катон бьет еще раз коленом в бок, и в этот раз я падаю на землю.

Неужели я умру вот так? Катон