— Что могло с ними произойти, ума не приложу! — смахнула невольную слезу огорченная крестьянка.

— Не переживайте раньше времени! — подбодрил ее слегка подвыпивший Нолт.

И начал рассказывать о насущной проблеме команды: о странных ориентирах местонахождения Гермидана, что упомянул при встрече таинственный жутковатый старикашка. Не знает ли она чего?.. Поведал капитан и о примерных ориентирах, что не без труда припомнил страдающий от горького похмелья эскулап на все руки.

Но Силера, к всеобщему неудовлетворению, вообще об этом понятия не имела. Однако в местных легендах слышала запавшие в душу, весьма самобытные, жгучие слова. «Где камень дерево ласкает…» — ведь это что-то про любовь, а сладкая любовь для бабы всегда была путеводительной звездой — мечтою, на которой строится и миропонимание, и весь каскад чудовищных желаний самки!..

— Вам бы переболтать с Орениусом, старцем из Авены. Знатоком и хранителем древних легенд, — посоветовала доброжелательная женщина. — Он, вероятно, чем-то и сможет помочь, ибо знает Джурские горы и даже то, что в прошлом в наших суровых местах происходило.

— А может, и не в курсе… — засомневался недоверчивый оснеец. — Но утром группа обязательно нагрянет к челу, ибо выхода другого у нас пока что не прослеживается.

Крестьянка поменяла тему.

— А ваш товарищ Тилл, если не секрет, откуда? Ведь сразу видно, что парень этот не такой, как все…

— Тилла мы нашли по дороге в Синем лесу, — ответил за капитана Эдгар. — Сами не знаем, кто он и откуда. Словом, пожалели беднягу и взяли с собою.

— Но горемыка точно не из нашей деревни. А то бы сразу узнала. Хотя, подождите! У него какие-то странные ладони! Юноша, дайте-ка руку, я посмотрю!

Сумасшедший доверчиво показал свои грязные, вонючие ладошки.

Женщина с ужасом вскричала:

— О боги! Сия татуировка — знак или клеймо Зуртуса! Порочный круг в центре и двухголовый человек в красном круге! Это закрытая община, которая поклоняется обоюдоголовому существу. Они живут обособленно высоко в горах, не любят чужаков, очень скрытны и к тому же жестоки!

— А где именно находится община, где искать? — поинтересовался любознательный командор.

— Точную дорогу никто не знает, известно только, что их деревня называется Лайгонор. Находится, как говорила уже, в высоких горах. Наши люди временами пересекаются с ними на хребтах, но лайгонорцы не общительны, злобны, с какими-то странностями…

— Выходит, что сумасшедший Тилл как раз оттуда? — дошло до поразившегося Сэма.

— Вот именно! Оттуда!

Лекарь на правах «жениха» тоже азартно вопросил:

— А как думаешь, Силера, они могут знать про место, которое группа разыскивает?

— Если это место существует, то чудилы точно знают, где располагается!.. Впрочем, там, в общине, ничего не скажут. Все равно будут информацию скрывать…

Разговор о загадочном поселении Лайгонор перевалил за полночь. Пока команда, за исключением предприимчивого Карла, не уснула. Люди в темноте пробрались на старый сеновал и отключились. Лекарь же преследовал вполне определенную цель. И достигнув ее в закутке за камином, когда дети мирно посапывали, он, окрыленный, вышел на волнующий воздух. Дабы набрать горных цветов в свете Луминоса горячо обожаемой крестьянке Силере из романтической деревушки с будоражащим названием Авена.

В конце апреля в Черновцах вовсю уже тепло, распускаются цветы на деревьях, зеленеет трава, припекает солнышко. Красота изумительная, яркая палитра красок, весеннее приподнятое настроение. Украинская пышная Природа поражает своим богатым великолепием, хочется подобно пернатым взмыть в высокие синие небеса и петь на все лады во славу торжества обновляющейся, более того — внушающей чудесные перспективы Жизни!..

Черновицкий романтик, в силу своей мечтательной души, просто обожал различного рода приключения. А в весенние деньки после зимнего, унылого затишья эта страсть набирала необыкновенную мощь. А тут друг его, Ваня Примачук, предложил именно то, чего ждало все существо неисправимого «туриста». Товарищ побывал в Хотине, в знаменитой крепости, а прямо там, рекламируют прыжки с парашютом за умеренную, даже смехотворную цену!

— Поехали на выходные, спрыгнем! Я год назад рискнул и ни капельки не жалею! Впечатления незабываемые! Паришь себе, словно птица, а какие красоты открываются с огромной высоты!

Малену давно вынашивал мечту о свободном полете. Но более всего привлекал почему-то отнюдь не парашют, а воздушный шар. Причудливо раскрашенный шар, неспешно проплывающий по небесным просторам! Наверное, ощущения такие, что просто дух по самое не хочу захватывает! Недаром люди прогрессивные и с деньгами давно эксплуатируют этот вид отдыха и спорта. Но к сожалению, по финансам Евгению подобное удовольствие пока не доступно. В Каменец Подольском корзина на два пассажира с пилотом стоит, представьте, 400 долларов в час. А в Киеве корзина на 5–6 человек, обходится в 12 аж тысяч гривен! А это — 300 долларов с одного доверчивого «трудяги»! Тогда как средняя зарплата в Черновцах составляет менее двух сотенных баксов. Словом, почувствуйте разницу, как талдычат в рекламе, и более не стройте несбыточных иллюзий…

Не по карману романтику были и модные для богатеев горные лыжи. Точнее все, что так или иначе связано с отдыхом на горнолыжных курортах. Что же касается вообще экстрима, то друг его, Слава, отправился в Карпаты зимою не на курорт, а в одиночку, с палаткою на выходные. Дневал и ночевал на склонах среди елей и снега, фотографировал пейзажи и понятно, собственную персону. А до этого полтора года назад на горном велосипеде рискнул спуститься с величавой вершины. И печальный результат не заставил себя долго ждать. Парень перевернулся через голову, сломал правую ключицу и ногу. То есть, получился такой вот сногсшибательный «экстрим», которому можно с жалостью лишь «позавидовать».

До рафинга — молодежного лазанья по крышам и сигания с балкона на балкон (это паркур или трейсинг), Малену, в силу интеллигентности как-то не дошел. И на дельтаплане, честно сказать, попарить довольно серьезно побаивался. Однако вынашивал безумные планы испытать свои силы в роуп-джампинге, когда к ногам привязывают резину или веревку и бросаются вниз головой с моста либо какой-нибудь вышки, либо горы. Выброс адреналина аховый, риск помереть от страха, разрыва внутренностей, огромный но и веселые впечатления от удивительного полета, вероятно, во многом оправданы.

Впрочем, сейчас его друг предлагал прыжок с парашютом за приемлемую плату. А почему бы не попробовать? Где наша не пропадала! И товарищ, решившись, в воскресенье днем уже был на поле с командой смельчаков неподалеку от древнего Хотинского бастиона.

…Группу из 25 набранных человек, то бишь, желающих, поджидала уже винтокрылая машина. Полуспортивный, частный вертолет, вмещающий восемь и более парашютистов. Принадлежал он, вероятно, какому-нибудь клубу, а может и депутату, но занимался и приватным извозом, подъемом и сбросом мечтающих шибко преодолеть себя. Впрочем, многие из «экстремалов» прыгали с высоты не в первый и не последний раз, потому как норадреналиновая натура требовала все нового «беспрецедентного» риска.