— Ну вот и умница. Вытри слезы, все будет хорошо. — и Шуня еще раз благодарно улыбнулась.

— Так. Кто ж там следующий у нас. — взгляд синих глаз скользил по лицам Марго и Каэди. По очереди должна была свое предсказание услышать именно Марго, но вот почему-то провидица решила иначе. — Теперь ты, эльфиечка, о судьбе своей послушай. Совсем скоро, в день большого праздника, он тебе руку подаст. Не сразу ты в нем пару увидишь. Да только ты парня не гони. Присмотрись. Будет он тебе верным другом и опорой. А как час придет, от себя не пущай. В академии этой скажи, чтоб два кабинета готовить начали. Очень уж пригодятся они вам.

— Это я что же, учительницей стану? — не удержалась от вопроса Каэди. Да вот только старушка не ответила, только улыбнулась загадочно.

— Так, теперь и твой черед настал. — обрадовала Риммана нашу «фламинго». — Для тебя у меня подарочек имеется. — с этими словами предсказательница выудила из-за спины небольшой резной ларчик. Откинула крышку, и мы все замерли. На бархатной подушечке лежал сверкающий шар из лунного камня. Идеально ровный, гладкий, таинственно мерцающий в свете догорающего костра. — За ним вы пришли. Для тебя я его хранила. Оракул сам в тебе новую хозяйку признал. Ты его береги, не кому не отдавай. Подле тебя его место. А в день, когда твоя звезда засияет в ночи пуще других, Оракул явит тебе свою истинную силу. Потом дочери своей передашь, а она своей. И будет твой род его охранять до скончания времен, пока солнце не угаснет на небосклоне.

Как только старушка замолчала ларчик с Оракул перекочевал на колени к Марго. Ну а она уставилась на него и вовсе из реальности выпала. Складывалось впечатление, что она разглядывает что-то в его глубине.

Тем временем прорицательница отвлеклась и трубкой своей занялась. Табачок вытряхнула, медленно прочистила и по новой забила. Закурила. Я поймала на себе ее печальный взгляд. Долго мы сидели и смотрели друг на друга. Она с тоской, я с волнением, которое не удавалось скрыть.

— Ну что, дочь Кханти, готова мои слова услышать. — кивнула в знак согласия, а сама сижу, трясусь, как лист на ветру. — Для начала передай мои слова той, что безделицу тебе давеча подарила. — я сразу поняла, что провидица про Ба заговорила. — Не нужен ей Оракул. Нет в нем ответов на ее вопрос. Тайна сокрыта в Гримуаре Милмаских Ведьм. Где они прячутся мне неведомо. Сама пусть узнает. Да только ей к ним ходу нет, не пустят, а то и вовсе жизни лишат. Ведьмы те своенравные, с кем попало говорить не станут. Ты к ним пойдешь. Подруг с собой не бери. Опасно для них это. В провожатые возьми учителя своего. — и бесцеремонно ткнула в профессора Даймаса. — Поняла?

— Да, уважаемая, поняла. — поспешила заверить провидицу.

— Ну вот и хорошо. — и снова она замолчала минут на десять. — А теперь о себе послушай. Внимательно слушай. Злая женщина за тобой идет. Темная. Боится она наказания за свои злодеяния, вот и хочет тебя погубить. Смерть за тобой посылать будет. Но в решающий час Кханти поможет своей дочери. Только попроси.

— Ой мамочки. — само собой вырвалось у меня.

— А, к счастью, у тебя есть два пути. — как ни в чем не бывала продолжила Риммана говорить. — Первый рядом с мужем. Хоть и истинный он для тебя, да только неко вольны сами решение принимать. Если его выберешь, от участи что хуже смерти уберечь сможешь. Долгая жизнь вам дарована будет. Второй тебя в академии дожидается. Сам о своих чувствах скажет. Хороший он. Жизнь с ним легкая будет, веселая. Сердцем выбирай. Оно не обманет.

Да уж, повезло мне с предсказанием, ничего не скажешь. Самой бы головы не лишиться, а тут еще и чужая жизнь на кону. Так и не кабы чья, а муженька, которого я знать не знаю и видеть не видела. И как быть спрашивается?

— Ну вот и все, гости дорогие. — подвела итог нашей встречи провидица. — Все, что должна была передать, рассказала. Ни о чем не забыла.

— Как все? — очнулась от созерцания подарка Маргоша. — А как же три задания за полцарства? Идите туда не знаю куда и принесите то, не знаю — что, не будет? И даже на Кудыкину гору не пошлете?

— Все милая, все. — со смешком отозвалась старушка. — Спать пора. Остальное утром. Через час после рассвета на улицу выходите. Прощаться будем.

Глава 40

Вернувшись в предоставленный нам чум мы разлеглись прямо на полу кутаясь в огромные шкуры. Воцарилась тишина. Не знаю, может кому-то и удалось уснуть, но уж точно не мне. Раз за разом я прокручивала в голове слова предсказательницы. Зловещие. Не однозначные. Чего ждать дальше? Как справится с уготованным? Что выбрать? Снова одни вопросы без ответов.

С тех самых пор как я нацепила это дуратское кольцо проблемы множатся и множатся! Украдкой стянула уже привычную перчатку. Никогда ее не снимала, разве что в душе, а тут вот решилась. Темная ящерка была на своем месте. Конечно, куда она денется? И чем больше я на нее смотрела, тем сильнее проклинала тот дурацкий поход «за сокровищами».

Утро наступило незаметно. О том что пора вставать известили голоса, доносившиеся с улицы. А я ведь так и не сомкнула глаз. Ни на миг.

В назначенное время мы всей толпой выбрались из чума. Одуван снова был засунут за пазуху.

Распогодилось. Над головой голубое недо без единого облачка, светит солнце, и снежное покрывало на земле переливается и ослепляет. Вот интересно, а как они в своем снежном царстве различают времена года? Правда интересно. Но озвучить вопрос почему-то не решилась.

Чуть в стороне нас уже поджидала толпа местных жителей. Казалось, все вышли на нас посмотреть: мужчины, женщины, дети и старики. Все в похожих одеяниях.

Кто-то выглядел как простой человек, кто-то в виде полу волков. Прямо на наших глазах несколько ребятишек полностью перекинулись в волчат и с беззлобным рычанием принялись догонять друг друга, кувыркается в снегу.

К нам навстречу вышла из толпы вышла сама провидица. Пожелав доброго утра жестом, позвала за собой. Насколько я успела заметить, волки были не слишком то словоохотливые. Из-за этого на первый взгляд они казались угрюмыми и не особо доброжелательными. Только широкие улыбки говорили об обратном.

Идти пришлось не долго. Как только поселение скрылось за поворотом мы оказались на