— Мне позвонили и сказали, что кто-то привязался к тебе в «Уол-марте», — отрывисто объявил Тедди, когда она встала рядом с Виктором.

— Луиза, — сказала она, упав духом. Элви не сомневалась, что та разнесет историю по всему городу, но не догадалась, что первый ее звонок раздастся в полиции.

— Да, — подтвердил Тедди. Прищурившись, он оглядел ее одежду и припухшие от поцелуев губы. — Все в порядке?

— Да, прекрасно, — быстро ответила Элви. — Луиза все не так поняла. Я плакала, потому что Виктор как раз сказал, что мне можно снова иметь детей, и я... — Она беспомощно пожала плечами.

Тедди медленно кивнул и продолжил:

— ...и ты решила тут же заняться этим делом.

Элви смутилась от неожиданности. Лицо покраснело то ли от смущения, то ли от гнева. Тедди еще никогда не вел себя с ней бестактно или грубо. То, что он сказал, было отвратительно. Когда Элви почувствовала, как напрягся Виктор, она придвинулась к нему и взяла его за руку.

— Ваше замечание неуместно, — тихо произнес Виктор и крепко сжал ее руку. — Вас следовало бы призвать к ответу, но так как я понимаю, что это проявление ревности, то не буду... Но только в этот раз. Не думайте, что вправе надоедать Элви.

— Ревность? — отозвалась Элви. — Тедди ревнует?

Капитан полиции стоял молча, рот сжат, в глазах пустота. Не говоря ни слова, он повернулся, подошел к патрульной машине, которая подпирала «БМВ» Виктора, и сел в нее.

Виктор вернулся к своей машине, достал из нее коробку с зеркалом, а Элви в это время смотрела, как уезжает Тедди.

— Ты не знала, что он влюблен в тебя?

Она наконец сообразила, что Виктор с зеркалом в руках торопливо идет к боковой двери в гараж.

— Не знала, — пробормотала Элви, все еще не придя в себя. Они остановились у гаража. Элви стала копаться в сумке в поисках ключа от двери. — Я до этого момента ни о чем не подозревала. Вот уж сколько лет мы добрые друзья.

— Все эти годы он любил тебя. — Виктор вошел внутрь и остановился в узком проходе между стеной и машиной Мейбл, чтобы дождаться, пока Элви запрет за собой дверь. — Поэтому он и не женился. Никакая женщина не могла сравниться с тобой. Когда твой муж умер, он вдруг понадеялся... — Виктор пожал плечами, отметая прочь эти бессмысленные надежды. — Но тут тебя обратили.

— И больше ему меня не хотелось, — криво усмехнулась Элви и повернулась лицом к Виктору.

— Если бы! — возразил он. — Но Тедди думал, что такой старый он тебе не нужен, поэтому надумал помочь Мейбл найти тебе кого-нибудь. Это такое проявление любви.

— Ты считал его сознание? — сообразила она.

Виктор кивнул.

— А мое сумеешь прочитать? — спросила она и ужаснулась такой возможности. Было что-то унизительное в том, что он может узнать, какие чувства вызвал в ней, и что ей хочется сделать с ним, и чего она собирается добиться от него.

Виктор долго не отвечал. Ей начало казаться, что он вообще не станет отвечать, но тут он сказал:

— Я не знаю. Я даже не пробовал.

Брови у нее полезли на лоб.

— Почему?

Не говоря ни слова, Виктор прислонил коробку с зеркалом к стене и направил на нее сконцентрированный взгляд.

Элви ждала, понимая, что он пытается прочитать ее. Они просто стояли друг против друга. На его лице сменялось одно выражение за другим: сосредоточенность, недоумение, изумление, затем сомнение. Она уже уверилась, что ему все удалось, но тут он неожиданно сделал шаг вперед и взял ее за руки. Виктор крепко держал ее, пока не прошло состояние концентрации.

— Не могу, — наконец сказал он. И по выражению его лица Элви не могла определить, хорошо это или плохо. Неожиданно Виктор побледнел, лицо оставалось таким же непроницаемым. Отвернувшись от нее, он руками оперся на машину, словно от слабости. Элви забеспокоилась.

— Виктор? — Она подлезла ему под руки и, оказавшись между ним и машиной, заглянула в лицо. Глаза открылись. — Все в порядке? — с тревогой спросила Элви и положила ладонь ему на грудь.

Он накрыл ее руку своей, прижимая к сердцу, затем поднес к губам и поцеловал. В этом жесте было столько нежности, что у нее защемило сердце. Потом языком провел по ее пальцу от кончика до основания у ладони.

Мурашки побежали у нее по спине. Проглотив комок в горле, она как зачарованная смотрела на то, что он делал. Ее кинуло в жар. Когда он взял этот палец, сунул себе в рот и пососал, ее тело словно зазвенело от сдерживаемого желания. Ноги подкосились, и она прислонилась спиной к машине.

Выпустив палец изо рта, он привлек ее к себе и губами нашел ее губы. Элви обхватила его за шею и ответила на поцелуй, когда он потянул вниз ворот блузы. Она не услышала щелчка, когда расстегнулся бюстгальтер, но почувствовала, как воздух захолодил грудь. Тут Виктор взял ее за талию и усадил на капот.

Элви застонала. Он в это время положил ей ладони на груди. Кожа на руках была жесткой, но это заводило ее еще больше.

Ей не терпелось точно так же потрогать его. Засунув руки ему под футболку, Элви задрала ее до плеч. Потом с наслаждением погладила по голому животу, по груди, пощипала соски, поиграла с ними, как он это делал с ней.

Ее блузка мешала ему. Элви поняла это, потому что он прижал ее руки к телу и спустил ткань до талии. Она дрожала, оставшись голой до пояса, но Виктор обнял ее, согревая своим телом. Жесткие волосы на его груди щекотали ей соски.

Запустив ему пальцы в волосы, Элви заставила его снова целовать себя. Ей не хватало поцелуев. Она довольно заурчала, когда его язык снова оказался у нее во рту. Но этот поцелуй длился недолго. Виктор отстранился и прильнул губами к груди. Он целовал каждую грудь по отдельности, целовал ложбинку между ними, ласкал кончиком языка. Наконец пососал сначала одну, потом другую.

Откинувшись на капот, чтобы ему было удобнее, Элви оперлась на локоть, а свободной рукой гладила его по спине, по голове и с интересом рассматривала, как он берет в рот один сосок, потом другой. Даже в таком отрешенном состоянии она не пропустила момента, когда его руки погладили ее по бедрам, задрали ей юбку, а потом спустили ее совсем. В следующую секунду руки гладили ей бедра с внутренней стороны. Элви почувствовала, как мелко задрожали мышцы у нее на ногах, как участилось дыхание. И чем выше продвигались его руки, тем тяжелее ей становилось дышать. Одна рука спокойно легла на бедро, другая добралась до трусиков. Прикосновение показалось ей мучительным. Элви застонала, одновременно подтянула колени к груди и, зажав его руку, инстинктивно свела бедра вместе, как цветок закрывает лепестки перед наступлением ночи.

В ответ Виктор перехватил ее бедра и силой развел их в стороны. Потом, выпустив сосок изо рта, присел на корточки и уткнулся ртом между ног.

Элви вскрикнула и, откинувшись на спину, попыталась схватиться хоть за что-нибудь, чтобы не соскользнуть с капота машины. Неожиданно трусики сдвинулись в сторону, и она почувствовала, как он провел языком по самому интимному месту. Это была невыносимо возбуждающая ласка.