корабли банально обгоняли всех по скорости и экономичности.

"Императорское географическое общество заканчивает строительство шхуны для изучения Аральского моря…"

— Это где?

— Это средняя Азия, — объяснил министр.

— Они продолжают идти на юг?

— И очень успешно, еще года два и русские дойдут до Афганистана.

После разгромного порадения Иранских войск русскими в десятых годах, Англия переключилась на поддержку Кавказских горцев. С ними тоже не получилось. Настала очередь Афганистана, но в начале сороковых Англия уже уходила с позором и из этой страны, потеряв пять тысяч убитыми. Сейчас там правил Дост Мухаммед, который снова смотрел в сторону Российской империи.

— Я думаю, что вы лучше меня знаете, что так продолжаться не должно, — заявила Виктория.

— Да, ваше величество.

Большая игра продолжилась.

***

Вашингтон. США.

Конгресс кипел как растревоженный улей. Новый президент Закари Тейлор молча слушал представителей Канзаса, Оклахомы, Техаса и Небраски. Они единым фронтом выступали за возобновление войны с Мексикой, чтобы получить земли к западу от Техаса и выйти к Калифорнии и Неваде, где просто выдавить русских в чертову Аляску или еще дальше.

Но новый президент знал, что стране потребуется время на восстановление. Разбушевавшиеся революции почти не затронули Российскую империю, которая продолжала снабжать Мексику оружием и советниками, нарушая Доктрину Монро. Более того, корабли русско-американской компании появились в южной америке, активно торгуя с Бразилией, Аргентиной, Венесуэлой и Панамой. Сама же Мексика после потери третий своих территорий консолидировалась. Президент Хосе начал программу по заселению северных регионов, которые находились между США и Россией. Он призвал граждан проявить терпение и объявил курс на промышленное развитие. В Мексике начали строить новые порты и береговые крепости, для обороны от налетов и десанта, который со стороны американцев почти дошел до столицы. В сорок седьмом только взявшее в руки оружие ополчение смогло выдавить американцев обратно на берег. После долгого бодания армий и длинной погоне по равнинам, Мексика отдала Техасу земли севернее Рио-Гранде, но отказалась выплачивать какие-либо репарации или уже тем более передавать США какие-то земли за деньги.

С другой же стороны первая партия российских переселенцев уже образовала американское казачество на Западном берегу Америки и активно сотрудничала с индийскими племенами, снабжая их оружием. Президент Закари отвлекся от шума разъяренных конгрессменов и обратился к гостю, который выглядел как собирательный образ араба: загорелая кожа, пышная борода, даже красивый если бы не шрам на лице от щепки.

— Как вы сказали, к вам обращаться?

— Господин президент, называйте меня Пересмешник.

Эпилог

Май 1848 года. Петербург. Зимний дворец. Кабинет Николая.

В этом году одна плохая новость сыпалась за другой. Сначала империю сотрясла новость о возможном голоде, потом восстания в Молдавии и Валахии, наступил новый кризис в Польше, подогретый Австрией. Николай от всей души посмеялся над Фердинандом, ведь восстание поляков затронуло Австрийскую Галицию.

К этим непростым событиям добавились смерти его ближайший соратников, которые на протяжении многих лет помогали удерживать империю от резких провалов. Только в этом году из жизни ушли Канкрин и Бенкендорф. С новым начальником Третьего отделения император назначил встречу.

В дверь кабинета постучали.

— Зайдите, — Николай отложил документы.

В комнату зашел и поклонился генерал-лейтенант Месечкин.

— Ваше императорское величество…

— Оставим, Алексей Игнатьевич, у нас еще много работы.

— Как пожелаете, — согласился Месечкин и открыл портфель, — как вы и просили, я составил рейтинг региональных чиновников, согласно результатам прохождения Экзамена. Не всем это понравилось, но в отделении мы подготовили кадры, для ежегодной работы.

— Возможно ли утечка? — поинтересовался император.

— Нет. Результаты шифруются и отправляются в независимую компанию без указания личных данных чиновников.

— Вестник, — Николай постучал пальцами по столу.

— Верно. Они помогли разработать несколько систем шифрования, в том числе и для флота с армией.

— Мы слишком сильно зависим от Вадима.

Тут генерал-лейтенант только пожал плечами. Альтернатив пока не существовало, а государству становилось все выгоднее использовать новые инструменты в управлении.

— Вы выяснили, сколько пушек производил Вадим на своем тайном заводе.

— Здесь есть проблема, — помедлил Месечкин, — объемы и места продажи Мариупольского артиллерийского завода мы установили, но. Но! После обновления литейных на Луганском и Донецких заводах, Вадим больше года держал уровень выпуска чугуна на том же уровне, хотя мы знаем, что прирост должен был быть, чуть больше чем в десять раз.

Николай Павлович нахмурился:

— А где металл?

— Мои люди нашли формы для литья так называемых легких орудий, которые легче обычных, но не уступают им по количеству или качеству выстрелов.

— Это сколько сотен?

— Тысяч, ваше императорское величество, много тысяч, ведь мы еще не знаем точно, что мог отливать Вадим.

— Все говорили о хвосте, которая машет собакой, а я чувствую, что у империи выросла полноценная вторая голова, — подытожил Николай, — и теперь непонятно, где еще рванет.

P.S Привет всем, вот и закончился 4й том. Ставьте лайки, оставляйте комментарии, делитесь впечатлениями. Думаю, что Вестник вернется в 2024 году. Буду рад материальной поддержке, она показывает, что внимание к книге живо