— Таким образом, я не могу поднять вам зарплаты! Все! Расходитесь!

Этого господина окружал десяток человек с дубинками, но не из числа дружины, полиции или серых. Скорее, кто-то нанятый именно им.

— А что происходит? — спрочил Вадим, проходя через молчавших шахтеров.

На удивление Вадим ему ответил очень писклявый голос.

— Собака зажимает плату за сверхурочные смены, — к нему повернулся подросток, на вид не старше шестнадцати.

Чтобы никого не потревожить, Вадим шел с краю от толпы и видимо, здесь стояли самые младшие из шахтеров.

— Сука, — прокомментировал Вадим увиденное, а подросток это принял на другой счет.

— И не говори, ииии? — шахтеры заметили, что среди них затесался господин не хуже того, который говорил с трибуны.

— Братцы, дайте пройти, — Вадиму пришлось немного поработать локтями, чтобы добраться до перрона. Его костюм помялся, а перчатки помялись.

— Ты кто? — даже не смотря на такой внешний вид Вадима, говоривший управляющий забеспокоился.

— А ты кто?

— Я Михаил Семенович Обрамский.

Вадим в голове открыл дерево управления местными шахтами, выявляя по какой из ветвей пошел писец. Обрамский не правильно понял раздумья Вадима и решил надавить авторитетом.

— Я начальник третьего, четвертого и пятого участка, а ты кто?

— Я тот, кто тебя только что уволил, а еще твоего начальника, начальника твоего начальника и того кто над ними, — сказал Вадим и поднялся на трибуну, чтобы заговорить громче — честно говоря, я очень расстроен. Я думал, что шахтерское братство одно из самых крепких в мире. А здесь, я вижу, что вы не хотите защищать свои права! Пока я проходил через толпу, то слышал, что вам перестали платить за сверхурочные часы, после десяти часовых смен… Но у вас, — Вадим сдержался, чтобы не сматериться, — они вообще восьмичасовые! Более того, я запретил наем людей младше восемнадцати, но среди вас вижу детей.

Если Обрамский до этого стоял с ошарашенным лицом, то сейчас почувствовал надвигающуюся беду и решил бежать.

— Ты куда? — Вадим криком попытался остановить излишне тревожного управляющего, но тот бежал по рельсам не оглядываясь. Тогда Вадиму пришлось подать знак рукой охранникам, которые стояли рядом с Софьей и дочками.

— Скажите, как так вышло, что ваш управляющий одевается не хуже меня? — Вадим поправил костюм.

— А вы кто, вашблогородие? — с опаской спросил бородатый шахтер с въевшейся в морщины пылью.

— Вы прекрасно знаете, — заверил Вадим, — вот как называется компания, на которую вы работаете?

— Так вестимо "Вестник"! — раздалось со стороны молодежи.

— Рад познакомиться, Вестник, — Вадим поклонился, снимая цилиндр, — вестник Вашей лучшей жизни, Беркутов Вадим Борисович. Кто из вас начальники смены? Молчите? Хорошо, жду завтра с утра в управляющем офисе.

— А сегодня? — спросили из толпы.

— А сегодня выходной, идите к семьям и подумайте.

Собрание продолжилось на следующий день, но уже только между Вадимом и начальниками смен со всех шахт.

— Прежде всего, хочу сказать, что вы соль земли Русской, — начал Вадим, — без вас не было бы города Донецк, не процветал бы наш славный край. Но я совсем не понимаю ваше бездействие. Когда вам незаконно увеличили смену, отправляли на работу в выходные, до меня не дошло ни одно письмо.

Шахтеры обычно славились товарищеским духом и хорошо понимали коллективную ответственность. Где оплошал один могла погибнуть целая бригада, а то и больше. А ведь именно эти люди помогали корпорации получать необходимое топливо для работы паровых машин, новых литейных печей и всего остального.

— Я не могу следить за всем, — продолжил Вадим, — нужна организация, которая бы следила за правами шахтеров. Правовой союз. Профсоюз! Я возвращаю три смены по восемь часов и никаких отговорок.

На лицах рабочих появилась растерянность, ведь многие выходили в праздники или выходные, чтобы побольше заработать.

— Я понимаю ваш резон и учитываю его. Введем обязательные и сверх нормы, при выполнении которых шахтеры будут получать премии, — озвучил идею Вадим, — если же, будут происходить несчастные случаи, то наоборот будут вычитания, прежде всего с ваших управляющих. А уж если одни и те же сотрудники попадутся например за тем что уснули или пришли больными на работу, то уже с них лично. Вход на территорию шахт пьяным, больным, беременным, детям в принципе запрещён. Пусть лучше идут учится, за хорошую учебу им стипендии платят, — объявил о своем решении Вадим и стал выслушивать вопросы.

Исторически так сложилось, что первые профсоюзы пошли именно с горняков и шахтеров. С социальным развитием это явление было неизбежным, вот и пришлось бежать впереди паровоза, раздавая хорошие пинки жадным управляющим и остужая безответственных начальников смен.

Уже после того, как Беркутовы покинули Донецк и вернулись в поместье у Мариуполя, Софья решила поговорить с Вадимом наедине:

— Почему?

— Почему я поддержал рабочих?

— Это тоже. Но почему ты пошел лично, у тебя же полно помощников, которых ты по всей России гоняешь. Хоть этот, твой, — Софья пощелкала пальцами, вспоминая — ну, начальник безопасности.

— Кондрат?

— Да, Кондрат! — Софья села рядом, — когда я увидела толпу шахтеров, грязных, с инструментами в руках, то испугалась. Что тобой движет?

— Люди, — признался Вадим.

***

Лондон.

Новый премьер министр читал новости ее величеству : "21 марта, принимая депутатов петербургского дворянства, государь сказал: «Забудем все неприятности одного к другому. Подайте между собою руку дружбы, как братья, как дети родного края, так чтобы последняя рука дошла до меня и тогда, под моею главою, будьте уверены, что никакая сила земная вас не потревожит».

— Как смазливо, — скривилась Виктория.

Последние пару лет в Англии все чаще поднимался вопрос о России, причем не в самом лучшем ключе. Если флот ее величества господствовал в атлантике и индийских океанах, то в тихом росла угроза монополии Русских. Даже Франция так не беспокоила министров.

— Читайте дальше, — Виктория взмахнула веером.

— Да, ваше величество, — премьер откашлялся, последнее время некоторые газеты стали работать лучше отдельных направлений разведки, что очень сильно его беспокоило. Им так и не удалось пока получить чертежи повелителей ветров и русские торговые