– Да. У незнакомцев артисты брать «дурь» не будут. Побоятся огласки.

В напряженном ритме беседы возникла пауза. Анусу необходимо было отдышаться и собраться с мыслями. От ощущения того, что он подписывает себе произнесенными словами смертный приговор, наркоторговца трясло. Но и играть в молчанку он не мог. Видеть, как тает в унитазе белый порошок, было непосильным испытанием для Ануса. Он сидел, обхватив руками костлявые колени и подвывая, словно выброшенный на мороз щенок.

– Отвяжитесь, мужики! Ястреб меня с того света достанет.

– Такой всесильный? – скептически улыбнулся Святой.

– Да! – хриплым, каркающим голосом выкрикнул наркоторговец, изображая из себя припадочного.

Отведя голову назад, он резко ударился затылком о стену, одновременно хлопая ладонями по впалым небритым щекам.

– Брось комедию ломать! Я не следователь, но таких фокусов насмотрелся вдосталь, – предупредил Святой, высыпая содержимое очередного пакета.

Глаза Ануса вылезали из орбит. Было непонятно, на чем они вообще держатся. Дернувшись, он схлопотал удар по ребрам.

– Сидеть! – погрозил пальцем Святой, довершая начатое.

Он понимал бессмысленность допроса. Жалкий слизняк, корчившийся у стены, был мелкой разменной монетой в большой игре. Мальчиком на побегушках, поставляющим отраву инженеру. Из него можно было выдавить незначительные подробности, сведения о привычках противника, особенностях характера. Но Святой не занимался оперативной разработкой преступной деятельности. Он стремился узнать главное, проникнуть в замыслы наемника, скрывавшегося за личиной респектабельного бизнесмена. А самого важного Анус попросту не знал и знать не мог. Слизняков с поехавшей от наркоты крышей серьезные люди в замыслы не посвящают.

Молчание Святого испугало наркоторговца похлеще, чем словесные угрозы или зуботычины. Он по-сорочьи застрекотал:

– Я отвечаю, зуб даю, мне приказали наркоту подгонять и башлей не брать. Без гнилого базара, мужики. Я человек маленький. Против Ястреба не попру. Ястреб ого как крут на руку. Только пикни слово против. Моментом бошку отрежет и не поморщится. А мне что? Сказали толкать ширялово американцу, я и толкал. В натуре, мужики, я не накалываю.

«Ошибочный ход. Зря мы к волосатику нагрянули. Только лишний раз засветились. Еще Стивена с собой прихватил», – суммировал итоги неудачного визита Святой.

Досадный промах решающего значения не имел. Ястреб уже наверняка догадался, что кто-то третий, спасший американца, интересуется его делами. Но Святому было важно, чтобы эта догадка оставалась неподтвержденной. Занятый своими мыслями, он неосторожно тряхнул кистью руки, разжимая пальцы. Надорванный пакет полетел туда, куда ему и полагалось – в слив для нечистот.

Ануса замкнуло. Совершенно обезумев, он бросился на мужчину, сорившего бесценным богатством – билетом в страну забвения. Анус желал только одного – разорвать врагу зубами глотку.

– Ах ты, гад! – скрежетнул зубами наркоторговец.

Отшвырнув точно пушинку Хоукса, он протиснулся в тесный четырехугольник туалета. Растопырив пальцы, когда-то прикасавшиеся к струнам, Анус попытался впиться в глаза человека, посягнувшего на кокаин.

Атака не застала Святого врасплох. Но на сей раз ограничиваться легкой трепкой он не стал. Взбесившийся наркоторговец представлял реальную опасность, по крайней мере для зрения. Повернувшись, Святой нагнул голову, пряча глаза от ногтей Ануса. Тот лишь сумел впиться в щеку, продолжая истошно визжать.

Американец попытался вмешаться в борьбу, но безуспешно. Изловчившись, Анус саданул инженера между ног. Согнувшись, Хоукс проковылял по направлению к прихожей, изрыгая русские матерные ругательства.

Святой же, воспользовавшись заминкой, действовал стремительно. Он рубанул ребрами ладоней по тощей шее наркоторговца. У Ануса перехватило дыхание, а из горла вырвались булькающие звуки. Не давая опомниться, Святой нанес удар по солнечному сплетению наркоторговца и вышвырнул его в коридор.

Дополнительные меры были излишними. Вернувшись туда, откуда пришел, Анус сел, размазывая по щекам кровь.

– Держи язык за зубами! Мы уходим.

Святой сделал знак инженеру.

Напарники вышли из квартиры, пропахшей вонью блевотины, человеческого пота и гниющих в мусорном ведре объедков. Анус проводил непрошеных гостей долгим, ненавидящим взглядом.

По лестнице Стивен спускался, прихрамывая. Инженер держался за пластиковые поручни перил, изрезанные и сожженные малолетними вандалами.

– Отвратительный фрукт, – пробурчал американец, бережно ощупывая промежность.

– Согласен. Ничего конкретного мы от него не добились. Только лишний раз подставились. Ну да ладно. С чего-то надо начинать.

Навстречу Святому и Хоуксу поднималась припанкованная девица в короткой юбке и черной майке, из которой выпирали арбузные груди. Девица прыснула в кулак, заметив манипуляции инженера. Ее грудь предательски заколыхалась от смеха. Сама она с лиловым фингалом под правым глазом выглядела не лучшим образом. Обогнув мужчин, девица обернулась и быстро побежала, прыгая через ступеньки. На хохотушку ни Стив, ни Святой не обратили внимания.

У припаркованного рядом с подъездом мотоцикла они остановились. Летний день шелестел зеленой листвой, перекликался птичьими голосами. Мотоцикл обступила ватага ребятни, трогавшей ручонками хромированные детали «Урала».

– Куда теперь? – спросил американец, целиком передавая инициативу Святому.

– Заедем в мастерскую.

– Зачем?

– Заберем «ствол». Помповое ружье Лишая. Думаю, оно очень скоро может понадобиться, – задумчиво покусывая черенок сорванного с куста листа, произнес Святой.

* * *

А тем временем вернувшаяся к любовнику Цыца голосила, точно заправская плакальщица на похоронах. Увидав окровавленного приятеля, сидевшего у стены, она хотела повернуть обратно. Цыца с детства боялась мертвецов. Измазанный кровью Анус с торчащими в разные стороны волосами был похож на раздавленного грузовиком дикобраза.

– На пяты, сука, собралась?! – сипло выругался наркоторговец, заметивший маневры девушки.

– Да че ты…

Убедившись, что приятель жив, Цыца подбежала и попыталась приподнять друга. От пережитого наркоторговец стал даже немного заикаться, цепляясь языком за зубы. Но способности трезво мыслить он не утратил. Быстро сообразив, как можно использовать грудастую девицу, Анус просчитал последствия нежданного визита.

Скрывать от босса происшедшее было опасно. За испорченный товар он мог внести компенсацию. Но молчание Ястреб мог жестоко наказать. А идти с пустой жалобой на наехавших мужиков было глупо. Кроме того, у Ануса сохранились остатки мужской гордости и он не желал, чтобы подруга видела, как он ползает по квартире, трясясь от страха.

– Видела двоих на лестнице? – спросил Анус.