И опять же нет бы ему сразу обратится к тем, кто собаку съел на взломе замков, так ведь нет — он обращается к своим приятелям, таким же военным лоботрясам. Те естественно поржав над неудачливым коллегой, тоже попытаются вскрыть это чудо слесарно-инженерной мысли и естественно тоже остаются с обломками в руках.

Бедная девушка, представляю, через что ей пришлось пройти и сколько раз краснеть, прежде чем армейцы сообразили, все же, обратится к посторонним, а именно к моей братии, здраво рассудив, что тем, кто выбрал это противозаконное ремесло, в отличие от кузнецов и слесарей, не резон будет афишировать сию историю. И раз уж выходило такое дело, то и решили они обратится к лучшим.

А этими лучшими, после того как Седой надолго загремел на каторгу, Рафин Шестипалый после удачной вылазки залег на дно, а Клетус отошел от дел, осталась наша троица. В общем, когда я все же взялся за этот необычный заказ, мне пришлось изрядно повозиться. Хреновы дилетанты обломками своих отмычек, гвоздиков, проволок и прочей им подобной ерунды едва не засорили всю скважину.

В итоге я почти битый час возился с замком, который в обычное время открыл бы максимум за десять минут, а Шрам за пятнадцать-двадцать. Но все же я справился, да и удовольствие получил, что уж греха таить — не часто приходится работать в таких местах, да и содрали за работу мы тогда с них достаточно. Хотя понимаю, что львиную долю все же получили за свое молчание — купец оказался не последним человеком в местной иерархии.

Не знаю, что там, в дальнейшем вышло между офицером, купцом и неверной супругой, поскольку нам потом пришлось срочно покинуть тот город, но вот руну-клеймо на том замке я запомнил надолго и потому, встретив ее здесь, вспомнил сию поучительную историю.

По счастью на этот раз у замка таких секретов не оказалось, и я достаточно быстро справился с задвижкой и, уже через несколько минут, затаился среди мешков с мукой, коробками пряностей и сухофруктов. Причем работу свою провернул так, что даже вблизи вы бы не догадались, что замок кем-то вскрыт. Удобно раскинувшись на тюках с тканью, хранившихся отдельно во втором отделении склада я принялся размышлять над событиями последних дней и той ситуацией, в которой оказался. Тот сумасшедший забег по улицам Эль-Саграна меня все же видимо истощил, ибо я, незаметно для себя, задремал.

Проснулся я от звука голосов, доносившихся со стороны дверей. Направив взведенный арбалет на вход, я зарылся поглубже между тюками и, затаив дыхание прислушался.

— Но он же был закрыт — ахнул кто-то снаружи. — Как же так?

— Очень просто, — раздался голос, услышав который я не поверил своим ушам. — Кто-то вскрыл его у вас под носом.

— Но… — залепетал стражник оправдываясь.

И тут дверь открылась, и в склад ворвался слепящий яркий свет. Мне резануло по глазам, и я невольно на миг зажмурился.

— Помолчите. Не мешайте работать профессионалам, — раздался еще один хорошо знакомый голос. — И подождите здесь.

В светящемся проеме показались две черные фигуры. Показались, и тут же шагнули куда-то в сторону, уходя из света во мрак. Но я успел заметить, что одна из них оказалась вооружена мечом, а вторая, та, что чуть поменьше ростом, опиралась на посох и старалась держаться за спиной первой.

Несколько мгновений царила тишина.

— Ты уверена, что Око здесь? — раздался, наконец, тихий голос кого-то из близнецов де Килморан.

— Да. Я его чувствую, — отозвалась Джайна.

— А вор?

— Нет. Но возможно он просто не прощупывается из-за его антимагических способностей. Дик, ты здесь? — тихо позвала Джайна.

— Здесь! — обрадовано отозвался я, выбираясь из тюков.

— Уф… — облегченно выдохнула волшебница, бросаясь ко мне. — Око у тебя?

— Да, — я потряс сумкой. — Но спасибо, что любезно поинтересовалась моим здоровьем.

— Извини. Ты как?

— В порядке, если не считать того, что меня за сегодняшний день чуть ли не дюжину раз попытались отправить на тот свет.

— Да я слышала, — виновато потупила глаза Джайна — На улицах только и твердят что о том, как куча монстров гналась за каким-то человеком. Трудно пришлось?

— Да раз плюнуть — с бравадой отозвался я. — На вот свою штуку в целости и сохранности. Только попрошу впредь мне ее больше не оставлять — мне такое счастье даже даром не нужно.

Джайна взяла сумку с Оком и, быстро проверив артефакт, передала Ричарду.

— Извини. Выбора другого не было.

— Ладно. Проскакали, — я решил сменить тему — Вы сами-то как?

— В порядке. Дункан разобрался с инсектоидом, Ричард управился с той девушкой в белом, а маг сбежал, когда я пришла на помощь Змейке. Легко отделались, — она весело хмыкнула. — Хотя и разнесли полгостиницы.

— Что будем делать теперь?

— Ну, оставаться в городе, думаю, больше нам смысла нет. Ричард хочет сегодня же покинуть его.

— На ночь глядя? — удивился я. Судя по тому, что я видел, до заката оставалось максимум час.

— А ты что-то имеешь против, вор? — насупился близнец.

— Естественно, думаю, случись что, так обороняться в городе гораздо проще, чем где-то в чистом поле или на дороге. Ты так не считаешь?

— Все зависит от нападающих, — возразил близнец, — но зато в темноте легче оторваться от возможной погони.

— Или нарваться на засаду — тут же парировал я.

— Так, мальчики, хватит спорить, — перебила нас волшебница. — Ричи, ты же говорил, что лошадям надо отдохнуть?

Видимо Джайне тоже не хотелось так скоро снова возвращаться в седло, и она встала на мою сторону.

— Ладно, будь, по-вашему. Тронемся завтра рано утром, — уступил близнец, хмуро глядя на меня, и я понял, что мой с таким трудом налаженный сегодняшним утром мост к дружбе с телохранителем обрушился.

— Ну что там у вас? — раздался с улицы встревоженный окрик Змейки.

— Все в порядке! Выходим! — отозвалась Джайна и подмигнула мне. — Пошли и ничему не удивляйся.

Снаружи нас ждали семеро вооруженных человек, судя по всему, охранники складов. Увидев меня, надежда, которой светились их лица, куда-то пропала, а ей на смену пришла злость и досада. Рядом с ними стояли Змейка и Дункан. Оба были одеты в мундиры гвардиян[30]. Тут я заметил то на что в полумраке склада, не обратил внимание — Джайна и Ричард также оказались облачены в аналогичную униформу.

«Любопытно. Что за маскарад-то такой? Хотя надо признать, что нашим девушкам военная форма оказалась очень даже к лицу».

— Ну что же, азипбэй Сахель, — сходу гневно начала Джайна, обращаясь к высокому охраннику без одного переднего зуба, — я вынуждена доложить санджакбею[31], что вы несете свою службу спустя рукава и зря получаете жалование! Средь бела дня у вас под носом на склад проскользнул вор! Хорошо еще, что это оказался наш человек, тестировавший вашу систему охраны. А если бы на его месте оказался злоумышленник?!