– Поздно. – холодно и отстраненно произнес Руслан и вдруг виновато заглянул жене в глаза. – Прости… Динь. Это было сильнее меня. Ненавижу… люто, до темноты в глазах ненавижу моральных уродов, которые считают себя настолько выше всех прочих, что не сомневаются в собственном праве калечить чужие судьбы и тела. Запирать свободных людей в камерах, надевать на них цепи, резать ножами… это гнилая ветвь человечества и ей нет пощады.

– Ты взял на себя тяжкий груз… – тяжело произнес верховный магистр, – но я на твоей стороне. И без сомнений сделал бы то же самое.

– И я… и я… – дружно поддержали собрата маги.

– Я тоже, – твердо заявила Софья, и добавила, вздернув побледневший носик, – я теперь тобой горжусь.

– А что он сделал? – непонимающе шептал олигарх, глядя как дружно взлетают в одобрительном салюте бокалы, наполненные самыми обычными напитками.

Впрочем, от и сам считал, что тайный смысл этого ритуала вовсе не в том, что налито, а в едином порыве душ.

– Судил их, – веско произнес Степан Ефимович, – и вынес приговор. И сам привел в исполнение.

– То есть… как это? – Артур хмурился все сильнее, его губы кривила полная боли горькая складка. – так что, они уже того? И никакого громкого суда… ни наказания, ни всеобщего презрения? Наоборот, будут жалеть родителей, внезапное горе!

– Ты неверно понял, – верховный магистр смотрел на хозяина укоризненно и сочувствующе, – вернее, пока не знаешь некоторых тонкостей наших обычаев. Но скоро все поймешь. А для начала выслушай самое важное. Мы все бросили свои дела и сломя голову примчались тебе на помощь вовсе не за плату. И не из жалости… как ни печально, но нужно признать честно, наших сил недостаточно чтобы отлавливать всех сумасбродных мажорок. А тебе мы помогали по другой причине… ты такой же одаренный как мы. Только пока этого полностью не осознал и не научился управлять своей силой. И теперь у тебя есть только два пути, добровольно войти в орден и начинать обучение. Либо отказаться.

– Боюсь… – жестко прищурился Артур, – во втором случае меня ждет участь тех отморозков.

– Ничего подобного, – возмутилась Сонечка, – как вы могли такое подумать! Маги никого не наказывают… просто так. А судят только за тяжкие доказанные преступления, которым были свидетелями.

– Софья, а ты не хочешь поступить на ускоренные курсы юристов? – вдруг очень серьезно предложил глава ордена, – нам в юридический отдел нужны работники.

– Спасибо, но я довольна своей работой, – холодно ответила помощница Дины.

– Так что будет, если я откажусь? – продолжал настаивать Артур.

– А зачем? – насмешливо глянула на него Дина. – Какой смысл в отказе от редчайшего бонуса, который подарила тебе судьба? Ведь ты еще даже не догадался спросить, как будешь жить, войдя в орден. Давай я объясню… вкратце. Во-первых, ты продашь этот дом и купишь другой, в одном из поселков, куда сейчас не можешь попасть никаким путем. К примеру, в Светлой заводи. Еще ты получишь очень качественную помощь юристов и сыщиков ордена, но главное – лекарей и охранников.

– А взамен?

– Будешь развивать свой дар, – перехватил нить беседы глава, – учиться приносить пользу собратьям. И помогать… по мере возможности. У нас есть главное дело… дикие, или черные колдуны. Это люди, когда-то не нашедшие путь в орден, не научившиеся творить добро, зато придумавшие как с помощью чужих жизней продлить собственную. И вот их мы выпалываем безжалостно.

Верховный магистр добродушно и доходчиво объяснял новичку давно известные Дине истины, и она потихоньку сбежала из-за стола. Устроилась на мягком диване в соседней комнате, положив голову на колени мужа и прикрыла глаза. Несколько минут полудремы-полумедитации вполне восстановят растраченные на поиск девчонок силы и помогут безупречно провести операцию, которую готовят люди Симона. Бизнесмен правильно предположил, что родичи отморозков все силы приложат чтобы выдрать отпрысков из рук правосудия и некоторые продажные правозащитники охотно им помогут. Да и как он мог бы ошибиться если видит подобное каждый день? Но иногда налаженная схема прожженных взяточников дает неожиданный сбой… и вот сегодня очередь такого конфуза.

В бой вступят непонятные и невероятные силы… и многие надменные чиновники, предвкушающие жирную мзду, даже не догадываются, что греют плечи золотыми погонами последние часы.

– Дина, пора, – виновато позвал от входа Симон и она тотчас распахнула глаза.

– Я готова.

Она действительно была готова, успев не только отдохнуть, но и продумать довольно подробный предварительный план. Детали позже уточнит верховный магистр, технику, одежду и всевозможные мелочи подготовят профессионалы высшего класса. А ей останется самое главное и одновременно простое на тот момент, дирижировать лично срежиссированным спектаклем.

Выйдя из машины, Дина одернула серое, мешковатое пальто и незаметно огляделась. Такое впечатление, что ожидается прибытие Трампа, не меньше. На всех подъездных дорожках, на обочинах и даже на мертвом пока газоне замерли машины с эмблемами различных газет и телевизионных каналов. И возле каждой стояли наготове вооруженные тяжелыми камерами люди, и поблескивали снайперскими глазками стекла прицелов.

– Идем, – нетерпеливо одернул ее один из адвокатов, нанятых Артуром.

Юрист был явно недоволен упорством заказчика, навязавшего ему в секретари эту серую мышь, но переспорить олигарха ему не удалось. Зато сумел взять в напарники хорошего приятеля, с которым выиграл не один процесс. Хотя в этот раз легко не будет, оба преступника из очень обеспеченных семей и их защитники землю станут рыть, лишь бы обвинить во всем жертв.

– Проклятые папарацци! И как только успевают все разнюхать, – пропуская их в здание, зло шипел дежурный, – ведь только три часа как доставили!

«А им позвонили знакомые и прозрачно намекнули», – могла бы объяснить неожиданный наплыв журналистов Дина, но не желала. Сегодня они работают на ее орден, и маги даже приготовили пока ничего не подозревающим репортерам царский подарок.

Симон Глинский, изображающий секретаря второго адвоката, учтиво подхватил Дину под руку, направляя к нужной двери. Судя по всему, для него тут ничего незнакомого не было.

Оказавшись в довольно просторной комнате, смутно напоминающей загородкой для преступников крошечный зал суда, Глинский усадил Дину так, чтобы она не попала ни в одну из приготовленных им скрытых камер. Магиня тотчас бросила на него отвод глаз, и пока Симон крепил на шкафах и окнах свои шпионские игрушки, рассматривала сидящих за столом людей.

Как и ожидалось, родичи отморозков наняли самых известных и дорогих защитников и усилили свою оборону одним из продажных следаков. А вот второго, немолодого уже следователя, протащили люди Михаила Хромова, получившего очень четкие указания.

Худощавый мужчина с седыми висками и пронзительным взглядом серых глаз и сам изумлялся, какая вошь укусила его начальника, решившего отдать это жирное дело такому неудобному работнику, но отказываться и не подумал. Заранее предвкушая, сколько крови попортит продажным оборотням.