Каждый вечер Мо находил время, чтобы сшить новый галстук, и каждый новый галстук надевал сам, а потом кому-то пристраивал. Ежедневно он приходил в школу в обновке, и этот аксессуар освежал весь его облик. По особым случаям Мо надевал особые галстуки. Это был его фирменный штрих.

Как-то раз его попросили сшить совершенно особенный белый галстук из такой материи, которой в бабушкиных запасах не нашлось…

Итак, Мозайе заказали необычный белый галстук. Он посовещался с мамой, и вместе они пришли к выводу, что за этот заказ с покупателя нужно взять уже не символическую плату. Мозайе предстояло отточить умение стоять на своем и торговаться. Для ребенка это непростой навык. К счастью, у Мо был не только острый глаз, но и острый язык, когда надо.

– Глупо было идти и покупать кусок материи, чтобы сшить один-единственный галстук и отдать его даром или за символическую сумму, – рассказывает Трамика. – Это основы бизнеса. Я-то их понимала, но нужно было еще растолковать это сынишке так, чтобы он усвоил.

Прикинув затраты, мама и сын высчитали, что галстук будет стоить 20 долларов. Конечно, с такой суммы не разбогатеешь. Если учесть затраты времени и стоимость материалов, прибыль Мо и его бабушки едва дотянула до минимальной оплаты труда. Однако, по крайней мере, эту крошечную прибыль мальчику предстояло получить, что само по себе очень важно.

Первый покупатель Мо остался очень доволен приобретением. Строго говоря, настоящим покупателем его тоже назвать нельзя, потому что сделка состоялась просто на улице: прохожий встретил Мо на улице и восхитился его галстуком. Он не искал парня и его галстуки в Интернете, не зашел в магазин в поисках этой модели бабочки. Ему просто приглянулся галстук на шее у мальчишки, и он спросил, нельзя ли заказать что-то похожее.

Вот так Мо и совершал свои первые продажи, пока его известность в школе возрастала. Сначала галстуками заинтересовались ученики постарше, а потом Мо прославился на весь Мемфис – к нему потянулись подростки со всего города, которые хотели выглядеть стильно.

– Когда старшие ребята начали интересоваться моими галстуками, это было ух как круто! – рассказывает Мо. – А потом и взрослые. Но тут возникла проблема с размерами. Я-то шил галстуки на свой размер, на детскую шею, а это примерно тридцать восемь-сорок сантиметров. У взрослых шея, ясное дело, толще, – выходит около пятидесяти пяти сантиметров. Так что пора было начинать шить галстуки по индивидуальным меркам.

Тогда-то про парнишку из Мемфиса прослышал продюсер «Шоу Стива Харви». Он узнал, что есть такой Мозайя, юный портновский талант, – и не успел Мо опомниться, как попал на телевидение и, сидя в студии, стал рассказывать о своих галстуках, о своем чувстве стиля и о своем развивающемся бизнесе.

Дела пошли в гору. И это было только начало.

До приглашения на телевидение Мо с мамой никогда не задумывались о рекламе. Они ограничивались такими масштабами дела, какие могли осилить, и были вполне довольны. Но после выступления на телеэкране они привлекли к себе всеобщее внимание. Хлынул поток заказов, и не только заказов.

Признаю, история и правда завлекательная: маленький мальчик, который рвется стать настоящим кутюрье; мать-одиночка, которая поддерживает его как может.

Естественно, среди интересующихся были и журналисты. Вскоре вышла статья о Мо и Трамике в журнале Опры Уинфри «О», и это породило новую волну всеобщего интереса.

Затем парень появился еще в одном телевизионном шоу и прославился на всю страну. Телефон у него дома разрывался от звонков. Заказы так и сыпались. Поэтому Мо и Трамика наняли двух местных жительниц, чтобы те помогли с шитьем. В понедельник им привозили заказы и материю, а в конце недели забирали готовые изделия.

Заказы шли со всей страны, и во избежание путаницы и для удобства Мо с мамой сделали себе интернет-сайт. Трамика уволилась с работы и, прежде чем искать новую, решила всецело посвятить себя бизнесу своего сына. Она думала, что поможет ему встать на ноги, а потом вновь найдет себе какую-то работу. Но компания «Бабочки Мо» разрасталась и требовала все больше внимания. Дел и заказов прибавлялось, так что нужен был управляющий.

Разумно было, чтобы Мо оставался лицом и душой фирмы, но требовалась также твердая и опытная рука для управления. Поэтому Трамика взяла на себя заказы, бухгалтерию и связи с общественностью. Она отвечала на все запросы прессы и решала, как и когда Мо появляться на телевидении и вообще на публике.

Через некоторое время Мо и Трамика решили поднять цену за стандартный галстук до 25 долларов, а за взрослые галстуки и изделия по индивидуальным заказам – еще выше. Вскоре Мо стал мемфисской знаменитостью. О нем много писали в местной прессе, и, когда ему исполнилось десять лет, его галстуки уже продавались в нескольких городских магазинах модной одежды.

Вот тут-то в игру включился и наш проект «Бассейн с акулами». Большая часть публики не подозревает, что наши продюсеры всегда держат ушки на макушке, отслеживая потенциальных участников. У нас тоже есть свой «кастинг». Когда проект только начал выходить, начинающие предприниматели шли к нам потоком и присылали заявки со своими идеями. В большинстве случаев участники попадают к нам именно так. Они выстраиваются в очередь, – желающих хоть отбавляй, и это замечательно. Но законы телевидения таковы, что мы должны привлекать внимание зрителей чем-то особенным и необычным, поэтому у нас есть свои «следопыты», которые отслеживают необычные истории и интересных личностей.

Мозайя из Мемфиса, юный портной, был просто подарком – истории про вундеркиндов всегда пользуются спросом и вызывают горячий интерес. Мальчик был толковый, обаятельный, бизнес у него оригинальный, – и все это прекрасно вписывалось в формат нашей программы. Словом, продюсеры пригласили Мо и его маму выступить у нас.

Однако продюсеры никак не могли предвидеть, что сюжет с участием Мо примет неожиданный поворот. И эта история тоже прекрасно иллюстрирует мою теорию волшебной силы полного голяка. Заранее было ясно, что все участники жюри, все «акулы», поддадутся обаянию энергичного и целеустремленного маленького мальчика и будут ошеломлены его достижениями.

Мо пришел в студию элегантный и подтянутый, в одном из своих фирменных галстуков-бабочек. Рядом с ним была его мама, Трамика. Конечно, эта пара нас очаровала, всех нас. Нам всем безумно понравились его галстуки – такие стильные, классические и в то же время забавные. Мальчик держался уверенно и был симпатичным. Меня тронуло, что он чуть ли не с первых слов смело заявил, что он – будущее моды. Вот так прямо и сказал. Да, уверенности в себе ему было не занимать. Он умел себя подать и умел очаровать аудиторию. В общем, мечта, а не мальчик.