– Здравствуй, мам. Мы тебе тоже рады, – хмуро отбивает Демьян.

– Алина, не ворчи. Скажи, ты уже знаешь новость? – вступает в диалог Борис Николаевич, кивком указывая на Дениса.

На моложавом лице женщины застывает маска фальшивого недоумения. Она с деланым удивлением моргает, просчитывая варианты, а после накидывается на сына:

– Я ведь просила, Демьян! Ну зачем? Ты же знаешь, что отцу сейчас нельзя нервничать! Категорически! Не мог подождать какое-то время? Так не терпелось поделиться новостями? Ты хоть подумал о последствиях, когда...

– Хватит! – резко перебивает ее муж. На секунду в палате наступает звенящая тишина. Даже уши закладывает от напряжения. – Прекращай, – выдыхает он наконец. – Со мной все в порядке. Не надо из меня делать беспомощного инвалида, а уж тем более хоронить.

– Боря, не спорь, врач четко дал понять: никаких нервных потрясений или стрессов, никаких волнений. Даже если это хорошие известия.

– Алина, стресс мне сейчас устраиваешь ты, – затыкает ее Зарецкий-старший.

Эта фраза действует безотказно. Мама Демьяна испепепляет меня взглядом, всем своим видом пытаясь возразить, но больше на эту тему не спорит.

– Здравствуйте, Борис Николаевич. Как ваши дела? Как самочувствие? Есть жалобы? – вплывает в палату Карина.

От ее приторной улыбки сводит скулы. Чувствую себя лишней на этом семейном собрании. Мама, папа, сын, бывшая жена и... несостоявшаяся будущая.

А оно так и будет. Учитывая, как меня кроют сомнения в последнее время, так и до нервного срыва недалеко.

– Спасибо, все отлично. Тем более теперь, после таких новостей. Жить хочется вдвойне!

– Рада за вас. Поделитесь?

– С удовольствием! Я сегодня узнал, что у нас в семье пополнение. Посмотри, какой внук у меня растет! – с неподдельной гордостью заявляет больной, указывая на Дениса, отчего у собеседницы перекашивает лицо. – Чудо, а не пацан! Я думал, уже не дождусь при жизни. Ан нет, успел. И вторая половина для сына нашлась. Еще год-два – может, и вторым побалуют. Надеюсь, застану.

Он смотрит в мою сторону, подмигивая, и я внезапно на ментальном уровне ощущаю поддержку. Практически чувствую исходящее от него одобрение. Сигнал, чтобы я расслабилась и не принимала близко к сердцу поведение всех несогласных. Что-то типа "не переживай, если я сказал, то они в любом случае примут мое решение". И меня и вправду отпускает.

Дальше разговор заходит о здоровье Бориса Николаевича, о назначенном лечении и положительной динамике выздоровления. Тема семейных отношений и новых родственников уходит на задний план.

– Так, ладно, нам пора, – спохватывается Демьян спустя четверть часа, поглядывая на часы. – Выздоравливай и возвращайся в строй. Тебя уже Корташев ждет для подписания контракта. Сказал, только с тобой будет обсуждать условия сделки.

– Этот такой. Принципиальный, – соглашается Зарецкий-старший. – Главное, чтобы не соскочил раньше времени.

– Не должен.

– Демьян! – вклинивается Алина Захаровна. – Заодно и Карину подвези. Она сегодня без машины, а тебе все равно по пути.

Я невольно впиваюсь ногтями в ладони. У меня скоро аллергия начнется на это имя.

Но Демьян удивляет.

– Не подвезу, – чеканит таким тоном, что не остается сомнений: его тоже достала эта ситуация с заигрыванием. – Мне в противоположную сторону. Но я могу позвонить Стасу, если Карина так против такси. Все равно сегодня он простаивает без дела.

Алина Захаровна открывает рот, чтобы возразить, всем своим видом показывая, как возмущена, но не успевает.

– Не нужно, это лишнее, – обиженно фыркает ее протеже. – Выздоравливайте, Борис Николаевич. Всего хорошего, Алина Захаровна. Увидимся завтра.

Бросает на нас с Демьяном высокомерный взгляд и гордо удаляется из палаты.

Вечер, звезды, романтика и миллионы огней большого города, хаотичным рисунком раскинувшиеся на темном полотне где-то далеко внизу. Атмосфера волшебства и совершенно иной реальности. Фантастической, сказочной, необыкновенной.

После посещения клиники мы отправились не домой, как я предполагала, а в шикарный ресторан, находящийся чуть ли не на высоте птичьего полета – на самом последнем этаже современного небоскреба. Демьян с загадочным видом молчал до самого конца поездки, не рассказывая, куда мы направляемся. И сюрприз удался.

Первые несколько минут я не отлипала от окна, разглядывая город с такой высоты, любовалась и просто наслаждалась моментом. Сегодня был сложный день. Нервы на пределе. И окончание дня в таком необычном месте – настоящая терапия для моей нервной системы.

– Тебе тут нравится? – словно услышав мои мысли, обращается ко мне Демьян.

Смотрит с улыбкой, но глаза остаются серьезными.

Словно ждет чего-то. Или готовится?

– Очень. Я обожаю высоту. Именно поэтому мой самый любимый транспорт – самолет, хоть я и летала всего пару раз в жизни.

– Всего пару раз? – удивляется искренно. – Нужно срочно исправлять! Как ты смотришь на поездку в Грецию?

От неожиданности я давлюсь минеральной водой, и шипящие пузырьки неприятно бьют в нос.

– Куда? – переспрашиваю, откашливаясь.

– В Санторини. Слышала о нем что-нибудь?

– Ты шутишь?

– Нет, я серьезно. Так что скажешь? – Он достает из кармана телефон, включает экран и протягивает мне. – Полистай фото. Нравится?

Я как завороженная разглядываю картинки с видом узких улочек, белоснежных домов с голубыми ставнями, витиеватых лестниц, причудливых пешеходных тропинок, исторических построек и потрясающих морских пляжей.

У меня нет слов, чтобы описать восторг, который грозит накрыть с головой. Это не просто красиво – это что-то запредельное! А я на море была только раз в жизни, и то в детстве.

– Красиво. Даже очень. Но разве у тебя сейчас есть время на отдых? Ты же сам говорил, что в компании столько дел, что не продохнуть. – С неохотой возвращаю ему телефон.

– Говорил. Но медовый месяц – это святое. Думаю, недельку выкроить смогу, да и отец скоро вернется в строй. Поэтому...

– Медовый месяц? – повторяю эхом.

Мне действительно не послышалось? Значит, он не оговорился в палате отца, назвав меня невестой? И у нас действительно все серьезно?

Демьян протягивает руку, накрывая мою ладонь своей. Молчит, вглядываясь мне в лицо, а после вкрадчиво произносит:

– Я тут подумал: мы и так потеряли много времени, пока нашли друг друга. У нас есть сын, нам хорошо вместе. Тогда зачем тянуть? Ты же выйдешь за меня замуж?

Я слушаю его с замиранием сердца, внимаю, жду чего-то такого, но... чуда не происходит. И вкус разочарования растекается на языке. Вроде бы он все сказал правильно, все так, но я ожидала услышать несколько другие слова. Даже не предложение замужества. И не того, что у нас все серьезно.