не относился к оружию слишком трогательно, но и брать моргенштерн у Нарики для поездок что-то больше не хотелось, так как когда я заходил в ее с Жинной комнату, чтобы вернуть грозное оружие, то две веселые девушки зажали меня в углу, со смешками требуя поцелуи в виде арендной платы.

Целовать я их не стал, но во время веселой потасовки слегка потискал, и это мне очень даже понравилось. Медовые полгода с Анисой уже прошли, и я вполне с интересом посматривал по сторонам. Но все-таки одно дело просто посматривать, а другое делать что-то большее. Жену я не только люблю, но и уважаю, так что никаких планов ни на кого не строю, особенно когда бедняжка сидит в тюрьме.

Наконец Анису освободили, и она вернулась на службу, но в день получения жалованья я встретил ее около штаба еле сдерживающую слезы.

— Это ужасно, — прошептала она мне. — Мне конечно не заплатили за тот месяц, что я провела в тюрьме, но и деньги за месяц службы до этого и после, тоже не отдали. Генералка, моя начальница, сказала, что ей пришлось на замену привлечь собственную племянницу, а той такого жалованья мало, и поэтому ей начислили двойной оклад за мой счет. Так что я, дорогой, за два месяца не получила ни медяка. Это какой-то рок, что я не могу принести домой деньги.

Я уж не стал говорить, чтобы не расстраивать еще больше, что первое свое жалованье моя ведьмочка потратила на одежду и зелье, и все это чтобы провернуть интригу против меня. Но и вправду мне уже стало интересно, особенно на что будет потрачено или как потеряно следующее.

* * *

Четвертый месяц нашей жизни в Сунорской империи прошел без особых приключений, только в конце его Аниса опять пришла домой ужасно расстроенная.

— Я подралась, — вздохнула девушка и смахнула слезинку.

Я бросился ее обнимать и успокаивать, но жена довольно спокойно пояснила:

— У моей начальницы, генералки, сегодня юбилей, и она чуть ли не в приказном порядке пригласила всех в дорогую ресторацию буквально на час, проявить широту души к подчиненным. Но там эта овца, которая выиграла у меня деньги, стала насмехаться надо мной. Я хотела ее вызвать на дуэль, потому что другого варианта не оставалось, но мне запретила генералка, сказав, что между собой «горячие молодые девчонки» могут разобраться и позже, чтобы не портить ей праздник. Но хамская девка не угомонилась, так что я дала ей по морде, а та ударила меня и толкнула на шкаф с дорогими винами.

Я уже предполагал окончание рассказа, так что не удивился продолжению.

— Мне пришлось отдать жалованье в возмещение за снесенную стойку с винами, а с той козы взяли четыре золотых и еще отправили в тюрьму на месяц. Так что я более-менее удовлетворена. А деньги… Я уже поняла, дорогой, что донести заработок до дома мне не суждено. Это же просто часть адского наказания. Надеюсь ты не будешь злиться на меня за это?

Я не то что не собирался злиться, а даже просто рассмеялся бы, если бы не синяк на красивом лице жены. Ну да, деньги нас не жалуют, но это не беда, если подумать. Я со своего заработка выкупил наконец мой кинжал, а на жизнь нам надо совсем немного. Так что ничего так, нормально.

Но Аниса не считала, что это нормально, так что ходила жутко печальная целую неделю, пояснив мне на мои вопросы:

— Дорогой, здесь все поставлено с ног на голову. От меня требуется по местным правилам содержать семью, а я как назло веду себя, как мог бы действовать абсолютно безответственный муж в наших прежних землях. Я и пустила по ветру изрядный запас денег, и проигрывала жалованье, и в тюрьме сидела, и на дуэли дралась, и дебоширила в трактире. Нормальная жена такому мужу давно бы вправила мозги скалкой, а ты терпишь мои дикие выходки и все прощаешь. Но я все равно чувствую себя ужасно, так как такое поведение для Леди совершенно недопустимо.

Я бросился уверять любимую жену, что деньги это совсем не главное, и кажется добился успеха. По крайней мере она немного успокоилась, а на следующий день пришла со службы с бутылкой вина и парой пирожных, а главное, невероятно счастливая, какой я ее не видел уже пару месяцев.

— Меня отблагодарила одна девушка, которая недавно служит в штабе, — пояснила ведьмочка. — Я ее предупредила при выдаче жалованья, что ее хотят обыграть на все деньги, вот она подарила бутылку вина, присланную ей из дома. И пирожных, подходящих к нему, для нас заказала.

Я был очень рад застать жену счастливой, так что даже не обратил внимания на некоторые натяжки в рассказе, а именно, почему ее отблагодарили с задержкой на неделю. Мы просто сначала сходили по лавкам, так как я настоял на покупке обновок для любимой жены, а на вечер запланировали маленький пир.

Но когда мы вернулись в пансионат, там уже сидела посыльная из штаба.

— Леди! Вас срочно вызывают, так как пришли новости из действующей армии, и назначено срочное заседание штаба, — доложила бравая воительница.

Аниса тяжело вздохнула и отправилась в сопровождении посыльной на службу. Было уже темно и одной ей идти было бы небезопасно, но мое сопровождение выглядело бы крайне нелепо.

Я вздохнул, а потом все равно порадовался, что Аниса наконец стала веселой и довольной, какой ей быть и полагалось, как моей жене. Затем я убрал бутылку вина, но над пирожными задумался.

— Не долежат даже до утра, — вздохнул я. — Жара, а они масляные. Придется слопать, а завтра куплю такие же свежие.

Глава 24

Проснулся я как обычно с рассветом и первой мыслью было, что я всю ночь таскал камни, по крайней мере, тяжело было даже пошевелиться. А второй мыслю было, почему это Аниса рядом со мной и когда она успела вернуться с ночного заседания штаба?

Я протянул руку и погладил жену, вдруг неожиданно оценив, что та стала намного крупнее. Резко повернул голову и встретился взглядом с веселыми, но сонными глазами Нарики.

— Что, опять? — удивленно прошептала девушка.

А я с ужасом понял, что я снова не помню ничего со вчерашнего вечера. А в этот раз мне очень стоило бы помнить! Я быстро окинул взглядом комнату, чтобы только убедиться, что эта комната Нарики и Жинны, которая спала на своей кровати у противоположной стены.

Я быстро вскочил и начал собирать с пола одежду, выбирая свои вещи из хозяйских.

— О! Ты, как я вижу, опять адекватный! — усмехнулась Нарика. — А жаль… Было так здорово!

— Извини, Нари, — пробормотал я. — Но как я с тобой оказался?

— А ты не помнишь? Смешно! Хотя вчера вечером и ночью ты был очень