— Нет, а в самом деле! — вдруг оживился Корень. — Чего мы толпой ходим-то? Дело сделано, ноги мы унесли, а дальше можно и разойтись, каждому в свою сторону. Я вот дружка армейского встретил, мне бы поболтать с ним, пивка бы где попить. Мы ведь так и не посидели с ним, с тех пор как я его встретил.

Сергей задумался. Посидеть-то они посидели. Не намек ли это сейчас лично для него, что присутствие быков нежелательно, а ему, Корню, лучше всего уйти с Сержем. Или он просто языком чешет без всякого смысла. И еще одна неприятная мысль вдруг пришла в голову Резенкову. Она была настолько ошеломляющая, что у него все внутри похолодело. А если он ошибся с самого начала? А если для Корня их армейское прошлое ничего уже не значит? А если он уже усвоил законы своей нынешней профессии киллера? И все его теперешние слова не более чем попытка усыпить бдительность Резенкова? Усыпить, а потом подгадать момент и убить. Просто эти двое еще этого не поняли. Не тот уровень переработки информации. Может, они в самом деле его телохранители, «быки», приставленные обеспечить выполнение им задания? Баржа с Фофаном, конечно, мужики здоровые, но с ними справиться можно, а вот если с ними против него будет еще и Корень, который имел такую же подготовку, как и Сергей, то его песенка спета.

Мысль промелькнула в голове, но лицо Резенкова ничего не выражало. Скорее всего потому, что он постарался эту мысль отогнать, не принять ее всерьез. Почему-то ему казалось, что такого просто не может быть.

— Ну, тогда давайте выбираться отсюда, — сказал Сергей, как будто и не слышал «советов» уголовников убраться подальше. — Куда двинемся?

Он поднялся на ноги и встал так, чтобы за его спиной было побольше открытого свободного пространства для маневра. Баржа неторопливо и ни на кого не глядя завел руку за спину. Жест был настолько красноречивым, что Сергей сразу понял: там, за ремнем, у него пистолет. И Баржа не намерен церемониться.

Корень все понял только сейчас или понял давно, но не подавал вида. Он среагировал мгновенно, как будто давно ждал этого момента. Бросился вперед, ногой ударил Баржу сзади под колено. Уголовник потерял равновесие и упал на одно колено. А Корень уже мертвой хваткой вцепился в его заведенную за спину правую руку.

Фофан, наверное, не ожидал такого поворота событий и на мгновение растерялся. Особенно из-за того, что Корень кинулся на его дружка. И эта заминка стоила ему дорого. Сергей рванулся к нему, преодолев разделяющее их пространство одним прыжком. Фофан отскочил в сторону, чтобы видеть обоих противников. И опять его подвело отсутствие опыта схваток со спецназовцами. Надо было или принимать боевую стойку, или уж сразу выхватывать из кармана нож с выкидным лезвием. И то и другое одновременно не получается. И у Фофана не получилось.

Пока он бестолково топтался, то двигая рукой в сторону кармана, то поднимая ее перед собой для защиты, Сергей провел обманный удар рукой и врезал боковой поверхностью стопы ему в коленную чашечку. Фофан оступился, охнул и попытался ответить мощным ударом кулака. Но Сергей увернулся и снова ринулся в атаку.

Несколько обманных движений, целью которых было заставить Фофана перейти из защиты в наступление. Он купился. Два сокрушительных удара с шелестом прорезали воздух, но каждый раз натыкались на поставленные блоки и соскальзывали в пустое пространство. Это был самый удачный момент для подсечки, и голова Сергея вдруг исчезла. Фофан не успел понять, что происходит, и попытался отступить, но было поздно. Мгновенно присевший и крутанувшийся на одной ноге Резенков крюком поддел ноги противника выше щиколоток. Фофан всей своей массой грохнулся на землю, взмахнув бестолково руками, как будто пытался удержаться за воздух. Сергей прыгнул сверху и еще в полете отвел правую руку назад. Удар в голову совпал с моментом приземления всего тела Сергея на тушу Фофана. От этого сила его увеличилась чуть ли не втрое. Глухо стукнулась о землю голова, и Фофан остался лежать без движения.

И только теперь Сергей повернул голову вправо, где Корень должен был бороться с Баржой. Или массы противников были слишком разными, или Баржа был абсолютно нечувствителен к боли, но Корень никак с ним не мог справиться. Он стоял на его ноге, выворачивал завернутую за спину руку и валил Баржу на спину. Но уголовник, рыча и матерясь, никак не поддавался. Сергей решил закончить эту возню быстро и без риска. Подвернувшийся камень весом килограммов в десять он обрушил на затылок Баржи в районе затылка. Тело тут же ослабло, обмякло и повалилось лицом в траву.

Сергей, уже улыбаясь, отряхивал руки, когда неожиданно грохнул выстрел. Он отпрянул и посмотрел на руки Корня. Тот держал пистолет, из ствола которого еще шел легкий дымок. На необъятной спине Баржи в районе левой лопатки расплывалось кровавое пятно вокруг аккуратной круглой дырочки на куртке.

— Ты… зачем? — выдохнул Сергей.

— Все затем же, — уже без обычной улыбочки ответил Шурка. — Жить хочется, вот зачем.

— Дурак, — сквозь зубы обозвал его Сергей. — Дурак с самого начала! И когда согласился на это дело, и потом. И сейчас тоже дурак.

— А ты? — вдруг разозлился Корнеев. — Ты умный? Ты какого хрена сюда приперся? Тебе мало твоей идиотской судимости? Что, все лезешь всех выручать, всем помогать? Без тебя кисель не ссядется, что ли?

— Я вообще-то рассчитывал на благодарность, — усмехнулся Сергей. — Ты знаешь, что они тебя убрать собирались, киллер ты хренов?

— Догадывался, — проворчал Корнеев. — Только я не знал, в каком контексте тебя тут воспринимать.

— А я тебя, — рассмеялся Сергей. — Все гадал, на чьей ты стороне.

— На своей, Серж, на своей. Каждый зарабатывает, как умеет. Только ты меня с этими не путай, я в криминале не замаран. Просто, просто у меня выхода другого не было. Понимаешь, бизнес у меня кое-какой имеется, и перспективы могут быть очень интересные, если кое-кто поддержит. Вот мне по старой памяти и предложили… подсуетиться. Мол, все-шито крыто будет.

— А теперь ты так не думаешь? — догадался Сергей.

— А теперь я так не думаю. Подстава это, вот что я скажу. Теперь мне в бега придется подаваться, может, документы покупать. Фома ведь все равно меня рано или поздно достанет. На хрена ему такой свидетель. И он уже показал мне границы своей благодарности. — Корень кивнул на труп Баржи.

— А есть и еще один выход, Шурка. Пойти в полицию и сдаться.

— Ты, Серж, в колонии был, ты прекрасно знаешь, что там законы могут быть не писаны. Посадят ведь все равно, а оттуда я уже не выйду.

— А за что тебя сажать? Где доказательства твоей вины? Вот это, — теперь Сергей кивнул на труп, — можно подать как самооборону. А в смерти Магомеда тебя обвинять глупо. Кстати, под каким соусом ты сюда попал?

— Коммерция. Собирался крупный заказ вот у этих уродов разместить. А пока ждал прибытия партии леса, развлекался тут с твоим Хохлом.

— Ну, вот видишь! Половина уголовников скажет, что ты тут вообще случайный человек. А если еще в рамках моей легенды, то в нее ты отлично вписываешься. Лишь бы нам поверили.