Следующие двести часов сливаются в один громадный и безумно загруженный день. С настолько редкими перерывами на сон, что выматывается даже вечно неугомонная Эста.

Обучение новобранцев оказывается далеко не таким простым делом, как я посчитал изначально. Это буквально выжимает тебя до капли, заставая тебя отдавать процессу все силы. Подавляющее большинство уроженцев Рапсоры никогда не имели дела с космическими кораблями — им приходится объяснять всё на пальцах и показывать. Заставлять раз за разом тренироваться, чтобы те получили хотя бы какие-то навыки.

О том, чтобы сколотить идеально взаимодействующие экипажи речи не идёт. Мне просто нужны люди, которые умеют хотя бы что-то. И если в случае с операторами вооружения всё обстоит достаточно просто, то в некоторых областях быстрого прогресса не достичь.

По сути, у нас получается четыре категории людей. Первая — бывший экипаж "Кирки". Они уже располагают опытом и относительно быстро обучаются. А в случае с их собственным кораблём вовсе знают всё, что нужно. Вторая — уже обученные специалисты с Рапсоры, которые занимаются относительно привычным делом. Например обслуживают компьютерные системы или работают с автоматическими кухнями. Как вариант — занимаются электрикой или поддержанием в порядке бытовых систем. Как ни крути, на корабле может сломаться масса самых разных вещей — от водопровода до той же самой оранжереи.

Третья категория — новобранцы, которых приходится обучать с полного нуля. Кто-то быстро схватывает информацию, другие усваивают её откровенно хреново. Но так или иначе, они постепенно продвигаются по этому пути в составе экипажей обоих кораблей.

Четвёртые — те, кто оказался практически необучаем. Чаще всего это люди с определённым "силовым" прошлым за плечами, которые подавали заявки рассчитывая на использование в качестве грубой силы. Собственно именно так мы их и задействуем — сформировав две десантные группы, которые экипируются за счёт трофеев оставшихся после наземной группировки. В данном вопросе Лло скрупулёзно блюдет соглашение, так что трюмы "Кирки" загружаются танками, дронами и разнообразным вооружением.

Если смотреть по специальностям, то больше всего проблем с навигаторами. Сейчас за навигацию отвечает Эста, но она справляется только за счёт Хранительницы. Если бы не та, то девушка не справилась. Допускать до расчётов формулы червоточины непроверенных людей не хочется. К тому же схема работы двигателя держится в секрете. Да и в любом случае, для управления такой хреновиной, нужно отлично разбираться в математике и физике. Боюсь, таких людей среди наших кандидатов попросту нет.

Это самый серьёзный кадровый пробел, который у нас имеется. Все остальные категории хотя бы как-то заполнены. Да, эти парни выполняют работу не совсем идеально, но зато теперь "Атом" похож на полноценный корабль. А "Кирка" насыщена новыми людьми, которые в случае чего поддержат скорее нас, чем бывших подчинённых Дайса.

В любом случае, теперь мы стали несколько более серьёзной боевой единицей, чем раньше. Единственное, что меня серьёзно беспокоит — лояльность новых членов клана и их поведение в стрессовой ситуации. Мало думать, что ты скорее всего справишься. Нужно ещё и реально выполнить задачу, когда наступит боевая обстановка. И проверить это можно будет только в соответствующих условиях.

Выматываюсь настолько, что когда перед глазами оказывается очередная таблица со сдачей "нормативов" и там внезапно не оказывается неудовлетворительных результатов, сначала не верю своим глазам. Мы разработали критерии сами, чтобы иметь возможность оценивать новобранцев. Отталкиваясь от того, что когда все покажут адекватные результаты, можно будет отправляться в полёт.

Теперь, наконец можно вылететь к базе, на которую указал Маро. И надеяться, что там ещё остались корабли. А сама верфь не сменила местоположения. С одной стороны после пленения генерала они должны были учесть возможность слива информации. Но с другой — по документам, он не имел к ней доступа. Вполне могли решить сэкономить бюджет, оставив всё на старом месте.

Встав с кресла, осматриваю мостик, где сидят притихшие члены команды. Понимают — если сейчас выяснится, что кто-то снова завалил тест в симуляции, то придётся проходить через "экзамен" снова. А мы повторяли эту процедуру уже не меньше десяти раз. Или одиннадцати.

— Все прошли. Сейчас восемь часов на отдых. А дальше вам будет поставлена первая реальная задача. Дайс — сообщи команде.

Помощник кивает, сразу задействовав громкую связь. Я же опускаюсь обратно в кресло. Всё, чего сейчас хочется — отдохнуть. Но перед тем, как завалиться в постель и хотя бы несколько часов поспать, нужно разобраться с делами.

Дождавшись, пока на мостике останется только дежурная смена из одиннадцати человек и Дайс с Эстой, поворачиваю голову к девушке.

— Просчитай траекторию до нужных координат. Как только экипаж отдохнёт, выдвигаемся к цели.

Та сразу переключается на работу с навигационным компьютером, а ко мне подходит заинтересованный Пойер. Покосившись на девушку, уточняет.

— Траекторию? Мы же можем просто уйти на сверхсветовую.

Разжимаю губы в усмешке.

— Скоро сам всё увидишь. И могу поспорить, изрядно удивишься.

За время подготовки личного состава, Дайс показал себя исключительно с положительной стороны — то ли проникся идеей будущего величия, то ли решил, что после процедуры инициации я и правда могу прикончить любого из бойцов, если на то появится желание. Но раскрывать ему один из наших основных секретов, я всё равно считаю преждевременным.

Щёлкнув тумблером, вызываю одного из секретарей Лло, который постоянно находится на связи. Премьеру прошедшие двести часов тоже пошли на пользу — он успел серьёзно укрепить свои позиции. Если верить социологическим опросам, возглавляемая им коалиция должна одержать убедительную победу на выборах.

Когда с "другой стороны провода" появляется человек, выдаю заранее заготовленные фразы.

— Нам необходимо на какое-то время улететь. Приблизительное время отсутствия кораблей — от тридцати до ста часов. Передай это Джору.

Короткий момент тишины и чуть встревоженный голос парня.

— По какой причине? Что-то происходит?

Я бы сейчас улыбнулся, но организм вымотан настолько, что отказывается реагировать.

— Нужно выполнить задачу, которая требует присутствия обоих кораблей. После этого мы вернёмся в систему Рапсоры.

— А если за это время здесь появится противник?

Морщу лоб, чувствуя лёгкое раздражение подступающее изнутри.

— Сомневаюсь, что сюда внезапно заявятся чужие корабли. Даже если вдруг это произойдёт, мы сможем разобраться с этим, когда вернёмся.

— Не думаю, что это понравится премьеру.

Да как же они достали. Сейчас ещё и сам Лло наверняка объявится, чтобы потребовать объяснений. Нажав на кнопку, пытаюсь донести свою мысль ещё раз.