Вей-Раста проснулась оттого, что солнечные лучи упали на лицо. Ведьмочка осторожно приподнялась и хотела перелезть через Семина, но тот зашевелился, пробормотал что-то и открыл глаза. Увидев близко над собой лицо Ларсы, Артем гадал несколько секунд сон ли это или вовсе не сон. Вспоминал события прошедшей ночи и раннего утра, вспоминал еще что-то важное, ускользающее. Потом провел ладонью по спине Стража сверху вниз и спросил:

– Госпожа Вей-Раста, мы еще спим? Скажите, правда, все это было?

– Что было? – ведьмочка прищурила глаза, в которых мелькнули изумрудные искры.

– Мы летали, да? Я помню… Сначала я вниз головой с крыши, а потом мы вместе высоко в небе, взявшись за руки. Так было?

– Было, – подтвердила Ларса.

– Потом мухоморы, фонтан с говорящей статуей?

Вей-Раста кивнула, трогая пальцем ямочку на его подбородке.

– И дейфы, Эолова арфа возле столба света, молнии, страшный грохот? И магистр Шанен Горг с Тришей?

– Совершенно точно, – ведьмочка тряхнула головой, и ее шелковистые волосы защекотали лицо Артема.

– А… – он задержал дыхание, снова вспоминая нечто важное или боясь что-то произнести. – Мы с тобой целовались в подъезде и потом на лавочке в парке?

– Ты меня целовал. Обнял так, что я не могла вырваться, и начал целовать. Вот так, – Ларса коснулась его губ своими.

– Какое сладкое блаженство, – прошептал Артем, заключая ее в объятия. – И мы на рассвете пришли домой. Оставили Каспера и бедного кота-милиционера на кухне, а сами легли спать. Что было еще? Мы просто спали?

– А что должно быть еще, когда люди спят? – поинтересовалась ведьмочка.

– Всякое случается, – Семин задумался, поигрывая ее локоном. – Смотря, какие люди и как они спят.

– Понятно. Мы спали хорошо. Крепко.

– Дело в том, что Каспер сказал мне… – Артем замолчал, не желая повторять речь первого рыцаря.

– Что сказал Каспер? – Вей-Раста приподнялась и проницательно посмотрела на эксперта-оценщика. – Ну-ка говори все, что наплел тебе Каспер Скальп!

Семин медлил, чувствуя, как в плечо впиваются ее острые ноготки.

– Он сказал… что из храбрецов, которые ложились спать рядом с тобой, потом мало кто просыпался, – выдавил Семин. – Вернее, мало кто из них просыпался удачно.

– Скотина! Пьянь бесстыжая! – Ларса оттолкнула Артема и порывисто встала.

Подойдя к трюмо, она разглядывала себя в зеркале, поправляя растрепанные волосы.

– Правду тебе Каспер сказал, – вдруг произнесла Ларса. – Но я с него за эту правду спрошу.

Быстрыми шагами Страж направилась к двери. Артем сунул ноги в тапочки и поспешил за ней.

– Ну, слава вам, крашеные яйца! Проснулись! – приветствовал рыцарь появление ведьмочки (надо заметить, приветствовал без особого энтузиазма – физиономия его оставалась угрюмой и глядел он из-под опущенных бровей).

– Ты можешь очень пострадать за свой болтливый язык, – прошипела Вей-Раста, врываясь на кухню. – Что такое ты говорил про меня?

– Ничего. Совсем ничего! Ну, ничегошеньки! – Каспер замигал глазами и сделал такое невинное личико, что его можно было принять за лик светлого ангела, невзирая на синий нос, клочковатую щетину и желтозубый оскал.

– Лариса, дорогая, прошу, – Семину очень не хотелось, что бы рыцарь пострадал из-за него. – Пожалуйста, не надо об этом.

Волшебница бросила на него колкий взгляд и прошла к тумбочке возле мойки. Взяла свою сумочку, расстегнула и ковырялась в ней с минуту. Потом, наверное, вняв просьбе Семина и переходя на более удобную тему, спросила:

– А где же остальные? Что-то здесь подозрительное запустение.

– Сашка домой пошел. Говорит, пора уже, а то супружница будет скандалить, – донес Каспер. – Похоже, все бабы сегодня сварливые.

– Наш оборотень тоже удалился? – ведьмочка достала из сумки коробочку, открыла ее и понюхала содержавшийся там порошок.

– Погулять пошел. Мышей на обед наловить, – сказал Скальп.

– И портал, конечно не открывался? – Вей-Раста сильнее втянула в себя пылинки серого порошка, и глаза ее заблестели ярче, приобретая желтоватый оттенок.

– Не, портал совсем дохлый, – соврал Каспер. – Умер бесповоротно. И не мучай меня сейчас этим порталом, голова без него болит, – рыцарь приложил ладонь к макушке и трагически подкатил пьяные очи.

– А время почти половина одиннадцатого. Сейчас будут новости – «Время местное». Я принесу маленький телевизор – нужно посмотреть, что твориться в городе.

Семин направился за переносным «Сони», стоявшим на лоджии. Вей-Раста снова занялась приготовлением чая: подожгла конфорку, поставила чайник и начала раскладывать по чашечкам пакетики «Липтон» и кубики сахара. Эта процедура ей нравилось больше, чем само чаепитие, и ведьмочка была готова повторять ее много раз в день, точно так же как мытье посуды под тугой шипящей струей теплой воды. Пакетики и белоснежные кусочки сахара были разложены в чашки, но чайник еще не закипел, поэтому Ларса решила перемыть собравшуюся на тумбочке посуду. Открыла кран, но тут ее ожидало разочарование: струя воды не ударила в распростертую ладонь, а из трубы донеслось не то ворчание, не то хрипатый смех.

– Воды нет, – пояснил Семин, устанавливая антенну на подоконнике. – Так бывает. Особенно летом.

Скоро телевизор заработал. На экране появилась реклама пластиковых окон фирмы «Босфор». Окна трижды перевернулись, разлетелись на тысячу кусочков, и вместо них появился зайчиха, одевавшаяся в магазине «Верона». Сначала она примерила изящные дамские туфли, потом натянула колготки, потом вовсе вырядилась в норковую шубу, и зайцы-мужчины дружно опрокинулись в обморок от острого приступа любви к моднице.

– А Зена скоро будет? – нетерпеливо поинтересовался Каспер.

– После обеда и по другому каналу, – Семин устроился за столом с чашкой чая. – Хотя нет, Зены не будет – сегодня суббота.

– А бокс? – рыцарь Черепа и Розы был похож на ребенка, у которого отобрали леденец.

– Сейчас будут новости, – сказал Артем.

И его пророчество незамедлительно сбылось: под волнительную музыку на экране появилась заставка «Время местное». Затем возникла ведущая новостей, вежливо поздоровалась, очаровательно улыбнулась и тут же исчезла. На ее месте образовалось существо, похожее на рыжую обезьянку или покрытого шерстью потешного человечка.

– Триша! – выкрикнул Семин, узнавая спутника магистра Хельтавара.

– Точно, Тришка, – согласился Каспер Скальп. Теперь рыцарь смотрел на экран с исключительным вниманием, будто там показывали три сериала про Зену и несколько боксерских боев одновременно.

Вей-Раста тоже вся превратилась во внимание.

А гог махал кому-то ручонками, на что-то указывал, чего-то требовал, и этому не существовало никакого звукового сопровождения за исключением электрического треска в динамике. Послышался громкий щелчок и изображение студии исчезло вовсе: пошли черные полосы, их сменили белые и черные точки и ужасный треск, из-за которого Семину пришлось отключить звук.