– Это Эдны, – Ден надел на пилота дыхательную маску, шлем пилота попытался надеть себе на голову, не получилось, маловат. Тогда он подключился к шлему и считал все данные, вошел в компьютерную сеть атмосферника, разобрался в устройстве и управлении, нажал одну из многочисленных кнопок на панели управления, и задняя панель кабины отошла назад, увеличивая размеры кабины.

– Перл, скорее залезай, а то они все поймут. – Радиосвязь захлебывалась от вызова пилота, Ден имитировал атмосферные помехи и доложил, что объект доставлен на борт.

– Срочно возвращайся на базовый корабль, курс проложен.

– Возвращаюсь. – Ответил Ден, разворачивая атмосферник и беря курс на корабль. Атмосферник работал на водородном топливе, бесшумно.

– Полетели, Перл, первая часть операции успешно завершена.

Пилот заворочался, приходя в сознание, открыл огромные глаза, которые стали еще больше, когда он увидел в кабине Дена и Перла.

– Что вы делаете здесь? Отпустите меня!

– Пожалуйста, – на языке Эднов, ответил Ден, открывая люк, пилот отодвинулся от люка, – ну вот выходить не хочешь, тогда расскажи, кого вы ищете и зачем?

– Мы ищем Вас, а зачем я не знаю, моя задача пилотировать, а не предполагать и обсуждать команды.

– Понятно, как попасть на базовый корабль?

– Обычно! Через шлюз. – Пожал плечами пилот.

– Как тебя зовут?

– Берк. – Отозвался пилот.

– Вот что, Берк, ты поможешь нам попасть на корабль, а мы гарантируем жизнь тебе и экипажу корабля.

Берк молчал, но через некоторое время заговорил.

– Вы толкаете меня на предательство и просите сделать невозможное?

– Берк, это не мы на чужой планете тебя ловили, а ты нас на нашей, чувствуешь разницу, – веско сказал Перл, – да что с тобой церемониться? Выбросим за борт, места будет больше. – И потянулся к Берку, да так натурально, что тот испугался и заверещал.

– Подчиняюсь насилию, что нужно делать?

– Надевай шлем и веди переговоры, объясни причину сбоя связи атмосферными искажениями. – Инструктировал его Ден. Берка усадили в его кресло, надели шлем, сами свернулись за креслом, чтобы не попасть в объектив камеры. Берк быстро начал обмениваться информацией с диспетчером, который вскоре удовлетворился его объяснениями, и они продолжили полет спокойно, но в неудобных позах эмбрионов.

– Что за корабль, к которому мы летим? – спросил Берка Ден.

– Да это не корабль, а так небольшой носитель поисковых атмосферников, корабль находится на орбите в режиме маскировки.

– Есть ли охрана на носителе?

– Какая охрана, от кого охранять, от этих дикарей? – сказал и осекся.

– Вот, Берк, оказывается и дикари кое на что способны!

– Какая численность персонала на носителе? – продолжал допрос Ден.

– Трое. Пилот, диспетчер и штурман, все другие атмосферники с пилотами на задании, вас ищут! – съязвил Берк.

Летели спокойно.

– Сколько еще до носителя?

– Три минуты. – Откликнулся Берк, через некоторое время он заложил вираж, и они увидели на экране носитель в форме эллипсоида метров пятьдесят в диаметре. Открылись ворота ангара и атмосферник влетел в чрево носителя, и опустился на пусковой стол.

– Включаем режим маскировки и выходим из атмосферника, дальше по обстановке. – Передал Ден Перлу.

– Открывай люк, – приказал Ден Берку, тот безропотно подчинился, – пошли. – Махнул рукой Ден, они спустились по трапу и в этот момент, в приемном шлюзе зажглись прожектора, оба почувствовали различные излучения, искажающие их маскировочные поля и проявляя в искривленном пространстве.

– Вы окружены и видны, отключите маскирующие поля и сдавайтесь!

– Попались, Перл! Как дети попались! Убираем скафандры, чтобы они их не видели и проявляемся. – Тут же у атмосферника материализовались два человека.

– Ну вот так-то лучше, бластер бросьте на пол и оттолкните ногой, – Ден выполнил и это требование, – даже не верится, что вы здесь, господа! – Выходя из-за какого прибора, улыбаясь, говорил Бжезинский, замешательство было не долгим.

– Вам повезло, генерал!

– Нет, Перл, везет дуракам, а я скрупулезно разработал эту операцию. Перл, с тобой все ясно, а вот с твоим другом у нас будет долгая и интересная беседа на корабле. А теперь, господа, прошу проследовать в отведенные для вас отдельные апартаменты, но предварительно, снимите с себя всю одежду, вам выдадут другую более функциональную в этих условиях. До встречи, господа!

Появилась вооруженная охрана, их отвели в бокс, где они сняли свою одежду и переоделись в выданные комбинезоны, после чего их поместили в разные каюты, в которых находилась кровать, стул, умывальник, туалетные принадлежности.

Ден растянулся на кровати и блаженно потянулся, послышался мнемонический шепот Перла.

– Ден, что будем делать?

– Пока ничего, отдыхать, действовать будем на корабле, мы же туда стремились, вот нас с комфортом на корабль и доставят.

– Хорошо, Ден, буду ждать. – Носитель собрал атмосферники и стартовал к базовому кораблю. Бжезинский светился от счастья.

«Я вершина генной инженерии Эднов, руководитель всей агентурной сети на Земле».

Лейс, такое имя Бжезинский носил у Эднов, кодовое агентурное имя Крон, подошел к терминалу связи, вызвав командующего сектором Мулка, и доложил об успешно проведенной операции.

– Поздравляю тебя, Лейс, твой успех – это успех всего нашего народа, теперь мы можем стать во главе галактической политики, смотри, чтобы ни один волос не упал с головы этого Дена, хотя мне кажется он Алекс, ведет какую-то игру. Если мы что-то сделаем не так, нам с тобой придется подаваться в бега. Перла используйте, как модулятор влияния на Дена.

– Спасибо за поздравления и доверие, Мулк, приступаю к выполнению второй фазы операции.

– Действуйте, Лейс, пускай вам сопутствует удача.

Как только Лейс отключился, Мулк задумчиво уставился в одну точку.

«Провидение, из простого торговца, ученого историка, вознесло меня на вершину галактической политики, я вошел в элиту страны, мое влияние постоянно растет, благодаря близости к руководству расы операторов галактики Месхийцев. Оптимистично думал Мулк, – Месхийцы появились недавно из ниоткуда, активировали древнюю межпланетную космическую станцию, которой оказалась Луна, спутник Земли. Подписали мирный договор между всеми расами, населяющими галактику и взяли на себя роль арбитров в галактической политике. Руководил всем этим процессом землянин Алекс[4], которого вот уже несколько месяцев никто не видел. Управлял всей галактикой Георгий, тоже представитель Земли, который в отличии от Алекса не торопился с новациями, продумывал каждый шаг. Эдны и Акваны являлись союзниками Месхийцев, но врагами Сервилий и Зет. Раса Критчан держала нейтралитет, каждая раса в тайне мечтала стать во главе галактического союза, который держался на силе Месхийцев. И вот в этот период, когда начались легкие шатания в союзе, на земле вдруг обнаруживается Алекс. За ним открывается охота, но при задержании его сильно изувечили, и он долго восстанавливается, а когда восстановился, сбежал, чуть было не нарушив все мои планы по будущему, единоличному, господству в галактике. И вот теперь час триумфа, Алекс на корабле, а уж я заставлю его делать то, что нужно, возьму под контроль, завладею древней станцией и буду править галактикой».