— Ладно, показывай мне тетеньку.

Денис прикрыл глаза, и перед его мысленным взором появилась Кэтран.

— Красивая тетенька, — оценила жену Дениса малышка, — только какая-то грустная.

— Давай, перемещай нас к ней, — нетерпеливо сказал юноша.

— Угу… сейчас.

Внезапно изображение Кэтран подернулось рябью и пропало, а в голове Дениса словно бомба взорвалась.

«Государственный преступник здесь! — истошный вопль шарахнул по мозгам юноши нестерпимой болью. — Он где-то в районе волшебного холма. Магический сигнал устойчивый. Всем адептам штурм! Срочно вызвать Темного Мастера!!!»

«А если это ложная тревога или не успеем? Темный Мастер знаешь, что с нами сделает?»

Вот тут Денису и пришлось попрыгать. Превозмогая туманящую разум боль, он схватил девчонку, взметнулся с ней с земли и одним прыжком взлетел в седло.

— По коням! Сейчас здесь будет горячо!

Черные Капюшоны высыпали из малинника и помчались к лошадям.

— Гаси свою тыкву! — приказал Денис малышке.

— Это не тыква.

— Да кой черт разница? Гаси чеснок. Плохие дяденьки по нему нас найдут, и я тебя к папам доставить не сумею!

Карета резко сдулась до размеров головки чеснока. Посеребренные лунным светом белочки серыми молниями рванули прочь и взметнулись вверх по стволам деревьев. Боль в голове сразу прошла.

— О чем бы я ни подумал, не вздумай это реализовывать! — крикнул Денис девчонке, после чего вырвал из рук Лино корзинку, и закинул в нее малявку, заставив ее ухнуть в малину с головой.

Прикрыв корзинку крышкой, парень ударил пятками в бока своего вороного жеребца, и эскадрон Черных Капюшонов во главе с Гаврилой Великолепным, на скаку бережно прижимавшим корзинку к груди, рванул по лесной дороге прочь от засвеченного места. Теперь Денис окончательно убедился, что охота идет конкретно на него и что от подкреплявшейся в корзинке витаминами девчонки надо срочно избавляться. Опасно ей находиться около него. Смертельно опасно.

— Вито! Без остановок в Фаркуад. Три толстяка соскучились по дочке. Надо срочно им ее вернуть!

А к центру мощного магического всполоха со всех сторон неслись адепты Темного Мастера, но они опоздали. Денис и его команда были уже далеко.

К счастью для всех, малышка, налопавшись малины, заснула в своей корзинке и практически до самого рассвета они скакали без всяких приключений, а чтобы эти приключения обходили их и дальше стороной, Денис устроил в лесу привал неподалеку от провинциального городка, оказавшегося у них на пути в столицу, и послал туда своих людей, приказав раздобыть для принцессы карету и свежую одежду взамен штанишек и рубашонки, выпачканных в малине. Приказ был выполнен, и дальнейший путь в столицу Гаврила Великолепный, который тоже был наездник не ахти, провел в относительном комфорте. Комфорт был относительным, так как рядом с ним на сиденье дрыгала ножками маленькая проблема с косичками, облаченная теперь в более приличествующую ее полу и положению одежду. На девчонке было симпатичное розовое платьице, такого же колера туфельки и носочки, а вот розовый бант малявка цеплять на себя категорически отказалась. Но главная проблема была не в бантике, а в том, что буйная фантазия и прямо-таки сумасшедшая по мощи магия девчонки Дениса откровенно пугали. В состоянии бодрствования она еще могла как-то ее контролировать, а вот на грани бодрствования и сна могло произойти все что угодно. В этом Денис убедился ближе к вечеру следующего дня, когда раскапризничавшаяся принцесса потребовала рассказать ей на ночь сказку, и ликвидатор согласился. Лучше бы он этого не делал. Даже самые милые и добрые детские сказочки превращались черт знает во что, материализовываясь по желанию засыпающей принцессы. Как лихо мчались Черные Капюшоны, спасаясь от катящегося за ними следом гигантского колобка, распевающего песенку голосом Джигурды. А курочка Ряба размером с Кинг-Конга, которая заинтересовалась колобком и начала на пару с мышкой, габаритами с приличного тролля, пробовать его на вкус. Кончилось тем, что Денис категорически отказался рассказывать девочке сказки, но вы пробовали когда-нибудь не думать о белой обезьяне, если вас об этом попросят? Короче, когда за них взялся крокодил, который по Невскому ходил, Денис в процессе общего панического бегства сделал гениальный ход, представив мысленно огромную шоколадку в пестрой обертке и алюминиевой фольге. Шоколадка досталась малышке, фольга Денису. Он соорудил из нее нечто вроде чалмы, напялил ее себе на голову, и персонажи кошмарных детских сказочек испарились.

— Мои папы тоже так делают, когда у них голова болит, — обрадовала его Валентина. — Только они головы железной сеточкой закрывают, и железный прутик на цепочке в землю втыкают.

— Я им сочувствую, — простонал Денис. — Может, и мне на всякий случай заземлиться?

Ответа не последовало. Перемазанная шоколадом малышка заснула, и команда Дениса с огромным облегчением перевела дух.

Решение передвигаться лишь по лесным дорогам, избегая населенных пунктов, оказалось правильным. Ближе к полудню третьего дня пути они без приключений прибыли наконец в столицу Дюлока, славный город Фаркуад. Денис был вымотан при этом до предела. В первый же день путешествия в столицу с него во сне слетел защитный шлем, а снилось дозревшему без женщин мужику такое, что даже Черные Капюшоны покраснели, и категорически отказались рассказать шефу, что им предъявила Валентина, реализовывая его сны, которые она приняла за очередную детскую сказку. Денис дал себе слово, что, пока не сдаст ребенка с рук на руки папашам, глаз не сомкнет! И вот наконец они у цели. Столица перед ними. Вот только встречает их славный город не очень приветливо. Во-первых, городские ворота оказались заперты, а во-вторых, около них разгуливала вооруженная мечами и пистолями огненного боя очень сердитая и очень хмурая охрана. А на воротах висели объявления, одно из которых сулило награду за поимку государственного преступника Дениса Колобродова, другое обещало все мыслимые и немыслимые блага тому, кто вырвет из лап коварных похитителей принцессу Валентину и вернет ее в лоно семьи.

— Кто такие? Что везете? По каким делам в столицу? — направился к карете лейтенант.

Его солдаты на всякий случай направили пистоли на Черных Капюшонов. Измотанный бессонницей Денис был не в лучшем расположении духа.

— Куклу наследника Тутти везу, — сердито буркнул гигант, высовывая запакованную в алюминиевую фольгу голову из кареты. — Он ее случайно не терял?

— Какую куклу? — опешил лейтенант, тут его взгляд затормозился на своеобразном шлеме ликвидатора, и он судорожно, со всхлипом втянул в себя воздух. — А это вам зачем? — еле слышно прошептал он, и в голосе его звучала такая надежда, что у юноши сразу пропало желание шутить.

Тут рядом с головой Дениса в окне кареты появилась озорная мордашка Валентины.

— Здравствуйте, дяденька Салад, — тряхнула она косичками. — Скажите папам, чтобы тортиков побольше во дворец привезли. Я по ним соскучилась.