Заложив руки за спину и устало ссутулившись, Тим задумался. Он допускал, что внезапное психотронное вторжение в его квартиру могло оказаться простым совпадением. Но сам факт того, что сообщение от Самохина привез меченый, доказывал обратное. Кроме того, Самохин не знал ни телефона, ни адреса Тима. Хотя это можно было выяснить и через отца… Тим покачал головой, ему не хватало данных для анализа. Он шагнул к меченому вплотную.

– Откуда ты знаешь, как я выгляжу?

– Мне описали внешность.

– Почему ты сразу не вышел ко мне?

Молчание.

– А, ч-черт! Ты, робот хренов! – Тим нажал на меченого с такой силой, что аура бедняги покрылась мелкой рябью и даже черная метка уменьшилась в размерах. «Не убить бы дурака», – подумал Тим.

– Твоя задача на сегодня выполнена?!

– Нет, – ответил меченый, не раздумывая.

– Здрасьте, пожалуйста, – пробормотал Тим. – Докладывай задачу.

– Прибыть на место, установить наблюдение, при появлении объекта пропустить его, следовать за ним в здание, войти в контакт в подъезде или лифте, передать сообщение, о выполнении немедленно доложить, перейти на запасную позицию, оставаться на месте до смены, – отрапортовал меченый.

– А-а-а!!! – радостно взревел Тим, машинально хватая «топтуна» за грудки и встряхивая. На некоторое время он потерял дар речи. У «топтуна» начали закатываться глаза, и Тим поспешно его отпустил. «Удалось-таки! Не мытьем, так катаньем», – подумал он. Еще по опыту общения с жертвами психотронных атак он вычислил, что в разговоре с зомби четкая постановка вопросов играет ключевую роль. Даже если в зомби проснется шизофреник, в ответе все равно будет содержаться нужная тебе информация. В потоке слов, который на тебя обрушится, ты увидишь либо «да», либо «нет». А этот зомби еще не псих. Он пока что исправно функционирует. Только четко формулируй вопросы.

Тим постарался успокоиться и поискал тот самый вопрос, безукоризненно правильный.

– Кому ты подчиняешься? – спросил он, грозно наставив на меченого указательный палец.

Меченый вдруг закрыл глаза и начал сползать по машине вниз. Тим подхватил его и внимательно «обнюхал». Черная метка ожила. Тим «держал» агента все так же крепко, но метка вновь двигалась. Вздохнув, Тим подпитал ауру своей добычи, ослабил энергетическое давление, слегка отстранился и закурил, давая меченому время частично прийти в себя.

Через минуту тот открыл глаза и снова уставился в пространство. Тим поморщился. Находиться рядом с этой говорящей куклой было неприятно.

– Кому ты подчиняешься? – повторил он свой вопрос.

Будто по команде, меченый снова начал терять сознание. Чертыхнувшись, Тим опять притер его к машине и снова вкатил бедолаге солидную порцию живительного тепла. Ситуация оказалась сложнее, чем он думал. Похоже было, что Тим наткнулся на глубоко внедренную в сознание зомби установку на «выключение». Скорее всего – блок от допроса под гипнозом. А как его обойти, Тим даже представить себе не мог. На этот раз Проект его перехитрил.

Теперь зомби очнулся минуты через две. Тим решил больше не рисковать и зайти с другого бока.

– Кто такой я? – поинтересовался он.

– Объект «Стальное Сердце», – заявил агент, не моргнув глазом.

– Чего? – машинально спросил Тим. – Ты сдурел, мужик?

Агент Проекта стоял молча, безвольно уронив руки по швам, и по-прежнему не моргал.

– Мужик, ты обезумел, – пробормотал Тим обескураженно. – Не бывает таких рабочих имен. Я же знаю. Клички даются в одно слово. Что за бред? Кто я такой?

– Объект «Стальное Сердце», – отчеканил агент.

Тим присел на капот машины и так уставился на зомби, будто тот продекламировал ему Шекспира в подлиннике.

– А ты кто такой? – спросил он брезгливо.

– Агент Воробей, – доложил зомби.

– Оно и видно, – пробормотал Тим, критически оглядывая агента с ног до головы. – Что ты знаешь обо мне?

Наверное, вопрос оказался некорректным, потому что зомби промолчал.

– Стальное Сердце, – пробормотал Тим. – Стальное Сердце… Да, мужик, я тебе от души соболезную. Начальники-то твои – сумасшедшие…

Через двор пробежала крыса, Тим машинально повернул голову на звук и отметил, что слишком нервничает. Настолько, что уже не доверяет своему пси. Ведь следящий контур не фиксировал опасности… Допрос нужно было завершать, чем скорее, тем лучше. А потом идти и спать. Но заснуть сегодня без поллитры вряд ли удастся…

– Сумасшедшие твои начальники, – повторил Тим. – Ну ладно.

Он встал и задал меченому еще с десяток вопросов, но, видимо, слишком волновался, потому что зомби не реагировал никак. Разве что на вопрос: «По какому телефону ты должен докладывать?» – снова попытался отдать концы. В очередной раз «починив» агента, Тим оставил его в покое, снял контроль и, плюнув напоследок мужику под ноги, утопал к подъезду. Но на полпути Тима разобрала злость, и он вернулся.

Меченый тер лицо руками и озирался по сторонам. Тим подошел к нему уже почти вплотную, поигрывая в раскрытой ладони белыми огоньками, когда агент поднял на него глаза.

Реакция меченого Тима развеселила. «Правильно я сделал, что вернулся. Вот сейчас поставлю гада на уши – и спать буду гораздо спокойнее». Агент Проекта, сжавшись в комок, отползал задом, судорожно цепляясь за борт машины. Глаза его были прикованы к огонькам, свободно порхающим над ладонью Тима.

– Что, агент Воробей, очко на ноль? – ласково спросил Тим.

У агента Воробья отвалилась челюсть. Он вытаращился на Тима и встал относительно прямо.

– Помнишь, что сейчас было? – продолжал Тим.

Агент вяло помотал головой.

– Врешь, – безошибочно определил Тим. – Помнишь. И не забудь начальнику рассказать, как ты его во всех подробностях мне заложил. И скажи, я к нему в гости наведаюсь. Попозже, не сейчас. Когда настроение будет. Понял?

– Вы меня за кого-то не того принимаете, – слабым голосом выдавил зомби. Выглядел он уже почти нормально, и черная метка вовсю резвилась в его поле.

– Давай заводи, пока я добрый, – посоветовал Тим.

– А в чем, собственно, дело? – удивился зомби. Он оживал прямо на глазах.

– Да ни в чем, – ответил Тим безмятежно и слил из правой руки, где по-прежнему гнездилась негативная энергия, несколько кластеров агенту в ноги. Колени у зомби мгновенно подкосились, он мешком рухнул на грязный асфальт и притих, затравленно глядя на Тима снизу вверх.

– Видишь? – спросил Тим, присаживаясь на корточки и показывая агенту раскрытую ладонь.

– Ага… – испуганно хрюкнул тот.

– Держи, – Тим провел энергетический удар в область переносицы, и агент, взвыв, схватился руками за лицо и принялся кататься по асфальту.