NaadeForPrez: @BackwardsSalamander, это что, какая-то шутка? Я не понимаю.

BackwardsSalamander: Это снова человек, известный как BackwardsSalamander. Да, это шутка. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.

ARTIST4Life: Лусио! Лусио! Лусио! Я знаю, что у нас лучшие места. Эмбер тааак обзавидуется!

Anonymous088503: Уверен, концерт будет просто бомбическим

Далее…

Погода выдалась по-настоящему идеальной. Ифи была уверена, что ни один дождь и ни одна тучка просто не посмеют омрачить собой площадь Единства в тот день, когда на ней должен выступить Лусио. Ранним тихим субботним утром Нумбани представлял собой потрясающее зрелище. От стеклянных небоскребов с обтекаемыми формами ярко отражалось солнце, а за ними вдалеке простиралось золотистое сияние саванны.

– Как же нам повезло жить здесь, – сказала Ориса, вставая рядом с Ифи.

При звуке ее голоса девочка вздрогнула. Она успела погрузиться в почти медитативное состояние.

– Да, – ответила Ифи.

Она поняла, что Ориса впервые взирает на такую красоту. В ее голосе чувствовалось благоговейное восхищение. Иногда, когда ты живешь в таком чудесном месте, оно кажется обыденностью, но теперь Ифи взглянула на него глазами Орисы и почувствовала, как ее тело наполняется энергией.

Кто-то позади откашлялся. Ифи развернулась и, когда увидела, кто это, едва не перевалилась через балконное ограждение.

Лусио потянулся вперед, схватил ее руку и потянул на себя, возвращая в безопасное место. Потом кивнул, и большие бусины на концах его косичек звякнули друг о друга.

– Лусио Коррейа дос Сантос к вашим услугам. А ты, должно быть, Ифи, – сказал он, слегка двигаясь взад и вперед на роликовых коньках, бесшумно, будто скользил по воде, а не по бетонному полу. Вблизи коньки выглядели гораздо больше, чем на плакатах, словно вырастая из его ног, и они так активно излучали жесткосветовую энергию, что Ифи казалось, будто она ощущает пятками исходящую от них вибрацию. Она замерла на месте, не в силах пошевелиться от потрясения. Она знала, что должна сегодня встретиться с Лусио, но не была готова к тому, насколько это будет восхитительно – стоять рядом с тем, кого считаешь своим величайшим героем.

Лусио улыбнулся, пожав ее дрожащую руку, а потом его глаза расширились, словно он не знал, пугаться или восхищаться при виде стоявшего рядом с Ифи робота. Возможно, и то и другое.

– Ого… так это и есть Ориса? Нереально!

– Так приятно познакомиться с тобой вживую, – наконец удалось выдавить из себя Ифи. – Как будто сбывшаяся мечта.

В голову Ифи хлынули разные мысли, и она не знала, с чего начать. Ей хотелось поблагодарить его – за благотворительный концерт, за реактор, за то, что он поверил в нее. Но она понимала, что стоит ей открыть рот, как с губ хлынет бессмысленный поток болтовни, а перед героем нужно сохранять достойный вид. Поэтому она просто спросила, как можно спокойнее:

– Ну, как тебе Нумбани?

По всей видимости, у Орисы не настолько удачно получалось сдерживать свои эмоции: она переступала с ноги на ногу, словно возбужденный щенок, склонив голову набок, а глаза ее превратились в звезды – то есть буквально приняли форму звезд. Ифи даже не знала, что она так умеет.

– Это город как раз в моем вкусе! Все живут свободно и занимаются тем, чем хотят. Дружелюбные лица, классная акустика. И кофе отпадный, – ответил Лусио, приподнимая стаканчик из «Кофи Аромо», – наверное, он еще не совсем пришел в себя после смены часовых поясов.

– Я иногда делаю уроки в «Кофи Аромо». И чай мне их тоже нравится. Бывает, что и горячий какао покупаю. По-моему, это просто растворимый «Мило», но они кладут в него много взбитых сливок, так что неважно.

Ифи едва не заскрипела зубами от досады. Она что, действительно болтает с Лусио о всякой ерунде? Хуже, чем показаться безмозглой дурочкой в его присутствии, может быть только завести занудный разговор о любимых напитках, от которого он, скорее всего, уснет.

– Тебе не скучно?

– Не-а, приятно иногда просто нормально поговорить с кем-нибудь. Честно, Ифи, я считаю, что и Ориса, и то, что ты делаешь ради своего сообщества, – это очень здорово.

Он обошел Орису и остановился перед катализатором.

– Ого, а вот это покрашено так, чтобы походить на один из тех «говорящих барабанов»… ганган, правильно?

– Да, только он не работает, – вздохнула Ифи.

– Ориса, ты не против, если я позаимствую его на минутку? Я уверен, что у катализаторов и моего усилителя звука схожая технология.

– Сочту за честь, – ответила Ориса с поклоном, а потом одним грациозным движением сняла с себя катализатор и поставила его на пол.

Лусио вытащил из своего рюкзака набор инструментов и тут же принялся разбирать устройство, пока перед ним не выросла куча деталей.

– Знаешь, я тут смотрел твои головидео, – говорил он во время работы. – О том, через какие неприятности тебе пришлось пройти. И твоя мечта о светлом и безопасном городе нашла отклик вот тут, – он постучал кулаком по своей груди.

– Спасибо, – ответила Ифи. – Я ощущаю то же самое, думая про тебя и про то, что ты сделал для Рио. И для всего мира. Откуда у тебя такая уверенность в своих силах?

– Я начинал с малого, как и ты. С перемен в своей фавеле. Делал все, что было в моих силах, чтобы дети хорошо питались и чтобы они могли брать в библиотеках любые книги, какие захотят. Я окружил себя хорошими людьми, которые тоже мечтали о переменах.

Он подмигнул Орисе, и та помахала ему в ответ.

– Я хотел проследить за тем, чтобы у всех моих соотечественников в здоровом теле был здоровый дух. Чтобы мы сообща решали все наши проблемы.

– Проблемы вроде корпорации «Vishkar»?

Лусио кивнул, потом выхватил из кучи деталей парочку проводов. Осмотрев их, он отшвырнул их в сторону и отрезал новые от своей катушки.

– Когда мой отец связался с «Vishkar», я начал понемногу понимать, как устроен мир. Он работал инженером на одном из наиболее перспективных проектов корпорации. Он отдал ей свои лучшие годы, свои лучшие идеи. Идеи, которые, как он надеялся, должны были изменить мир, но которые «Vishkar» использовала во вред. Заправилы корпорации вместо людей и сообществ видели только пешек в игре, в которой хотели контролировать любой ход и любое действие.

Лусио улыбнулся, но под его улыбкой Ифи разглядела скрытую боль. Она слышала о том, как плохо корпорация «Vishkar» относилась к жителям Рио-де-Жанейро – суровые условия работы с низкой оплатой, бессмысленный комендантский час и сомнительные законы – и все это во имя так называемого «великого блага». Горожане восстали и прогнали «Vishkar» из некоторых районов, но это потребовало упорного сопротивления. Не обошлось без многочисленных жертв.