наверное, где китайцы работают!

— Китайцы?.. — обомлела Надя.

— Ага, эти, с узкими глазами.

— Ну, наверное, — не стала спорить Чарушина.

— Короче, за магазином и направо. Вход со стороны проспекта, увидишь! У них еще вывеска с этими… как их…

— Иероглифами?

— Тьфу ты, нет! Этими… — мужчина сплюнул по-настоящему. — Камнями на ж. пе! — хохотнув, он направился по своим делам.

— Камнями на…? Где? — ошарашенно пробормотала Надя ему вслед.

После вполне вразумительного пояснения Чарушина сразу же направилась на поиски салона, лишь на мгновение задержавшись взглядом на дверях универсама. В животе ныло от голода и очень хотелось пить. Но, решив оставить все личное на потом, Надя миновала магазин и, как и было велено хмельным дяденькой, свернула направо. Шум машин моментально возвестил о том, что она движется в нужном направлении — проспект располагался параллельно той самой дороге, по которой Наденька прибыла на место. Навигатор, как всегда, выбрал более короткий путь, что, однако, вовсе не значило, что он окажется более прямым.

Первые этажи длинной кирпичной пятиэтажки сплошь были заняты разнообразными офисами и магазинами. Надя внимательно разглядывала вывески, чтобы не пропустить нужную. Разумеется, мимо обещанной задницы она не прошла бы в любом случае, но заметив вывеску "Азия релакс", ничего предрассудительного или порочного в ней не углядела. Подумаешь — очертания обнаженной девушки, поверх тела которой лежали плоские камни. Соблазнительные изгибы и выпуклости во всех нужных местах, вероятно, могли бы направить мысли совсем по иному пути, но точно не Чарушину. Про стоун-терапию она знала. Правда, сама не пробовала. Кроме того раза, на пляже, когда Ржевский выуживал из песка камешки и выкладывал вдоль ее позвоночника. Сначала было немного щекотно, а потом, когда он спустился к самому краю голубого бикини, волнительно и горячо…

Да уж, каждый найдет, за что зацепиться в меру своей испорченности… Пожав плечами, Чарушина поднялась по ступенькам и позвонила в дверь. После щелчка, она вошла внутрь. Над ее головой тут же зазвенели колокольчики, напомнив ей о цимбалах в доме Заи. В нос проник легкий аромат благовоний, а глаза уперлись в огромный резной веер, занимавший половину стены напротив.

— Добрый день! — донеслось откуда-то сбоку, и Надя заметила деревянную стойку, за которой стояла невысокая черноволосая молодая женщина в розовой шелковой блузке с воротничком под самый подбородок.

Определенно, она была китаянкой. Рядом с ней Чарушина почувствовала себя слоном в посудной лавке, настолько девушка оказалась хрупкой и тонкокостной. Освещение внутри было приглушенным, так как окно, завешенное чем-то вроде циновки, почти не пропускало свет, а шарообразные матовые плафоны по углам небольшого холла создавали иллюзию туманной дымки раннего утра. Наде понравилась эта умиротворяющая обстановка. В общем, для салона релакса с национальными нотками самое то, если, конечно, услуги не включали в себя что-то еще более интимное, чем массаж.

— Здравствуйте, девуш… — Чарушина приблизилась к ресепшен и вдруг поняла, что китаянка была совсем немолода.

То есть, следовало бы сказать, что она была несколько старше, чем Надя подумала изначально. Это не было иллюзией или каким-то мороком, просто только вблизи Наденька увидела тонкие складочки по краям губ и немного опущенные уголки глаз. Скорее, около сорока или чуть больше. Надя даже задержала дыхание, чтобы перестроиться и не брякнуть какую-нибудь глупость, но все же не удержалась и сказала:

— Ой, простите, я подумала, что вы… а вы…

— Присаживайтесь, — кивнула женщина, сделав приглашающий жест в сторону дивана. Она говорила с заметным акцентом, смягчая согласные и растягивая гласные. Голос у нее был приятный и, как раз, по-девичьи мелодичным.

— Благодарю! — Надя плюхнулась на диван, совершенно позабыв об этикете, так у нее устали ноги.

— Чай? — предложила женщина с улыбкой.

— О нет… — пробормотала Надя, нащупывая в кармане конверт и прикидывая, как лучше всего задать интересующий ее вопрос.

В конце концов ведь именно за этим она и явилась сюда. Разумеется, служащая салона считает, что пришла клиентка, и рассчитывает на то, что Надя, как минимум, закажет что-то по прейскуранту. Не хотелось ее разочаровывать, но и давать ложные надежды тоже. Будь у Чарушиной официальное разрешение на опрос свидетелей, все решалось бы гораздо легче и быстрее…

— Вы только не подумайте, я пришла совсем по-другому поводу. Ну, то есть, не на массаж, а… — Наденька подобралась и выпалила: — Мне нужно узнать у вас кое-что.

Со сложенными на коленях руками, с прямой спиной и сжатыми коленями, сидевшая напротив Нади женщина молча смотрела на нее и, кажется, даже не моргала.

— Как я могу к вам обращаться? — Надя поерзала, пристраиваясь на краешке дивана.

— Жу, — снова приветливо улыбнулась женщина.

Чарушина подавила рвущийся наружу нервный смешок и откашлялась, вспомнив, как Зая упомянула салон мадам Жу-Жу.

— Жу — это как бамбук, — будто не замечая Надиной нервозности, объяснила служащая.

— Бамбук… конечно, — Надя облизала губы и снова дотронулась до конверта в своем кармане.

— Не надо волноваться. У нас хороший салон. Я как врач, — Жу перехватила Надину руку и вложила ее пальцы в свою ладонь, накрыв другой.

Ее руки были сухими и теплыми. Чарушина почувствовала, как это самое тепло поднялось чуть выше, окутало запястье и потекло к локтевому сгибу. Легонько поглаживая кожу, женщина постепенно усиливала нажатия, тем самым проминая каждый сантиметр.

Чарушина бросила на нее быстрый взгляд, но руку не убрала.

— Меня зовут Надежда. Это как… надежда, — пробормотала она, покусывая губы. — К вам я пришла, чтобы узнать об Елизавете Соловьевой. Дело в том, что она хозяйка этого салона, и мне необходимо…

Движения не замедлились, а нажатия не стали менее интенсивными.

— Хозяйка салона я, — спокойно возразила Жу.

От неожиданности Надя опешила. Нет, она предполагала и подобный исход, но все же надеялась на то, что ее поиски увенчаются успехом.

— Ах, вон оно что… Значит, у меня неверная информация. Что ж, тогда мне пора. К сожалению, лично вы мне ничем помочь не сможете, как я понимаю. Но вот только почему-то ее данные фигурируют в налоговой.

— Я купила этот салон у Лизы. — Из уст китаянки имя прозвучало как Лиса.

Чарушина подскочила на месте.

— Значит, вы видели ее? Я хотела сказать, знакомы с ней? И можете узнать?

Жу отпустила Надину руку и нахмурилась. Чарушина пошевелила пальцами, ощутив приятный покалывающий зуд.

— У меня есть ее фотография, я сейчас покажу! — сказала Надя и спешно полезла за телефоном.

— Вам пора уходить. Если вы не хотите массаж, — вдруг твердо заявила Жу.

— Нет, подождите… — Надя прижала телефон к груди. — Я не хочу ничего плохого ни вам, ни… — она покачала головой. — Дело в том, что Елизавета…