— …Как видишь, судьба меня пока что пощадила, — выслушав Льва, Крячко жизнерадостно улыбнулся. — О! А вот и пожарные с местными коллегами! — добавил он, увидев через окно влетевшие во двор две пожарные машины и полицейские автомобили с мигалками.

Минут через десять на бандитском «Ауди» они мчались в сторону «Тобола». Прибывшей опергруппе они наспех дали необходимые пояснения и, спустившись во двор, решили воспользоваться дармовым транспортом.

— Машина не заминирована? — вытащив кляп изо рта верзилы, строго спросил Гуров.

Тот усердно закивал в ответ. Но, не удовольствовавшись этим, опера на всякий случай при свете фонарика тщательно осмотрели автомобиль. За руль сел Гуров. В его памяти уже отложился маршрут, по которому они ехали на Кедровую от гостиницы. Руля по улицам, он услышал звонок своего телефона. Это был Вольнов.

— Лева, что у вас там? — судя по голосу, Александр был чем-то встревожен.

— Везем «языка». Кстати, твое прозвище «Вий» попало в точку — это и есть барон Дэвидштейн. А у тебя что?

— «Вий» — это барон?!! — услышанным Вольнов явно был крайне озадачен. — Ну и ну! А у меня — полный трындец! Никита — готов. К ресепшену подошел какой-то тип, что-то у него спросил. Потом быстренько куда-то смылся, а портье на спину — брык! — и капут. Настя в вашем номере. Ее охраняет Ромка. О! Японский городовой! Бегу туда — выстрелы слышали?! Ё-о-шкин кот!..

Раздались короткие гудки. Сокрушенно помотав головой, Лев положил телефон в кюветку на приборной панели.

— Чего там у них? — напряженным голосом спросил Крячко.

— Киллер прямо на глазах Вольнова отравленной иглой или еще чем-то убил портье. Сейчас слышна стрельба в нашем номере — там Санька спрятал Настю. Про нее я тебе только что рассказывал. Дело дрянь! Барон почуял опасность и кинулся обрывать нити и заметать следы.

— Вот упыряка гребаный! — сердито обронил Станислав. — Ну ничего, от нас он не уйдет!

Сидящий сзади бандит тут же саркастически воскликнул «Х-ха!..». Оглянувшись, Крячко сердито отчеканил:

— Ты еще чего там хыкаешь? Хочешь сказать, я не прав?

— Да… — с все тем же сарказмом сказал невидимый в темноте верзила. — Вия вам не взять никогда. Его не случайно так прозвали. В сравнении с ним вы — щеглы. Начать уже с того, что ни я, ни Арби, который сейчас взорвался в квартире, его ни разу не видели. В лицо-то знают всего трое или четверо человек. Никто точно не ведает, где он живет. В поселке есть несколько его домов. И как он попадает из дома в дом — вообще никто понятия не имеет. Я так понял, в гостинице орудует Мочила? Это зовут его так. Ну, раз впрягся Мочила, со своими можете уже сейчас попрощаться — он никого не оставит живым. Посмотрите!

— Не гони пургу! — Стас презрительно рассмеялся. — Твоему напарнику — а подготовлен он был классно! — хватило всего одной моей пули. Ты тоже сидишь вон без штанов, связанный и скрученный. Хотя, надо думать, тебя тоже не хухры-мухры готовили. Тоже мне, кодла суперменов. Больше чем уверен, что наши мужики сейчас всю вашу братию положат в рядок!

В машине наступила тишина. Вскоре, свернув с бульвара влево, «Ауди» оказался у гостиницы «Тобол». В глаза сразу же бросились две машины «Скорой» невдалеке от входа в отель и несколько легковушек с полицейскими мигалками. Из здания и в здание без конца ходили и бегали какие-то люди. Когда из вестибюля вышли двое санитаров морга и вынесли кого-то на носилках ногами вперед, Стас, не выдержав, подбежал к ним и приподнял простыню: под ней лежал незнакомый мужчина со скандинавской бородкой-«рамкой». В центре лба убитого зияло пулевое отверстие.

Увидев вышедшего следом живого и невредимого Вольнова, Крячко с ликующим возгласом ринулся к нему.

— Саш! Слава богу! Наши все живы? — торопливо спросил он.

— Ромка ранен в плечо… — сокрушенно сказал тот. — Представляешь, сколько раз я тут был и даже не догадывался, что это настоящий гадючник с потайными ходами в стенах. Вот и Ромку несут! — Александр указал взглядом на еще одну пару санитаров, которые уже головой вперед вынесли помощника Вольнова. Следом за носилками спешила всхлипывающая Настя.

— Рома, ведь ты же не умрешь? Правда? Лев Иванович, — увидев Гурова, обернулась к нему горничная. — Он меня собой закрыл. Представляете? Если бы не Рома, мне был бы конец. Господи! Что ж это за зверье такое?!!

— Что там случилось-то? — Лев тоже подошел к Александру.

— Да Ромка еле успел среагировать, когда рядом с ванной вбок отъехало зеркало, и в номер запрыгнул вон тот, теперь уже покойничек. Роман к Насте метнулся, ее собой закрыл и получил пулю в плечо. Но и сам не дал маху — с первого же выстрела вышиб киллеру мозги. Да ничего, жить Ромка будет — парень он крепкий и живучий… И что ж мы теперь имеем-то? Барон нам фактически известен. Утром едем брать?

Гуров отрицательно покачал головой.

— Не утром, а прямо сейчас! Сам видишь, какое тут осиное гнездо. И мы его растревожили всерьез. Все! Надо спешно доводить это дело до конца. Я понимаю, что и ночь была бессонная, и устали все до крайности. Но если мы сейчас же не поедем в Лазурный Сад — капут. И барона упустим, и Хантли не найдем. А он — я в этом больше чем уверен! — где-то здесь.

Передав полицейским окончательно раскисшего верзилу (злорадствующий Стас не преминул сунуть ему сразу два кукиша под самый нос), наши вояжеры, а с ними и подоспевший Пашка, второй помощник Вольнова, вчетвером на бандитском «Ауди» помчались по трассе в сторону Булейского района. Сидя рядом с Гуровым на пассажирском кресле, Вольнов подсказывал дорогу.

Уже ближе к часу ночи, миновав спящий Булей по кольцевой дороге, «Ауди» помчался по трассе, проложенной над берегом непроницаемо черного озера, в котором отражалась одна лишь полная луна. Посмотрев на небо, Пашка негромко констатировал:

— Полнолуние, между прочим! Прямо в цвет получается — именно сегодня едем брать реального оборотня.

В поселке Лазурный Сад издалека виднелись цепочки уличных фонарей. Его состоятельные обитатели могли себе позволить то, что для большинства других российских сел уже немало лет было непозволительной роскошью. В очередной раз подсказав на перекрестке, куда свернуть и где лучше проехать, Вольнов объявил:

— Вон и КПП поселка — там круглосуточно дежурит вооруженная охрана.

— …Которая гарантированно может раньше времени известить барона о нашем прибытии, — добавил Гуров. — Их надо нейтрализовать.

Когда «Ауди» остановился пред шлагбаумом, к нему с двух сторон подошли дюжие парни в черной форме охранного агентства и с автоматами, болтающимися на плече.

— Что так поздно-то? — склонившись к водительскому окну, спросил один из них. — Как с «зачисткой»? Ох, е-о-о!!! — увидев, что за рулем сидит кто-то незнакомый, он отпрыгнул назад, но было поздно.

Разом выскочив из авто, Лев и Вольнов, не давая охранникам опомниться и тем более поднять тревогу, в несколько секунд отправили обоих в глубокий нокаут. Обезоружив и связав, прислужников Вия оттащили в отдаленные заросли. Оставлять их в будке КПП было слишком рискованно — кто-то мог прийти с проверкой, узнать о случившемся, и тогда спонтанно начатая операция накрывалась медным тазом.