После церемонии награждения Джиму предложили пробежать круг почета. Смущенный, он обратился к Сэму Беллу, главному распорядителю встречи: «Я никогда не бегал таких кругов. Что мне делать?»

Джим босиком обежал вокруг поля в очень медленном темпе. Как он себя в это время чувствовал?

«Дурацки,- отвечает Джим.- Вы знаете, меня это совсем не трогало. Этот круг меня заставил пробежать Сэм Белл, но это мне не доставило радости. Не поймите меня неправильно: я был счастлив».

Когда он медленно пробегал мимо трибун, болельщики аплодировали ему и выкрикивали поздравления. Джим не мог удержаться от улыбки.

Последние три четверти мили Джим пробежал 2:53,4 - беспрецедентный случай. Последние 120 ярдов - за 15,2, за то же самое время, что и Жази в день установления своего мирового рекорда (3:53,6). Эллиот в Риме закончил последние 120 ярдов за 15,7, однако в рекордной миле за 3:54,5 пробежал их за 14,9. В знаменитом беге в Ванкувере, когда в конце мили Роджер Баннистер оторвался от Лэнди и впервые в истории показал результат лучше 4 минут (3:58,8), последние 120 ярдов были пройдены за 16,6! Таким образом, Джим финишировал со скоростью, сравнимой со скоростью на финише лучших милевиков в мире, и это несмотря на то, что их итоговые результаты на милю были значительно ниже. У второго бегуна в списке лучших за всю историю бега милю Джим выиграл бы 18 ярдов.

Джим был самый юный из всех бывших рекордсменов на милю. Ему было в тот день 19 лет, 2 месяца и 18 дней. Эллиот в день установления им мирового рекорда на милю (3:54,5) был на 15 месяцев старше.

Теперь Джим стал первым в списке лучших за всю историю бега на милю. В беге на 1500 метров он с шестнадцатого места переместился на второе. В добавление к своему мировому рекорду на милю он установил и новый рекорд США на 1500 метров.

Национальный тренер США Стэн Райт сказал: «Это было невероятно. Райан настолько велик... лучший из великих. Мне жаль тех, кто не видел рекордного бега. Им должно быть стыдно. Они упустили по-настоящему стоящее зрелище. Этот бегун - физиологический феномен. Ему предстоит быть величайшим бегуном всех времен».

Уэйд Белл заметил: «Джим - величайший милевик в мире. Я жалею только о том, что не мог в этом беге оставаться с ним дольше».

Газетные репортеры не скупились на похвалы. Даррел Уилсон из «Сан- Франциско Кроникл» писал восторженно: «Это самый превосходный бег из тех, что проводились на земле Америки, и по историческому значению его следует поставить сразу же после первого в истории забега в 1954 году, где англичанином Роджером Баннистером был сломан четырехминутный барьер на милю».

Боб Спрингер из «Сан-Франциско Экзаминер» спросил одну женщину, покидавшую после соревнований стадион, каковы ее впечатления: «Я не разбираюсь в беге, но этот бежавший мальчик поднял меня на ноги, и я болела за него».

Журнал «Трэк энд филд ньюс» в отчете об этом соревновании писал: «Под спокойной приятной внешностью молодого Джима Райана горит огонь, такой же сильный, как во всяком герое, известном миру. Сегодня мы увидели его пламя, которое сожгло начисто мировой рекорд Мишеля Жази».

Тотчас же после круга почета Джиму пришлось давать интервью.

Один репортер поинтересовался, тяжело ли ему было. «К концу мили я был утомлен,- сказал Джим,- но не больше, чем в других соревнованиях, где мне приходилось выступать. Мировой рекорд всегда стоит усилий и времени. Сейчас мне кажется, что я мог бы пробежать милю быстрее. Когда я побеждаю, у меня всегда возникает чувство, что я мог бы бежать быстрее». И точно в раздумье, отвечая самому себе, он добавил: «Я очень доволен сегодняшним днем».

Вспоминая тот памятный дань, Джим говорил.: «Было немного странно, потому что я думал и раньше о дне, когда побью мировой рекорд. Но раньше я не знал по-настоящему, что это такое. Я разобрался в этом лишь после того, как соревнования закончились. Это было странное чувство».

Никто, в том числе и сам Джим, не мог осознать вполне того, что Райан начал пожинать плоды тренировочной работы, длившейся более четырех тысяч часов.

Глава XXI. Последствия

Плоды рекордного бега в Беркли не были такими уж сладкими. Едва Джим вышел из раздевалки, как его окружила толпа не менее чем из сотни мальчишек, требовавших автографа.

«Сначала это меня раздражало, но теперь я отношусь к этому спокойно».

В Беркли кто-то стащил его спортивные туфли, и Джим несколько кварталов бежал босиком, добираясь к себе домой. Кларксон сзади продирался сквозь толпу. «Ричу пришлось отбиваться от них своим фотоаппаратом, прежде чем он смог попасть в дом».

Джим позвонил родителям, но они были в церкви. Тогда он позвонил в Лоуренс Тиммонсу и в течение десяти минут рассказывал ему о новостях.

К вечернему банкету Джим получил форму ААЮ - серые брюки и голубую куртку с надписью «Райан». Туфли же были обе на левую ногу, что немало его рассмешило.

«Они и впрямь думают, что я не такой, как все». Банкет проходил в помещении легкоатлетического клуба в Окленде. Джим был голоден, потому что пропустил ленч. Ему пришлось ждать два часа, и в итоге он все равно не наелся досыта.

Среди многих хвалебных слов, произнесенных в этот вечер, были и такие: «Мы все понимаем, что у нас нет подходящих слов, чтобы выразить восхищение этим молодым человеком, чьи достижения в спорте прекрасно сочетаются со скромностью и уважением окружающих». Джим очень устал после той памятной мили. Он был настроен на отдых, который обещал ему Тиммонс, но впереди оставалось еще одно соревнование. Нужно было выступать в сильнейшем забеге на полмили. Теперь ему, как рекордсмену мира, нужно было заботиться о своем престиже, и он не мог себе позволить пробежать в этих соревнованиях кое-как.

Вместо того чтобы специально готовиться к этой полумиле, Джим стал тренироваться лишь один раз в день. Вместо скоростной работы на тренировке он бегал кроссы. Его колено с каждым днем залечивалось. Как обычно, и перед этими соревнованиями кое-кто считал, что Джим намерен показать рекордное время.

Джим уже имел рекорд на эту дистанцию, и хотя ему хотелось отдохнуть после мили в Беркли, он до последней минуты перед стартом настраивал себя на хороший результат.

Соперники Джима были классными бегунами. Старт приняли Том Фарелл, бывший самым лучшим полумилевиком США до тех