Владимир Данилович еще различал фигуру Сергея, пытавшегося подлететь к лучу, но вот брата уже не было видно.

Поднялся сильный ветер, норовивший сбить с ног. Только потом Малахов осознал: то были вовсе не воздушные порывы, а пучки гравитационной энергии, беснующиеся по всей площади котлована.

Черенки лопат, куски ржавого металла, ветошь и мусор — все скакало, концентрируясь вокруг светового пятна, еще недавно бывшего Александром Кравчуком.

— Это что за хрень?! — стараясь перекричать поднявшийся гвалт, спросил Герман.

— Кравчук пошел до конца! — догадался Малахов. — Он хочет узнать, что будет, если насытить артефакт!

— Большой и толстый песец — вот что!

Владимир Данилович не мог не согласиться с телепатом.

Сергей не знал, что предпринять. Мерцающий луч продолжал рубить облака, постепенно сужаясь вверху, но расширяясь книзу. Ища поддержки, парень растерянно смотрел вниз.

Он прекрасно видел Малахова, неуязвимого спецназовца и парня в инвалидном кресле. Они замерли, задрав головы.

А где же Сашок?..

Сергей обратился к свету. Саньки больше не было. На его месте остался лишь пухнущий золотисто-белый шар.

— Дядя Вова… — прошептал Кравчук, надеясь, что между ним и профессором сохранилась хоть какая-то телепатическая связь. — Я не знаю, что мне делать… Я не знаю, дядь Вов…

Светящийся шар с оглушительным грохотом разорвался.

Первым досталось, конечно же, Сергею.

Владимир Данилович видел, как его подопечного отбросило в сторону, словно тростинку порывом ветра. Оглушенный раскатом грома, левитант рухнул на крышу административного модуля.

По округе прошла волна излучений. Малахов и все, кто находился поблизости от эпицентра взрыва, прочувствовали, как это проникает в них, омывая кости, сосуды, мельчайшие частицы тела.

Следом пришла волна ударная.

Гравитационные аномалии, предшествовавшие взрыву, задержали ее. Несколько секунд Владимир Данилович мог спокойно наблюдать за происходящими процессами. Но после было уже не до научного интереса.

Сильнейший толчок в грудь вышиб из Малахова дух, оторвав от земли. Он не мог в точности сказать, какое расстояние преодолел, барахтаясь в невесомости, прежде чем впечатался в песчаную насыпь котлована, сильно ударившись затылком. Густая пыль заволакивала всё вокруг. Очки слетели.

Владимир Данилович выбрался из углубления в песке, пробитое его собственным телом, упал на четвереньки и закашлялся. В ушах звенело.

Собравшись с силами, он поднялся на ноги. Это далось с великим трудом. Голова кружилась, тошнота подкатывала к горлу. Наверняка сотрясение.

Обстановка вокруг напоминала конец света. Беспорядочно клубившаяся пыль, гробовая тишина… Даже солнца на небе не разглядеть. И где все остальные? Что с Сергеем? Куда отнесло тело Волжанского? Цел ли Песков?

Тяжело переставляя ноги, Владимир Данилович побрел к эпицентру взрыва.

Серега пришел в себя мгновенно, рывком. Распахнул глаза, резко сел. От поспешных телодвижений голова поплыла. Он оперся на руки, едва не завалившись набок. Ладони ощутили холод металла. Кравчук сидел на стальном листе, но как высоко он находился, сказать было трудно — густая пыль застилала все вокруг.

— Саня…

Тело Сергея легко оторвалось от жесткой поверхности. Он летел крайне медленно и наугад, щурясь от забивавшей глаза пыли. Видимость оказалась практически нулевой.

Сергей несколько раз окликнул брата, но ответа не последовало. Где-то внутри еще теплилась надежда…

Наверняка взрыв разрушил какое-то из сооружений внутри котлована, тело Сашки вполне могло оказаться под обломками!

Сергей полетел выше. Он не знал, какое расстояние преодолел, прежде чем вырвался из серого облака под лучи солнца. Кравчук глубоко вздохнул, впитывая чистый воздух.

Он возвысился над пылевым пятном, вяло оседавшим на котлован, сместился чуть в сторону. Отсюда серый гриб напоминал последствия ядерного взрыва.

Не задумываясь, в порыве Кравчук развел руки в стороны, затем свел, захватывая шапку «гриба» ментальным щупальцами. Легкое, инертное скопление пыли послушно сжалось до формы конуса. Сергей махнул руками вверх и в сторону, извлекая конус из полости котлована.

Серая масса поднялась, сместилась вправо. Кравчук ослабил ментальную хватку. Пыль начала оседать метрах в пятидесяти от границ котлована.

Левитант нырнул вниз.

Теперь Серега мог оценить разрушения, которые повлек за собой разрыв энергетического шара. Они не были критичными, но тем не менее бросались в глаза.

Строительная техника и административный модуль лишились стекол на окнах. Осколки блестящей на солнце россыпью валялись то тут, то там. Массивные листы стальных перекрытий в беспорядке разметало по всему котловану.

Сергей видел людей, в прострации бродивших подобно потерявшимся детям, но брата в их числе не оказалось.

Владимир Данилович вновь ощутил возмущение гравитационного поля. Только на этот раз психокинетическое воздействие представлялось ему куда более деликатным. Можно сказать, выборочным.

Непроницаемая серая масса пришла в движение. Будто некто невообразимо великий склонился над котлованом и сделал глубокий вдох, втягивая могучими легкими мутный осадок. Небо забирало последствия псионического разрыва.

Облако пыли поплыло в сторону горизонта. Высоко в небе Владимир Данилович различал человеческую фигуру. Прищурившись, он без труда узнал в ней Сергея. Сердце наполнилось странной и неуместной гордостью. Ведь он понимал, что прямо сейчас Сергей совершает то, на что, по его собственному разумению, был неспособен: единовременное использование левитационных и кинетических сил.

Являлось ли это следствием психологического стресса или же воздействием странного излучения, предварившего ударную волну, — только предстояло разобраться, а пока парень расширял границы возможностей.

За спиной раздался шорох. Владимир Данилович обернулся. Артем с Германом. Оба в пыли. Лапшин держал на плече покорное тело Волжанского. Правое колесо инвалидного кресла Эрика заметно повредилось при ударе.

Артем слегка наклонился, бесцеремонно сбросил ношу на землю. Артур и не думал просыпаться.

— Ну чего, все? — спросил Артем.

Малахов не ответил. Он наблюдал, как левитант неуверенно кружит над стройплощадкой. Сергей напоминал бабочку, неспособную решить, на какой цветок есть. Было очевидно: молодой человек отчаянно ищет что-то среди кучи пустых баков и в нагромождении стальных каркасов. Ищет — и не может найти.

— Видимо, да, — ответил Песков. — Владимир Данилович, а где старший Кравчук? Слияние произошло?

Малахов не отвечал. Понуро опустив плечи, он повернулся к остальным. Поднял глаза на Лапшина.