– Законы доводят при спуске на берег. Заранее дополняю. В увольнениях на берег никуда не лезть. В городских пабах не бухать, развести лоха на бабло – любимая островная традиция. По земле походили, может быть, сходили в бордель, на базаре прикупились и назад. Чужих на улицах города просто так не режут, но дуэль спровоцируют запросто. Любой поединок без разрешения городского судьи – виселица для участников. Обнажение оружия равно попытке убийства, та же виселица. Да, у местных могут быть подставные свидетели. А без оружия ходить нельзя, это знак свободного человека. В общем и целом, вне припортовой зоны вам вообще делать нечего. У порта свой судья и своя стража, они с чужими более-менее объективны. Но их юрисдикция заканчивается в городских воротах. Базар у ворот. Бордели, коли чешется, найдете по указателям. Их тут, по-моему, три, дешевый и средний ценовой диапазон. Короче говоря – безопаснее будет подрочить, тогда местную сифачину не подхватите.

Среди слушателей раздался разочарованный гул.

Инструктаж подхватил Абросимов:

– Отбытие завтра днем. Увольнение после разгрузки. Передвижение только группами не менее трех человек. Количество увольняемых матросов со стрелками половина на половину, пятьдесят процентов от общего количества. Группа пришла, замена отметилась у вахтенного помощника и тоже может валить.

– Слишком много! – энергично возразил ему Демидов. – Треть, не более.

– Алексей Алексеевич, раздели время после разгрузки примерно на два-три часа и прикинь, когда стемнеет.

– И что? – Издал циничный смешок Демидов. – Не повезло, значит, не повезло. Но обороноспособностью «Камбалы» рисковать нельзя. И уйти…

– Нас весельными баркасами заводили, ты как из гавани сам выбираться собрался? – ядовито заметил ему уязвленный шкипер.

Демидов тоже набычился:

– Больше трети контрабордажной группы на берег не пущу!

– Как хочешь, – равнодушно махнул рукой капитан. – Твои люди.

Груза к разгрузке предназначалось немного, тонн примерно пятнадцать – двадцать. Для этих объемов даже обошлись без портовых грузчиков, выбросили все на пристань сами. Вручную и установленными на мачту талями. «Камбала» должна была подбросить нашему резиденту горючего, масла и запчастей для его дизель-электростанции, немного прочего высокотехнологического имущества и высоколиквидный товар на прочие нужды. Тот довольно высоко поднялся при дворе местного лорда, изображая из себя бывшего нобиля мелкого государства в заднице Хейена, бросившегося в странствия после эпидемии и последующей мировой резни и прибившегося к пиратам.

Собственно, Халкидон был нашей общей легендой, включая причины переселения на острова. Это государство не так давно действительно существовало, промышляя торговлей с восточными дварфами, кочевниками Великой Степи, и все тем же пиратством с его крышеванием. Пока спровоцированное гриппом и войной всех против всех движение степных племен не выплюнуло на него не имевших с Халкидоном дел беспредельщиков, очень вовремя поддержанных с моря деловыми конкурентами. В итоге граждан республики завоеватели беспощаднейшим образом вырезали, а оставшееся не у дел имя оказалось использовано нашими специалистами.

Ну а касательно первых героев, ступивших на берег Торнклира, то я почему-то не удивился, что после разгрузки ими стали разнаряженный по последнему крику местной моды Демидов и самые надежные люди группы, не брезгующие лизнуть шоколадный глаз у командира. Впрочем, сильно я не переживал. Портовый работник, с выражением блаженства на лице дрищущий, присев за углом склада, немного подсказывал, что я там увижу.

В общем, когда в кубрик свалился вспотевший Осипов и, выматерившись, довел до народа результат культпохода: «Демидов влип!», я тоже не опечалился и даже «Бог шельму метит» чуть было не сказал вслух.

* * *

Разгребание последствий упавших на Алексея неприятностей по понятным причинам взял на себя «Иванов», простите нобиль Рекс ан Хайндер, и прискакавший с наступлением темноты тот самый резидент Нисан ан Бьерк. Как этого типа звали на самом деле, он, естественно, не сообщил.

Влип Демидов, он же Акс ан Демид, крайне жестоким образом. Сочтя, что инструктаж «Иванова» это не для господ, но для холопов, наш командир решил посетить в городе элитный бордель. Видимо, подпирало, да и клубнички захотелось. В баре борделя он и сопровождавший его Артурчик Майдаров решили немного промочить горло, ввязались с соседней компанией в ссору и вздумали по-колхозному ее решить. Короче говоря, эти двое кретинов просто набили всей противостоящей компании физиономии. Прямо как в книжках.

А дальше случилось то, про что в книжках пишут редко. Вместо, точнее вместе, с вышибалой появился «случайно проходивший мимо» наряд городской стражи, который всех участников событий и повязал. И ладно у наших орлов хватило ума не сопротивляться.

Далее орлов в ожидании суда скорого и неправедного посадили в кутузку. С судом местная администрация тянуть не стала, он с самого утра и состоялся. Надо ли говорить, что пострадавшая сторона в камерах не ночевала и утром предъявила синяки и шишки к оплате? Причем при группе поддержки, возмущенной заезжим беспределом.

К некоторому везению попавшей в оборот парочки, «ан Бьерк» сложа руки не сидел и сумел как произвести инструктаж, что делать и что говорить, так и поднять свои связи. В общем, в итоге дело завязло на этапе слово против слова и обоюдных обвинений в виновности, после чего заинтересовавшийся случившейся драмой лорд повелел решить ее полюбовно. Поединком. И не трахать друг другу мозг.

И вот тут всплыла основная беда. Пострадавшая сторона за ее разбитые морды и окровавленные одежды к тому времени успела выкатить претензии на имущественный и моральный ущерб. Ни больше, ни меньше, но в объеме нашей бригантины. Причем именно ее, а не соответствующей денежной суммы. Демидов в судовых документах проходил как ее совладелец. После передачи «Камбалы» они были готовы забыть о пролитой Демидовым крови, что по местным законам было довольно серьезным обвинением. Достаточно сказать, нанеси он глубокую царапину кинжалом, а не кулаком, ему бы грозила виселица. В общем, решение вмешавшегося в ход процесса лорда закрепило этот иск. Проигрыш поединка равнялся потере «Камбалы» и всего ее груза, отчего наши шпики описались кипятком и начали судорожно искать выход. Какие из Демидова с Майдаровым фехтовальщики, «Иванов» знал прекрасно. Далее мысль перескочила на выставление заместителей, и крайним согласно этой свежей мысли естественным образом вышел я.

– Вы охренели?! – Это было самое мягкое, что я мог сказать окружающим меня шпикам. – Демидов обделался, а я ему задницу подтирай? Еще и жизнью рискуя взамен этого засранца?

– Не все так просто. – Поединок назначили на вечер, на соответствующей площадке городской площади, народ острова желал зрелищ. Поставленный в курс планов «Иванова» резидент в очередной раз примчался на бригантину. – Я думаю, расчет с самого начала был на «Камбалу». Не удалось бы спровоцировать Демидова, придумали бы что-нибудь еще. Наши кораблики тут многим очень нравятся. Сначала пытались купить. Купить не получилось. Теперь пытаются отобрать.