— Нет. Со строгими я могла бы жить. По крайней мере, пока не закончила бы школу. И расскажу тебе, — сказала она, — но не слишком возбуждайся, я больше не буду плакать.

— Ты думаешь, мне нравится, когда ты плачешь?

— Да.

— Ну, может быть, немножко, — сказал он без намека на стыд. — Но прежде всего я хочу знать, что случилось такое ужасное, из-за чего ты не виделась с семьей шесть лет.

— Меня изнасиловали. Мои родители этого не одобрили. — Сара пожала плечами, как будто ее тело могло убедить мозг, что расстраиваться не из-за чего.

— О господи. Любимая, я... — Дэниел положил ладони ей на колени и сразу, не успела она ощутить удовольствие от этого прикосновения, убрал руки. — Расскажи, что случилось.

Сара провела языком по губам, как будто точила нож. Удивительно, какое удовлетворение чувствуешь оттого, что можешь сделать больно ему в ответ. Она облизнула губы, чувствуя вкус крови, которой на них не было, но была раньше и будет опять.

— Это целая история, — сказала она. — Детали можешь выдумать сам, если тебе надо на что-то дрочить.

— Это жестоко, Сара. Даже для тебя. — Он встал и подошел к берегу реки, засунув руки глубоко в карманы. Сара сразу же почувствовала угрызения совести. Он не мог помешать себе делать ей больно; он так сильно хотел узнать о ней, что не мог сдерживаться, не мог быть с ней вежливым и нечестным.

— Извини, — крикнула ему Сара. — Пожалуйста, вернись и сядь со мной. Я расскажу все, что ты захочешь знать.

Дэниел медленно вернулся и сел рядом.

— Как мы можем быть вместе, если ты не хочешь поделиться со мной своими секретами?

— Я знаю. Прости меня. Я расскажу.

— Все, ладно?

— Да. — Сара оглянулась по сторонам и почувствовала разочарование оттого, что парк был совершенно пуст. Иногда отсутствие других людей давит на тебя больше, чем что-либо. В солнечный субботний день парк должен быть полон детей, мам, собак и дисков для игры в фрисби. Он не должен быть тих, как похороны, не должен вызывать такое чувство, что ты можешь кричать и кричать, и никто не услышит, кроме уток.

Она сделала глубокий вдох.

— Мне было шестнадцать. В доме Джейми была вечеринка...

— Того Джейми, с которым ты спишь сейчас? Ты знала его еще тогда?

— Да, и ты тоже. Джейми Уилкс. Он был в нашем классе. На самом деле это была вечеринка его брата Бретта, поэтому я и захотела туда пойти.

— Тебе нравился Бретт?

— Ну да, Бретт был классный. Я переспала с ним пару раз, но в основном мы были просто хорошими товарищами. Мне хотелось пойти на вечеринку, потому что там должны были быть все его однокурсники — настоящий шведский стол из мужчин старше меня.

Дэниел скривился.

— Ты что, спала с Джейми и его братом одновременно?

— Нет! Перестань перебивать.

Дэниел кивнул, и Сара продолжала.

— Так вот, все эти мужчины бросаются на меня, угощают выпивкой, сигаретами и косяками, все приглашают меня танцевать и всячески обхаживают. Я не торопилась, просто болтала с Джейми, пока решала, кого выберу, и вдруг Джейми начал ко мне приставать. Ну там, прижиматься ко мне, говорить, какая я красивая, и все такое. Сначала это было странно, потому что он был милый и все такое, но он ведь был просто маленьким Джейми. Потом странность ушла, и все показалось возбуждающим, потому что я была в его спальне тысячу раз, и мысль о том, что мы займемся сексом там, показалась такой грязной и извращенной. Я начала фантазировать о том, как он кончит на простыни с Человеком-пауком, как мы будем трахаться на полу и я буду смотреть на зажигающиеся в темноте звезды на потолке его комнаты.

Так вот, я согласилась. И все получилось совсем не так, как я думала. Это было совсем не странно; это было потрясающе. То есть он был практически девственником, и получился просто быстрый трах без затей, но это был Джейми. Мой лучший друг, знаешь ли. А как он на меня смотрел... Боже мой, никто никогда не смотрел на меня так, с таким обожанием.

— Погоди, — перебил ее Дэниел. — Я смотрю на тебя так. Я обожаю тебя.

У Сары тошнота подкатила к горлу.

— Будь добр, позволь мне досказать.

Он хмурился, морщины у него на лбу стали глубже, чем обычно.

— Ладно. Но мы вернемся к этому позднее. Обещаю тебе.

Сара кивнула, зная, что в этой истории столько всего, к чему он захочет вернуться позднее. Она умрет, прежде чем ей удастся удовлетворить Дэниела.

— Джейми вышел, чтобы принести пива и сигарет. Прошло не больше минуты, и дверь открылась. Я сидела спиной к двери, причесываясь, и сказала: «Как быстро» или что-то в этом роде, и чей-то голос, не Джейми, сказал: «Только послушай, приятель, она нас ждет». Я обернулась и увидела двух парней в дверях. Я сказала им, что Джейми только что ушел вниз за пивом, и подумала, что они поймут намек и уберутся, но они закрыли дверь, выключили свет и... — Сара закрыла глаза и сосредоточилась на своем дыхании. С ней все было в порядке. В порядке, в порядке, в порядке. Все в абсолютном гребаном порядке.

— Сара? С тобой все в порядке?

Она открыла глаза и улыбнулась.

— Все нормально. Так вот, я оказалась в комнате с этими двумя парнями с вечеринки, которых едва помнила. Один был такой щоровый качок, наверно, на стероидах. Другой был похож на футболиста, высокий и смазливый. При других обстоятельствах я бы с ним переспала, это точно. Но я беспокоилась, что, если Джейми придет и увидит их в комнате, он подумает, что я их пригласила, и расстроится. Джейми ведь не очень-то уверен в себе.

Я сказала, чтобы они ушли. Они засмеялись, и качок сказал что-то о том, что несправедливо, что из всей их тусовки я не переспала только с ним и его товарищем. Я ответила, что для этого есть уважительная причина, что он грубиян и уродская свинья и лучше ему держаться от меня подальше. Он толкнул меня на кровать, я так удивилась, что на секунду застыла. Потом я стала отбиваться кулаками и ногами, и все время кричала ему: «Убирайся». Он подозвал своего товарища, и они прижали мои руки за головой и стали раздвигать мне ноги. Я немного испугалась. Я все время орала, чтобы они отстали, и надеялась, что Джейми вернется до того, как они успеют что-то сделать.

Сара замолчала и посмотрела на Дэниела. Его лоб блестел, щеки порозовели. Он кивнул ей, чтобы она продолжала.

— Как бы там ни было, — пожала она плечами, — Джейми вернулся только после того, как они это сделали. А когда он вернулся, ему пришлось с ними драться, так что пострадали и Джейми, и я, и на следующее утро...

— Ты обещала, что расскажешь все.

— А что неясно? Двое мужчин изнасиловали меня и избили Джейми.

— Ты говоришь о результате. Я хочу знать, что произошло.

Сара не могла на него смотреть.