"Тьфу... Прошу прощения... Комар в ротзалетел... Итак, с вами снова я, неунывающий, всеми любимый и многихраздражающий Баб-Ягун! – затараторил знакомый голос. – В этотдождливый и серый октябрьский день, когда жар-птицы давно перекочевали вАфрику, водяные мокнут у себя в пруду и даже гарпии благоразумно куда-топодевались, мы все собрались здесь с одной-единственной великой целью –посмотреть финальный матч чемпионата мира по драконболу. Цель эта объединяетнас, таких разных и непохожих, молодых и старых, толстых и тонких, умных итупых, говорящих на разных языках и носящих... э-э... ботинки разных размеров.Среди нас есть «белые» маги и есть «темные», есть профессора и ученики,уважаемые корреспонденты и проныры из нежити, Есть, наконец, красавицы, какКатя Лоткова, и полные крокодилы, как... – тут Ягун со смаком посмотрел наГорьянова, но, видно, вспомнив предупреждение Сарданапала, грустно добавил: –Однако не будем переходить на личности. Тем более что эти мелкие, недостойныеличности уже бледнеют от злости.

– Ягун, закругляйся! Они уже на метлывскакивают! Хочешь на земле остаться? – шепнул Семь-Пень-Дыр.

Баб-Ягун спохватился и стал поспешно заводитьсвой пылесос, поправляя амулеты и бормоча разогревающие заклинания.

– Тэк-с, подсосик... Ага, русалочья чешуяв инжекторе. Сейчас затарахтит... Есть, завелся! – забормотал он.

– Ягун! – снова зашипелСемь-Пень-Дыр. – Представляй команды!

– Ох, мамочка моя бабуся! –спохватился Ягун. – Сборная Тибидохса, уверен, в представлении ненуждается. Отмечу только основных игроков, на которых тренер Соловей О.Разбойник возлагает сегодня особую надежду. Номер четвертый, Семь-Пень-Дыр,который никак не оставит меня в покое... Да, играет неплохо, иногда дажезабивает, но большинство матчей завершает в желудке у дракона. Кстати, Пень,хотел тебя спросить, ты подушку с собой не берешь?.. Ладно, брат, не обижайся:реклама имеет разные формы... Пятый номер – Рита Шито-Крыто. Ее гитара сприцепом «Тузик-реактив» серьезно пострадала в прошлом матче. Именно поэтомуРита вынуждена была пересесть на балалайку с педальками. Не знаю, как кому, номне этот инструмент нравится, Прикольный и быстрый, хотя, конечно, педалькикрутить замучаешься... Номер седьмой, Гробыня Склепова, пылесос«Свин-спортаж»... Ой, я же хотел перечислить только лучших игроков! В такомслучае – пардон, Гробыня, про тебя прочитают в программке...

Воспрявшая было Гробыня позеленела от злости.

– Номер восьмой – Баб-Ягун, играющийкомментатор. Больше про себя ничего не скажу, но, поверьте, я на поле не толькозатем, чтобы оглушать вас треском пылесоса и криками «Го-ол!» И наконец, самаяяркая звезда команды Тибидохса ТАТЬЯНА ГРОТТЕР! Номер десятый! Конечно, она наменя дуется, но я все равно ничего о ней не скрою! Богиня полета,повелительница заговоренного паса, королева звездных равнин!

Таня покрутила пальцем у виска. Что за«королева звездных равнин»? Ягун опять увлекся сверх меры.

– Кстати, дочь Леопольда Гроттераизвестна не только блестящей игрой в драконбол! Грозную волшебницу Ту-Кого-Неттоже победила она! Что называется, отфутболила склочную старушку вастрал! – продолжал расхваливать Баб-Ягун.

Тане стало неловко. Едва Ягун упомянулТу-Кого-Нет, она буквально ощутила множество вперившихся в неё глаз. На неёсмотрели трибуны, на неё же были направлены десятки камер «Маг-ТВ» и «Последнихмагвостей». Журналисты, как бешеные тараканы, строчили что-то в своихблокнотах. Даже Гурий Пуппер – и тот напряженно всматривался в её лицо. Он дажезачем-то выбежал из строя невидимок и теперь, оживленно размахивая руками,торопливо говорил что-то товарищам по команде.

– Что это он говорит? – застенчивошепнула Таня Лизе Зализиной.

Лиза так удивилась, что уронила часы скукушкой. С ней это было впервые. Кукушку это так потрясло, что вместо «ку-ку»она выдала: «Караул! Убивают!»

– Как, ты не знаешь? Не читала газет? Даведь история этого Пуппера ужасно похожа на твою. Он тоже сирота и тоже жил укаких-то родственников. Более того, его преследовал злобный хмырь из темныхмагов, с которым юный Пуппер отважно боролся.

Таня сочувственно вздохнула и послала ГуриюПупперу воздушный поцелуйчик.

– Кошмар, что бедняге пришлось пережить!Удивительно, что он выжил. И врагу такого не пожелаешь, – сказала онаЛизе.

Зализина закивала, набрала полную грудьвоздуха и поспешила выложить все, что ей известно о Пуппере и его истории. Ктому времени Баб-Ягун уже исчерпал запас всех комплиментов, предназначавшихсядесятому номеру, и перевел огонь своей словестной артиллерии на командуневидимок:

– «Ворота» – дракон Кенг-Кинг! Мощный ияростный дракон с отменной реакцией – уж Тарарах-то в драконах понимает! И этонесмотря на то, что для дракона Кенг-Кинг довольно молод – он всего лишьровесник египетских пирамид.

Ягун облизал губы и быстро взглянул наисписанную ручкой ладонь, служившую ему шпаргалкой.

– Теперь сама команда невидимок! Прошу –ха! – любить и не жаловаться! Номер первый. Капитан команды Глинт,красавец мужчина, хотя метла у него для такого роста явно коротковата. Конечно,я не навязываю никому своего мнения. Играет в нападении. Номер второй О-Фея-Ли-Я.Защита дракона. Интересно, зачем ей серебряная флейта? Неужели она собираетсямузицировать во время матча? Впрочем, правила этого не запрещают... Номертретий – шейх Спиря. Атакующий полузащитник. Да-да, настоящий арабский шейх, ненаходящий, однако, зазорным играть в английской команде. Кстати, мама у нашегошейха обычная ведьма из Анапы, так что корни у него вполне славянские.

Арабский шейх со славянскими корнямизаулыбался и снял островерхую шляпу. Похоже, мама научила его русскому языку.

– Ну и что, что из Анапы! Хоть изНовороссийска! Все равно небось подыгрывать нам не будет, – ревнивопроворчала себе под нос Гробыня Склепова.

– Номер четвертый – принц Омлет.Разумеется, это псевдоним, хотя кто его знает? Летает, что довольно необычно,на спаренных метлах. Средняя линия обороны прекрасно перехватывает заговоренныепасы. По слухам, влюблен в О-Фею-Ли-Ю. (Никто не подскажет, как она тамсклоняется?) Номер пятый, Гулькинд-Нос, защита дракона. Тоже, видимо, легионерс востока. Хороший парень, хотя нос у него, конечно, существенно рассекаетвоздушные потоки. Номер седьмой – Жульсон, по прозвищу Адмирал. Нападение.Говорят, исчезает почти мгновенно и бросает мячи с изумительной точностью.Номер восьмой – Гурий Пуппер, Реактивная метла с вертикальным взлетом! Вот ужкого, я думаю, не надо представлять! Нападение, защита, полузащита – все чтоугодно! Мечта любой девчонки младше четырнадцати лет!