«Журналисты потом спрашивали: "А как вы узнали, что он назывался именно так?"» – смеется Болотский.

Олоротитан был одним из крупнейших гадрозавров. Найденный скелет принадлежал трехгодовалому подростку, но был двенадцати метров от кончика клюва до кончика хвоста. Скелет изумительно полный, во всем мире таких единицы. Нет лишь нескольких ребер и пары фаланг пальцев на конечностях. Олоротитан оказался очень продвинутым гадрозавром, при этом жил почти в одно время с на удивление примитивным амурозавром.

После открытия олоротитана в Кундуре еще пару раз ставили раскопки. В 2004 году попался новый хвост, его раскопали, но полного скелета не оказалось, сохранилась только задняя часть: таз, хвост, спинные позвонки. Таз запаковали в очень крупный монолит. Чтобы подтащить его к трассе, под монолит подкладывали бревнышки и толкали ломами. «Как египетские рабы», – вспоминает Болотский.

У трассы «гроб» подцепили краном, погрузили в кузов грузовика и вывезли в город. В институт монолит поднимали на второй этаж тоже краном. Чтобы втащить его, пришлось разобрать окно. Когда все сделали, водитель крана спросил Болотского:

– Знаете, сколько ваш ящик весил?

– Тонну?

– Три.

Остатки принадлежали олоротитану в полтора раза крупнее первого. Его полный скелет в длину был около восемнадцати метров. И это далеко не предел. В соседних регионах Китая находили бедренные кости гадрозавров выше человеческого роста, они принадлежали более чем двадцатиметровым животным. В Приамурье, на окраине села Гильчин, в песчаном карьере находили позвонки гадрозавра-великана в два раза больше по величине, чем типовой олоротитан.

Общая картина фауны в Кундуре такая же, как в Благовещенске: почти все кости принадлежат шлемоголовым гадрозаврам. Плоскоголовых мало, по остаткам описан новый род – кундурозавр (Kundurosaurus nagornyi). От него добыли фрагменты примерно половины черепа, они залегали кусочками на площади размером с большой книжный шкаф.

Остатки других животных единичны. Есть редкие зубы и пара костей очень крупных тираннозавроидов, возможно, двух видов. Есть зубы дромеозавров и гигантских, возможно, семиметровых орнитомимид. Есть отдельные зубы и задняя часть скелета троодонтид. Пара зубов, костяная бляшка и несколько позвонков анкилозавра. Фрагменты щитков черепах и десяток зубов крокодилиформ. Одна косточка лягушки.

В Кундуре пробовали делать промывку глины, но без заметного результата. Из десятка мешков концентрата добыли только один зуб маммалиаформа – многобугорчатого. Но все это было собрано на очень небольшой части захоронения, которое, по примерным подсчетам, занимает несколько тысяч квадратных километров и входит в десятку крупнейших на планете кладбищ динозавров. В Кундуре и Благовещенске можно проводить раскопки еще не один десяток лет.

Сейчас в обеих коллекциях насчитывается более двух тысяч образцов. Среди них немало уникальных. Например, полтора десятка мозговых коробок гадрозавров, которые после изучения расскажут о том, как воспринимали мир эти животные. Есть сотни костей с прижизненными повреждениями. Одна локтевая кость амурозавра особенно замечательна. На ней сохранилась массивная опухоль, возможно саркома. Из-за нее динозавр скакал на трех лапах. Есть сросшиеся позвонки. Кажется, некоторые приамурские гадрозавры были горбатыми.

В воде отражается прядь облаков. Она давно висит среди голубого, как кондитерская глазурь, неба и похожа на росчерк пера. Река круто изгибается дугой, вдоль излучины зеленеет мох, мягко пружинящий под ногами. Под полуденным солнцем никакой живности, только мелкая птаха скачет вдоль реки, высматривая улиток. Останавливается рядом с водой, быстро поворачивает голову из стороны в сторону, вытягивает шею, присматривается к отражению – и скачет дальше без улова.

Ветер едва шевелит густые заросли папоротника, от которых идет тяжелый сладкий запах. Облако мошкары кружится над рекой. С бумажным треском проносятся большие стрекозы. Тихо.

Река такая медленная, что едва движется. Нитки водорослей вытянулись струной по течению и сонно шевелятся на теплом мелководье. Вода кажется черно-зеленой. Стаи мальков снуют над песчаным дном.

Если закрыть глаза и прислушаться, то можно различить немало звуков. Вот плеснула хвостом сильная рыба. Прожужжал кто-то большой: то ли оса, то ли муха. Глухо квакнула лягушка. И без устали скрипят кузнечики и цикады, как старые дверцы и кровати.

Папоротники стеной обрамляют реку. Чуть дальше темнеет лес, за ним угадываются высокие холмы: они тоже покрыты деревьями, и кажется, сплошная масса леса время от времени просто вздувается зелеными пузырями. Недалеко от берега качаются крупные лотосы. Свет рассыпается по ряби, солнечные зайчики скачут по песчаному дну.

Из зарослей папоротников доносится шум. Впечатывая лапы глубоко в мох, к излучине выходит панцирный анкилозавр. Он шумно выдыхает воздух, его брюхо перепачкано грязью. Настоящий живой танк. Величиной с «газель», половина его длины приходится на мощный хвост, который заканчивается тяжелой булавой – размером и весом она как стокилограммовый блин от штанги. Хвост – главное, да и единственное оружие анкилозавра: костяной молоток.

В воду тихо, без всплеска ныряют крокодилиформы. Воздух раскалывается от трубного гласа, словно целый духовой оркестр шагает к реке со стороны леса. Летят наперегонки друг с другом короткие тяжелые звуки, к ним добавляются протяжные переливы.

Анкилозавр останавливается и сворачивает обратно к зарослям, исчезает в прохладной тени. Только его горбатая спина некоторое время еще возвышается даже над растениями.

К реке подступает стадо гадрозавров. Под копытами с треском ломаются папоротники. Ноги гадрозавров чуть ли не на четверть уходят в мягкий мох, доходя до прохладной и скользкой грязи в глубине. Гул не прекращается. То один, то другой гадрозавр задирает голову, и по округе разносится низкий звук, словно от огромной трубы.

Звуки получаются благодаря полым гребням гадрозавров. С помощью гребней гадрозавры подают друг другу сигналы, общаются, выясняют отношения, флиртуют, предупреждают об опасности. Внутри гребней – сложные лабиринты полостей и проходов.

Трубящее стадо рассыпается вдоль реки, огромные туши с плеском погружаются в воду. Все вокруг заполняется шумом и гамом. Гигантские рептилии принимаются процеживать воду, обрывая нитки водорослей, выуживая из воды мальков, личинок, рачков.

Почти все стадо гадрозавров состоит из подростков. Взрослых мало, а мелких вовсе нет. По словам Болотского, это неудивительно: гадрозавры росли шустрее, чем бройлеры. Он полагает, что гадрозавры питались не столько растениями, сколько ракообразными, выгребая их клювами из воды, как утки. «На траве-то не шибко вырастешь», – объясняет он. А олоротитаны вырастали до двенадцати метров всего за три года.