– Валера, – обиделась Вика, – у тебя сегодня шутки дурацкие. Я с тобой разговариваю серьезно. Подумай и дай мне ответ.

– Виктория, дорогая, ответ я тебе уже дал и думать над этим бредом не собираюсь. Надеюсь, это все же глупая шутка. Ты начиталась в своих журналах об американских разводах. Приди в себя.

– В каждой шутке есть доля шутки, – неожиданно заявила бывшая супруга и поднялась с дивана. – Давай вернемся к этому позже. А пока я тебе это оставлю.

– Вика, не обольщайся, мое мнение не изменится, так что забери свои бумажки и спрячь – для истории. И знаешь, я слишком устал, чтобы вести пустопорожние разговоры. В общем, я предполагал, что мы не договоримся. Пусть решают адвокаты.

– Хорошо, – легко согласилась Вика и потянулась длинно и изящно, как кошка. Валерий отвел глаза, Вика, заметив это, опять улыбнулась. – Ты прав, утро вечера мудренее – так, кажется? Спокойной ночи!

Оставшись в одиночестве, Валерий снял очки и сжал их в кулаке, уставившись в пространство. Оправа жалобно хрустнула, но он этого не заметил. Она сказала «спокойной ночи». Если бы он знал, что это последняя, относительно спокойная для него ночь на много недель вперед.

Усевшись за стол в своем кабинете, Валерий привычно взглянул на часы, они показывали семь пятьдесят восемь, потом таким же привычным жестом перевернул лист ежедневника. На странице за двадцать второе октября было написано наискосок красным маркером «ЛЕРА». Но он и без этого помнил о том, что собирался сделать сегодня. Он не будет ей звонить – хватит, позвонил уже раз. Он просто поедет к ней домой, а если ее не будет, подождет у подъезда. Один вопрос – с разводом – он решил, как и обещал. Сейчас можно приниматься за другой. Он встретится с Лерой, и все встанет на свои места, потому что, глядя ему в глаза, она не сможет повторить все то, что крикнула тогда в телефонную трубку. Просто потому, что все это – неправда.

Через две минуты день покатился своим чередом, не ознаменованный никакими дурными предзнаменованиями: за обедом Валерий не просыпал соль, в банковских коридорах ему не перебежала дорогу черная кошка. Число, как уже отмечалось, было не тринадцатое, не пятница и не полнолуние. Поэтому, когда в конце дня на экране его сотового высветился незнакомый номер, Валерий ответил не раздумывая: его номер мало кто знал и чужие ему не звонили. Но голос в трубке был совсем незнакомый… и немного вульгарный.

Женщина, отказавшись назвать хотя бы имя, сообщила, что у нее есть кассета, на которой записан разговор его супруги с Лерой Крыловой. Содержание разговора может быть ему более чем интересно. Женщина предложила обменять эту кассету на десять тысяч долларов. Валерий, рассмеявшись, предложил половину, мол, не особенно ему и интересны эти шпионские игры. Женщина мгновенно согласилась. Но на самом деле Валерий насторожился и, если бы она стала торговаться, заплатил бы столько, сколько потребовала бы собеседница, – ведь эта кассета касалась Леры. Возможно, Вика ей угрожала, может быть, обманула и именно поэтому Лера два месяца назад поступила с ним так странно и жестоко.

Женщина назначила встречу в аэропорту, возле аптечного киоска на втором этаже. Валерий предупредил, что раньше десяти вечера приехать не сможет – у него деловая встреча. Женщину это вполне устраивало. Узнавать ее не надо, она подойдет сама.

Большая стрелка часов на стене зала ожидания, дрогнув, соскользнула с двенадцати, когда Валерий влетел в здание аэровокзала и заметался в поисках аптечного киоска – он всегда проходил через VIP-зал и понятия не имел, где этот чертов киоск притулился. Машину он бросил на бесплатной стоянке, чего вообще-то никогда не делал, тем более когда ездил без шофера, которого старался не загружать личными делами в нерабочее время. Конечно, взломать «порше-кайен» рядовым бомбилам не под силу, зато под заказ знающие люди угонят хоть крейсер «Аврору». Но когда он садился в машину возле отеля, где проходила встреча, обнаружилось, что у машины приспустило колесо, и он возился с насосом, проклиная все на свете. Поэтому он гнал в аэропорт, бессовестно превышая скорость, и бросил машину где попало – он боялся, что женщина его не дождется. Но, едва он подошел к уже наглухо закрытому на ночь киоску с многообещающей табличкой «Круглосуточно», кто-то тронул его за рукав. Валерий оглянулся и едва скрыл удивление: перед ним стояла дама легкого поведения, причем из таких, чья профессия безошибочно определяется с первого взгляда – манера держаться, одежда, речь.

– Вы принесли деньги? – шепотом спросила женщина.

– Да, – чуть отстраняясь, кивнул Валерий. Женщина заметила и расхохоталась, забыв о конспирации:

– Ладно, бросьте, никто вас тут не увидит! И я не заразная.

– Давайте быстрее закончим, – попросил Валерий, борясь с желанием сделать еще пару шагов назад. – Где кассета? И надеюсь, диктофон у вас с собой?

– С собой, – кивнула женщина. – Но вы прослушаете только начало разговора. – Она достала из видавшей виды дешевой сумочки узкий цифровой диктофон. – Я вам его оставлю.

– Включайте! – приказал Валерий.

Диктофон мягко щелкнул, и Валерий услышал Лерин голос: «То есть ты меня нанимаешь, чтобы я переспала с твоим мужем?» И тут же Викин: «Да почему же обязательно переспала?!»

Опять щелчок – и голоса исчезли. Валерий протянул женщине деньги, она немедленно принялась их пересчитывать. И тут он увидел Вику. Она шла прямо к нему, рядом с ней – незнакомый мужчина. Хотя, возможно, мужчина просто шел рядом, потому что Вика что-то сказала ему мимоходом, не поворачивая головы, и он остался у киоска с газетами, далеко от того места, где стоял Валерий, глядя Вике вслед, – впрочем, так делали все знакомые и незнакомые мужчины при виде его жены.

– Какая неожиданная встреча! – пропела Вика, с иронией оглядывая странную парочку. – Закрыто? Вот досада! Но если вам срочно нужен презерватив. – Вика демонстративно раскрыла сумочку.

Женщина передала Валерию диктофон, оглядела Вику с ног до головы, презрительно фыркнула и удалилась нарочито вихляющей походкой. Вика проводила ее глазами и полюбопытствовала:

– Ты что тут делаешь? Улетаешь? Надолго?

– Я здесь по делам, – уклонился Валерий. – А ты?

– Встречаю подругу. Но самолет задерживается. Послушай, раз уж мы с тобой встретились, может быть, ты уделишь мне полчаса? Давай посидим в баре.

Как выяснилось, они оба были за рулем, поэтому Валерий заказал кофе, сок себе и воду без газа для Вики. Пока ждали заказ – народу было на удивление много, – Вика попросила закурить. Сказала, что свои забыла в машине, и это Валерия удивило. Конечно, он знал, что Вика, как и он, курит «Данхилл», только легкий, но его сигареты никогда не брала. Да и вообще, курила его бывшая жена больше для красоты и для поддержания компании, а так – берегла цвет лица. Но сейчас, понял Валерий, она почему-то нервничает.

– Валера, я хотела бы поговорить о Теме. Ты сам напишешь ему о том, что произошло… о разводе? Или это должна сделать я?

– Не знаю… – растерялся от неожиданного вопроса Валерий. – Наверное, давай напишем вместе. Ну, то есть ты напишешь, а потом я. Или наоборот. А может быть, и вообще не стоит пока писать – приедет, и видно будет. Давай подумаем. Ему и так там плохо. Ты знаешь, что он мне сказал два дня назад, когда звонил?