Демон сел обратно в свое кресло, указал посетителю взглядом на кожаный диван в углу.

— Ну, что же, послушаем, что именно ты мне скажешь.

— Это будет не очень долгая история. Так что немного терпения, и я тебя покину. Мое время уже подошло к концу. Именно, поэтому я должен рассказать тебе то, что скрыла от тебя сестра и ее подружки.

— Рашель от меня что-то скрыла? — не веря, переспросил демон.

— Да, — Юбиан помолчал. — Ты знаешь, что с самой первой встречи, я полюбил твою сестру.

— Знаю. Точно так же как знаю и то, что в тебя по уши влюбилась малютка ангелесса — Силена. И Рашель, не испытывающая к тебе ничего кроме легкой симпатии — «уступила» тебя. Меня при этом она лишила всех прав на попытку завоевать Силену. Мою любимую.

— Да… — мужчина согнулся. — Девушки не могли долго быть друг от друга, поэтому они жили вместе. В замке мужа Асии.

— Это тоже я знаю.

— Отказавшись от своих сущностей, девушки неожиданно приобрели больше, чем потеряли. Они ощутили в полной мере зов стихий. И это им понравилось, они уже больше ни о чем не жалели. Асия нянчилась со своим Данаем. Маленького дампира обожал весь замок… Силена очень хотела ребенка, но не получалось. Пусть даже утеряв свою сущность ангела, она очень остро чувствовала мою не любовь.

Аршель отложил документы в сторону. Не то чтобы он не знал все то, что говорит Юбиан, кое-что из этого он слышал непосредственно от сестры и ее подруг, но все же, в голосе гостя звучала мука, которая обещала продолжение рассказа. Знание того, о чем Аршель раньше не знал.

— Потом я и муж Асии отправились в инспекцию по хозяйству и оставили своих жен одних. Только потом, почти в самом конце, я узнал, на что подбила своих подруг Силена. Она создала кокон жизни, взяла кость у Асии, плоть у Рашель и кровь у себя… и искусственно зачала ребенка. Когда я вернулся через пару месяцев, Силена уже была беременна. И мне даже в голову не пришло узнать, кто родители!

Аршель судорожно закашлялся, когда до него дошел парадокс ситуации.

— Родилась девочка, — продолжил Юбиан, не давая времени демону, чтобы опомниться. — Ее назвали Ира. Иссилениль, Рашель и Асия. Вместе с частичкой своего имени девушки дали малышке неимоверную защиту. Правда, оказалось, что девочка не человек и не полукровка кого-либо из трех родителей. Для всех, даже самых глубоких проверок, она трирон. Ў крови ангела. А вот еще на четверть — у нее крови как таковой нет. Сила ангела, демона и вампира слившись, дала непредсказуемый эффект. Ира не может пользоваться своей магией, зато пробуждает ее в других.

— Ты сказал, не может пользоваться своей, а не своей?

— Может. В ее крови, в той самой четверти, растворился артефакт из триады ветра, зеркало ветра. Но если позволишь — об этом позже. Мое время уходит очень быстро, а я должен рассказать еще кое-что.

— Конечно.

— Ире… исполнилось всего несколько месяцев, когда на замок напал Влад. Силена отдала мне девочку и вышвырнула из замка. Сама же, а Влад и понятия не имел, что она в замке, отдавала свои силы Асии. В этом бою… победил вампир. Он забрал Даная. Убил Асию. А вместе с ней умерла и Силена. Рашель не было. Когда она вернулась и нашла пепелище на том месте, где должны были ее ждать… — Юбиан помолчал. — В общем, она умерла там же. И я ничем… ничем не мог помочь ни ей, ни Данаю. Я был заперт в странном месте, в «нигде». Время шло вокруг, а меня не касалось. Силена, наверное, считала, что выпустит меня, но не сложилось. Маленькая Ира попала в это место спящей, и так и не проснулась. Поэтому она груз времени не ощущает. Для нее не было этого сна и этого места. Не было этих родителей и этих кровавых событий.

Когда чары под давлением времени ослабли, я нашел бездетную магическую пару и оставил Иру у них. А сам затаился.

Аршель молчал.

— Значит… Ира моя племянница? — тихо спросил он.

— Можно и так сказать, — согласился задумчиво Юбиан.

— Почему ты пришел именно сейчас?

— Мое время ушло. Сила, которая меня питала и защищала, истончалась под напором времени. А недавно Ира забрала Даная. Она даже не знает насколько права, назвав мальчика своим братом. Я больше не могу ничем им помочь. Кроме как рассказать тебе правду. И попросить присмотреть за ними. Они еще очень уязвимы.

— А ты?

— А мне пора на покой, — Юбиан неожиданно встал и к чему-то прислушался. На его лице возникла тихая умиротворенная улыбка.

— Ах, — тихо сказал он. — Меня зовут! Я слышу голос Рашель… она передает тебе «привет» и просит извинения…

Аршель даже не тронулся с места, когда его ранний посетитель рассыпался в прах. Давление времени страшная штука, а Юбиан и так задержался на Земле слишком долго.

Вытянув из всех дел папку Иры, демон посмотрел на нее другими глазами.

— Моя племянница, да?

Ира попала в сферу интересов демона вслед за Филом, точнее по вине этого несносного мальчишки.

Его отец попросил Аршеля разобраться с офисом «НДП» и странными попытками уничтожить полудемона.

Скучающий демон согласился и не прогадал. Скука теперь ему не грозила, а уж когда рядом с Ирой появился ненавистный Влад, идея защитить девушку стала почти навязчивой, просто в пику вампира.

— Странные дела на Земле творятся, — констатировал демон, бросив мельком взгляд на часы. — Пора в укрытие. Не хотелось бы страдать головными болями.

Оставив на столе список дел для Марины, Аршель покинул кабинет.

Ветер, врывающийся в распахнутое окно, качал шторы. Вместе с ветром в кабинет скользнула хрупкая фигурка.

Подойдя к столу, она смерила быстрым взглядом план дел и плюнув на ручку, вытащенную из рукава, аккуратно подписала внизу еще одно дело.

Довольно покосившись на дело рук своих, девушка покинула кабинет все через тоже окно. А скоро стих и ветер. Воцарилась душная тишина.

На город надвигалась гроза.

* * *

Сон? Это сон? Но почему же я не могу проснуться… Я не хочу! Я не хочу никуда идти!

Но ноги шли. В это раннее утро мокрая трава холодила босые ноги. Тонкая короткая сорочка абсолютно не защищала от ветра, пронизывающего до костей. Холод касался спины девушки осторожными и ледяными ладошками, но, не стараясь остановить, а скорее подталкивая в сторону небольшой дверцы, сейчас приветливо распахнутой.

Старый подвал? Я не была там тысячу лет. И еще столько же не бывала бы! НЕ хочу туда! Не хочу! Не надо! Не надо…

Ира сопротивлялась оковам сна, старалась их разбить, но чужая воля была сильнее, а самое главное — это был вовсе не сон.

В распахнутую дверцу девушка влетела кувырком, просто расшалившийся ветер слишком сильно толкнул ее в спину ледяной ладошкой.

Ожидая увидеть в столкновении землю, Ира неожиданно почувствовала, как некая сила осторожно и бережно подхватила ее и поставила на ноги. Вокруг, куда ни посмотри, был туман. Темно-серый, клубящийся и неоднородный. Его уровень рядом с девушкой доходил до плеча. Словно большим и теплым одеялом, Ира была окутана этим туманом.