Огромное количество времени щенок играет с предметами, активно используя челюсти, – и это тоже естественный процесс. А если щенку не хватает каких-то микроэлементов (кальция), то игра «оторви обои» превращается в практически медицинскую процедуру. И как увлекательно щенку рвать газеты и книги, жевать хозяйские ботинки… Главное, что это, такое неприятное для владельцев поведение, является абсолютно нормальным, обусловленным естественными физиологическими потребностями…

Кстати, порой хозяйское добро портится по причинам социального характера. Оставшись дома, щенок, как правило, чувствует себя неуверенно. Скрасить одиночество ему помогает хозяйское добро, которое он обычно складывает на своем месте. И мои собаки поступали подобным образом. Мой Гера, хорошо известный профессиональным тренерам-кинологам благодаря своим подвигам, а широкой публике – старой заставке программы «Диалоги о животных», по паспорту американский стаффордшир, за весь период своего взросления не уничтожил ни одной вещи. Единственную травму от его режущихся зубов получил, видимо, во время транспортировки от обувной полки к Гериному матрасику мой кроссовок китайского производства, который он, тогда четырехмесячный щенок, вместе с носками, другим кроссовком, перчаткой и бейсболкой складировал у себя на коврике в ожидании прихода хозяев. Рана, нанесенная шедевру обувщиков Поднебесной начала 1990-х, была настолько незначительной, что кроссовок верой и правдой прослужил мне еще несколько лет.

Но Гера был собакой феноменальной во всех отношениях. Моя нынешняя собака – дальний Герин родственник Гор, также известный внимательному зрителю программы «Диалоги о животных» по обновленной заставке, в раннем детстве собирал у себя на матрасике наряду со своими игрушками целую коллекцию хозяйских перчаток, носков, бейсболок, лыжных шапок, которые умудрялся доставать из шкафов и комодов даже тогда, когда мы были дома.

Кроме того, по дому он перемещался со своим тюфячком в зубах, перетаскивая его при каждой смене дислокации. Захотелось полежать у двери – тащит с собой матрасик. Все украденные вещи (носки, перчатки и т. д.) вместе с косточками и яблоком закапывались в подстилку. Такая «хозяйственная» деятельность занимала у Горки довольно много времени (нужно же успеть все перетащить!), он уставал, от этого нервничал и порой в ажиотаже начинал трепать подстилку – или подушку, под которой прятал свои «богатства».

Вот вам наглядный пример начала проявления деструктивного поведения. И, если бы мы не справились с этим, не направили энергию щенка в мирное русло, «плохое» поведение неизбежно закрепилось бы, и малыш Горка превратился бы в настоящего деструктора-терминатора. Но об этом позже.

Причину такого забавного поведения я вижу в стремлении щенка, появившегося у нас еще при жизни Геры, поскорее утвердиться в новом доме. Перетаскивая с собой свой матрасик, свою личную «территориальную собственность», он как бы добавлял самому себе уверенности. Сбор у себя разнообразных хозяйских вещей – из этой же серии.

Это милая и нестрашная привычка. Хуже, когда от неуверенности в своем статусе собака начинает известным способом перемечать хозяйский диван или подушку. Такое бывает со взрослыми собаками «мелких» пород.

Для повышения социального статуса собакам очень важна поддержка человека. Складируя у себя хозяйские вещи, Горка как бы получал дополнительную близость к хозяевам и этой близостью повышал свой статус в своих же собственных глазах. И, обретя эту уверенность, по-другому, чуть более уверенно и раскованно, строил отношения со Стариканом, который до самого своего последнего мига, уже почти ничего не видевший и не слышавший, внушал на прогулках трепет и подавлял внутренней силой всех встреченных по дороге собак, от местных дворняг до среднеазиатских и кавказских овчарок. Чего уж говорить о малыше, который первый день при виде старика просто замирал, прижимаясь к полу. Потом, конечно, все образовалось, и Горка даже весело играл с «дедушкой», наскакивая на него.

Кстати, никаких конфликтов с Герой у Горки не было, разве что одно мелкое недоразумение, случившееся во время совместного жевания говяжьей лопатки. Тогда Могучий Старикан сослепу случайно хватанул лапу малыша. Вот крику-то было! К счастью, твердые Горкины косточки выдержали давление, которого не выдерживали ни теннисные мячи, ни самые твердые говяжьи кости. Удивительно, но этот инцидент не привел к охлаждению отношений собак – Горка по-прежнему таскал старику косточки, даря подарки с присущей крепким хозяйственникам выгодой: малыш сноровисто менял маленькие косточки, которые мы ему давали, на большие, которые давали Гере.

Но вернемся к причинам развития и «укоренения» деструктивного поведения щенков. Итак, щенок Горка начинал трепать украденные хозяйские вещи, перевозбуждаясь. Он разряжался, «смещаясь», как говорят ученые, на предмет, который не мог дать сдачи. Когда наступало перевозбуждение? Тогда, когда он уставал, уставал скорее психологически, нежели физически. Такое поведение легко могло развиться в привычное, стереотипное поведение, как естественный и эффективный механизмом разрядки.

Универсальных средств борьбы с этим естественным проявлением человеческой, пардон – собачьей, натуры нет. Распространенный среди собачников метод – закрыть собаку в клетке – не очень хорош, даже можно сказать, плох. Почему? Судите сами, но для этого придется опять немного вспомнить теорию.

Взрослеющей собаке, так же как и ребенку, необходимо развиваться, много двигаться, манипулировать предметами, и сидение в клетке никак не способствует ее комплексному развитию – прежде всего интеллектуальному. Игра, как мы помним, это механизм, способствующий нормальному развитию у щенка многих элементов, форм и даже типов поведения.

Взрослеющей собаке, так же как и ребенку, необходимо развиваться, много двигаться, манипулировать предметами, и сидение в клетке никак не способствует ее комплексному развитию – прежде всего интеллектуальному.

Если уж возникает необходимость ограничивать свободу щенка – то лучше делать это ненадолго, а еще лучше использовать для этой цели манежи, которые можно совмещать один с другим, образуя просторные «загоны». Но просто посадить собаку в манеж, пусть и не надолго, – недостаточно!

Таким образом, даже «заточение» в просторном загоне – не выход! Ведь щенку необходимо гармонично развиваться!

Для того чтобы не мешать правильному развитию щенка, но и не способствовать закреплению у него дурных привычек, необходимо помнить о трех правилах.

Правило первое. Отправляйте щенка в манеж только при крайней необходимости, когда не можете лично и эффективно контролировать его поведение.

Правило второе. Выпуская щенка из манежа, занимайте его какой-нибудь деятельностью.

Когда мы шутили с женой на тему «не буди спящего Горку», мы оба знали, что перед тем, как заснуть, он был занят «правильной» игрой под нашим контролем.